Выжить дважды (часть 2)

Наутро пятого дня Высочайший сам лично постучался в дверь к траатонцам. После церемониальных поклонов, принятых у гостей, он заговорил:

— Мы все скорбим вместе с вами в связи с гибелью вашей планеты! Но, увы, уже ничего не изменить. Я от имени всех людей этой небольшой колонии прошу вас считать Землю своей второй Родиной!

После этих слов траатонцы поклонились. И один из них заговорил:

— Мы благодарим вас за этот щедрый дар! Мы уже начинаем любить эту планету, и приложим все усилия для того, чтобы сделать её ещё лучше! — Траатонец, как будто в неуверенности, пожал плечами и, внимательно посмотрев Высочайшему в глаза, сказал:

— Но у нас есть единственная просьба.

— Говори.

— Мы просим помочь найти и освободить наших товарищей, пребывающих до сих пор в плену неведения и продолжающих служить шадорцам в надежде, что они спасут нашу планету от метеорита! А они и не думали этого делать! — Добавил он тихо, и глаза траатонца грозно сверкнули.

— Мы всё сделаем для того, чтобы спасти ваших товарищей! — заверил их Высочайший, а затем добавил: — Но сначала необходимо узнать слабое место у нашего общего врага! И не дать осуществиться их злобным планам!

— Ну что ж, — улыбнулся траатонец, — это можно!

***

В операционной медотсека флагманского судна, выжившему шадорцу была проведена сложнейшая операция по удалению третьей доли мозга. Она отвечала за генерирование особых волн, с помощью которых пришельцы имели возможность телепатически общаться не только между собой, но и с представителями других цивилизаций, несмотря на их языковые различия. Еще одной особенностью этой части мозга была возможность причинения с помощью этих же мозговых волн сильной боли любому существу. Да так, что при болевом воздействии на мозг в течение нескольких минут наступала смерть.

Таким образом, несмотря на желание поселенцев как можно больше узнать о чуждой и враждебной цивилизации, а также о её планах относительно Земли и землян, шадорец был лишен возможности общения. Сверхспособности их ментального воздействия на любое мыслящее существо были слишком велики, как и был слишком велик риск гибели от них. Поэтому общим голосованием было решено лишить выжившего шадорца такой способности, тем самым обезопасив людей.

В исследованиях акцент решено было сделать на изучении физиологии и метаболизма уродцев. Перед самой операцией, за секунду, как подействовал наркоз, шадорец ворвался в сознание окружающих его людей и с явной гордостью сказал одно единственное слово: «Шадор!». Затем прооперированного и уже не представляющего опасности инопланетянина заперли в снабженном видеокамерами помещении.

Внутреннее строение шадорцев изучили благодаря вскрытию двух погибших особей. Удивлению медиков и учёных не было предела! Схожим с людьми по строению и выполняемой функции оказалось только сердце! Дыхательной системы, а именно трахеи, бронхов, лёгких, не было вовсе! Как позже выяснилось, частично функцию дыхания взяла на себя кожа. Она была пронизана чрезвычайно густой сетью капилляров, переходящих потом в сосуды, которые, образуя своеобразную паутину, снабжали кровью мышцы, сердце и непропорционально большой мозг.

Что же касается пищеварительной системы, то и её не было тоже! Левое щупальце шадорца оканчивалось полым, твёрдым и очень острым наконечником, с помощью которого он проникал в кровеносную систему жертвы. Внутри самого щупальца проходили два полых крупных сосуда. Действуя диафрагмой как насосом, шадорец начинал прокачивать кровь донора через себя. Она текла по одному из сосудов в щупальце существа и попадала в специальный орган, аналогов которому в организме человека нет. Попадая в этот орган, из крови донора изымались практически полностью все растворенные в ней минеральные и питательные вещества, а также кислород. Затем значительно обедненная кровь донора возвращалась к своему хозяину по второму полому сосуду, находящемуся также в левом щупальце существа.

Самое интересное, что кровь донора и шадорца никогда не смешивалась! Все изъятые питательные и минеральные вещества проникали сквозь одностороннюю мембрану в стенке этого необычного органа и попадали в капилляры, пронизывающие её. Надо отметить, что этот довольно крупный орган сочетал в себе также функции печени и почек человеческого организма. Так как всё, что могло нанести вред организму реципиента, отфильтровывалось и отправлялось назад в организм донора. Далее все необходимые для жизнедеятельности вещества разносились по кровеносному руслу нового хозяина к сердцу, мышцам, а главное — в его огромный мозг.

Таким образом, было выяснено, что шадорцы, прилетевшие на Землю, являются, по существу, паразитами и не могут существовать самостоятельно! Питание у них происходит исключительно за счёт другого организма. Исключение составляло только дыхание! Если в течение некоторого времени питание невозможно было осуществить, а, соответственно, вместе с кровью получить растворенные в ней молекулы кислорода, то активизировалось кожное дыхание существа.