Выжить дважды (часть 2)

— Скорее всего, это один из них, — задумчиво предположила капитан. — Только вот откуда он здесь?

— Боже! Я и не представлял, что существуют такие уроды! — с дрожью в голосе произнёс Кельвин.

— И эти мерзкие гаденыши хотят нами управлять?! — воскликнул Роджерс. — Не бывать этому!

— А кто его убил? — тихо спросила Людмила.

Этот простой вопрос прогремел как гром среди ясного неба. Все с подозрением стали посматривать друг на друга.

— Это Глот! — сказала Вельма.

Все сразу обернулись на неё, ожидая объяснений.

— Конечно, это Глот, — повторила аборигенка, — только он может своими челюстями так сжать, что мозги вытекут, а тут даже и давить-то было нечего.

— Фу! Какие ты ужасы говоришь! — вскрикнула Людмила.

— Так откуда он здесь взялся? — не унималась Надя.

— Я знаю, как это выяснить, — спокойно сказала Марта.

— Кажется, я догадываюсь, — прошептала Надя, приподняла с шеи свои каштановые волосы. — Пусть я буду первая, смотрите!

— О чём это она? — озадаченно спросил Брут.

— Она права, — проговорила Марта, — только так мы можем узнать, кто невольно стал носителем этой заразы. И есть ли ещё здесь такие, — несколько зловеще добавила капитан.

Спустя некоторое время все были осмотрены. Небольшое отверстие в основании шеи оказалось у Копателя. Старик после такого известия пребывал в оцепенении. Мало того, что он ничего не помнил с момента, как не обнаружил челнок с командой в том месте, где их оставил, так ещё узнал о том, что жуткий инопланетный монстр управлял его телом и сознанием!

Также совсем маленькое, еле заметное отверстие в основании шеи было обнаружено у Роджерса. Впрочем, его, возможно, и не нашли бы, если б не знали, что искать. К тому же небольшая ранка зудела, и старпом успел основательно её расчесать.

— Что вы об этом думаете? — устало опустившись на пол пещеры, спросила Марта.

— Да что тут думать?! — тоненьким фальцетом пропищал Кельвин. От волнения у парня неимоверно сильно менялся тембр голоса. Но слишком серьёзная была ситуация, поэтому никто и не вздумал пошутить на этот счёт, даже Брут.

Кельвин жутко покраснел от смущения, но всё же набрался храбрости и продолжил уже более нормальным голосом:

— Думаю, что пришельца принёс Копатель! А когда мы уснули, тот сполз с шеи старика и пошел, так сказать, в разведку! Начал он, видимо, с Роджерса, но Глот не дал ему закончить начатое и убил гаденыша!

— Браво, коллега! Довольно трезвое рассуждение, — без капли издевки прокомментировал Брут. — Судя по всему, так и было!

— Согласна, — кивнула Марта. — Мы должны быть ещё осторожней! И впредь будем осматривать каждого, кто станет напрашиваться к нам в друзья!

Все одобрительно загудели, лишь Копатель издал тяжкий стон страдальца.

— Ладно, отец, не расстраивайся ты так! — постарался его утешить Роджерс, похлопывая старика по плечу. — Главное, что всё позади! А вот твои модные космы сзади придётся отрезать! Тогда никакой пришелец не останется незамеченным.

— Да там и волос-то особенно нет у него, — возразила Людмила. — Так, название одно! Ну как мы могли его не заметить?

— А может, они обладают ещё и способностью к мимикрии?! — предположил Кельвин.

— Не слишком ли много для них? — пробурчал Роджерс. — Телепатия, мимикрия…

— Я думаю, нам пора отсюда выбираться, — сказала Марта. — Может, он перед смертью успел воспользоваться своей телепатией и вызвал подмогу?!

Все немедленно замолчали и затравленно принялись осматривать все закоулки пещеры, словно ожидали увидеть там затаившихся монстров.

— А он и вызвал! — нарушила тишину Марта.

— Что?

— Откуда ты знаешь?

— Смотрите! — Марта, стоявшая около дальней стены пещеры, сделала шаг в сторону и показала на широкую полосу, словно слегка оплавленного камня.

Все подошли ближе и принялись рассматривать необычную метку. Создавалось впечатление, что в этом месте по стене скользнул огненный луч необыкновенно высокой температуры, и в том месте, где он коснулся камня, тот расплавился, закипел и быстро остыл, образуя матово поблёскивавшие капельки и потёки.

— А почему ты решила, что это они сделали? — нахмурился Роджерс.

— Я видела нечто подобное, когда мы бежали от пришельцев. Мы тогда пробегали мимо «Разведчика», и у того вдоль борта шли очень похожие полосы.

— Да, но там был металл, а здесь — камень, — разумно засомневалась Надежда.

— Но, как говорится, «почерк» тот же, — возразила Марта.

— Думаю, она права, — тихо проговорил Копатель. Старик незаметно подошёл сзади и вместе со всеми рассматривал диковинные метки. — Давным-давно я выкопал эту пещеру, я знаю в ней каждый закуток, каждую выемку, но никогда не видел этих странных полос.

— Значит, они были здесь этой ночью! — вскрикнул Кельвин. — И это здорово!

— Что же тут здорового? — пробурчал, скорее из чувства противоречия, Брут.

— Да то и здорово, что они здесь БЫЛИ! А нас не нашли! Вряд ли они вернутся на это же место нас искать! — торжествующе оглядывая застывшую аудиторию, провозгласил второй пилот Кельвин, причем и без того курносый нос которого от гордости вздернулся ещё выше.

Надя прыснула от смеха.