Выжившие

Каждое утро Нильс уезжал в город, он устроился на летнюю подработку в продуктовый магазин, обратно он возвращался вечером, привозя с собой запах города. В конце смены Нильс всегда заглядывал в кондитерский отдел и вместо того, чтобы подмести упавшие конфеты, собирал их в пакет и привозил Бенжамину и Пьеру. Они вываливали их на кухонный стол, убирали соломинки и пылинки, песок и разный мусор, откладывали те конфеты, которые пострадали больше всего, например мармеладные бананы с отпечатком ботинка, раздавленные пуншевые пралине, плоские, как монетка в пять крон. Затем они убегали к воде со своей добычей, чтобы спокойно съесть ее. Это стало традицией, Нильс привозил грязные конфеты, а Бенжамин и Пьер сидели у воды, смотрели на воду и поглощали их. Иногда на зубах у них скрипел песок, и тогда они плевались на камни, фыркая от удовольствия.

Пьер переоделся и присел рядом с Бенжамином на каменные ступеньки, чтобы посмотреть, как уедет Нильс. Нильс был готов к отъезду. Он надел шлем, который был ему великоват, пнул колеса, чтобы проверить, что они достаточно накачаны. Он положил конверт в пластиковую папку и закрепил держателем за сиденьем, папа проверил, что тот держится хорошо. А затем он уехал в открытый мир; сначала ему нужно было заехать на почту, чтобы обеспечить себе будущее, а затем на работу. Бенжамин видел, как он исчез на вершине холма, слышал звук мотора, утонувшего в ветре; он знал, что сейчас чувствует Нильс, потому что сам сейчас ехал вместе с ним по ту сторону дороги, он и сам там бывал, когда родители брали его с собой за покупками. Дорога манила, эта полоска гравия была словно порталом в другое измерение, человек попадал туда и сразу же исчезал, чтобы затем появиться на другой стороне, там, где асфальт, хорошая дорога, населенный пункт, дома по обеим сторонам. Иногда, когда ему становилось очень одиноко, Бенжамину начинало казаться, что там, по ту сторону дороги, и есть настоящая жизнь.

Папа уселся рядом с Бенжамином и Пьером.

– Ну что, мальчики, – сказал он, оглядывая участок. – Погода дерьмо!

Молли поднялась по ступенькам и забралась на колени к Бенжамину. Папа схватил ее, прижал к себе и медленно погладил по голове. Папа решил приручить ее, чтобы она перестала его бояться, завоевать ее своей любовью. Несколько раз в день он ловил ее, чтобы потискать.

– Погладь ее! – велел он Пьеру.

Пьер послушно провел рукой по голове Молли, и Бенжамин увидел, что ее охватил ужас, она замерла, испуганная, напряженная, готовая удрать при малейшей возможности.

– Чем же нам заняться в такую отвратительную погоду? – спросил папа.

– Не знаю, – ответил Бенжамин.

– Может, в лес сходите?

Пьер и Бенжамин не отвечали.

– И Молли с собой возьмите, – сказал папа.

– Она никогда никуда с нами не пойдет, – ответил Пьер.

– Пойдет. Бенжамин ее уговорит.

Папа немного ослабил объятия, и Молли тут же сбежала. Папа выругался, наблюдая, как собака, повизгивая, исчезает в доме. Из темноты сквозь пелену сигаретного дыма гостиной раздался мамин голос, игривый, притворный, она звала собаку: «Яхаду-яхадо!» Молли бросилась туда.

Пьер и Бенжамин надели дождевики и резиновые сапоги и вышли из дома. Они посмотрели на электрические провода, которые тянулись от дома между елями; Бенжамин подумал, что, пока он видит эту черную линию в воздухе, он всегда сможет вернуться. Все еще шел дождь, в лесу было влажно. Они прыгали по скользким камням. Они ушли дальше, чем обычно, миновали заросшую тропинку к дамбе, огромные валуны, утопленные в мохе. И пошли дальше, в чащу.

– Смотри! – сказал Пьер, указывая на маленький холм.

Между высокими деревьями виднелась трансформаторная будка. Маленький домик, окруженный электрическими столбами, словно черными копьями с белыми наконечниками, словно ракетами для фейерверка, направленными в небо. А перед ними стояли две большие конструкции, похожие на башни. Словно стальная паутина, они окружали дом, черные нити отходили от них в три разные стороны.

– Что это такое? – спросил Пьер.

– Отсюда берется электричество, – ответил Бенжамин. Он подошел к домику. – Заглянем внутрь?

Здание и участок рядом с ним окружал высокий забор из сетки-рабицы, на нем висели желтые таблички с красными буквами. Посмотрев наверх, Бенжамин увидел кабели, черными прямыми линиями расчертившие низкое серое небо на фрагменты. Он посмотрел на здание, на его обветшавший фасад: штукатурка осыпалась и мелкими кусками валялась возле дома. Позади дома виднелись два маленьких окошка, из-за чего дом казался жилым. Обойдя здание, они увидели, что дверь распахнута.

– Может, открылась от ветра? – спросил Пьер.

– Не похоже, – ответил Бенжамин. – Дверь взломана.

– Зачем кому-то туда залезать?

– Не знаю.