Вызовите посла

— Была возможность зафиксировать факт передачи фотоматериалов от Старкова напрямую сотруднику американского посольства. Но этот его грим… Его упустили те, кто за ним должен был вести наблюдение. Бегала группа наружки вокруг машины Риверы на стоянке, а самого Риверу они потеряли. Он переоделся и пошел на встречу со Старковым. Впрочем, пока нам достаточно для дальнейшей разработки и того, что мы уже узнали. По-любому не удалось бы взять Риверу с поличным. Нет состава преступления, во всяком случае, того, что нас интересует. Задержание было бы преждевременным.

— А то, что дипломат организует слежку за гражданами страны пребывания, — это как? А то, что запрещена слежка, вмешательство в частную жизнь? Частные детективные агентства не имеют права делать это по закону от 1992 года. Прежде чем начать наблюдение за кем-либо, они должны предупредить объект слежки о своих намерениях.

— Законник ты наш, — почти ласково сказал Плотников. — Ну взяли бы мы его. Дипломатическая неприкосновенность — раз. Фотографии Меркуловой, встречающейся с разными людьми, ничего не доказывают. Ривера мог сказать, что влюбился до беспамятства. Вот и весь сказ! А с нас бы голову сняли за такое нелепое, немотивированное и бесперспективное задержание. Вот если бы твои фото Старков ему передал — сотрудника ФСБ, тогда… Посадили бы Старкова, а Ривера уехал бы в Штаты. Ну и зачем нам было тебя светить? Зато теперь мы спокойно, без шума, постараемся понять, что происходит, и перехватить инициативу. Это как при пожаре. Главное, сбить пламя, а потом уже методично заливать все дымящиеся очаги и пытаться выявить, что стало первопричиной. Будем считать, что пламя сбили. Можешь выдохнуть насчет Меркуловой. Раз инициаторы слежки за ней и выявления ее контактов американцы, стало быть, она не при делах. Теперь попробуем прощупать Морана, благо он в Москве. Он жаждал узнать про Петрова? Мы подсунем ему человека вместо Меркуловой, который смог бы его просветить насчет старлея-предателя, а заодно понять, журналист он или нечто большее? Надо только, чтобы Меркулова устранилась.

— Самоликвидировалась? — нервно и неловко пошутил Ермилов, понимая, что наступает час Икс, когда придется сознаться шефу, что он взял инициативу общения с Меркуловой в свои руки.

Когда, мрачно опустив лобастую голову, Олег поведал о недавнем разговоре с журналисткой, Плотников вдруг рассмеялся:

— Ну ты молоток, Ермилов! Еще тебя и на должность не назначили, а уже, считай, выговор ты получил. Стахановец!

— Да? — Олег грустно посмотрел на Петра Анатольевича, пытаясь понять, фигурально выражается Плотников или нет. — Что же, мне попросить, чтобы она порекомендовала Морану для помощи в создании репортажа о Петрове кого-то конкретного? Это может стать подтверждением для Морана того, что Меркулова имеет отношение к ФСБ. А он, по-видимому, и добивается подтверждения этой связи.

— Думаю, это не приоритетная цель. Они и так понимают по характеру материала, опубликованного Меркуловой о Кедрове, что ее снабдили информацией компетентные люди. Их цель — Петров и детали того расследования двадцатилетней давности. Они бы многое отдали, чтобы посмотреть уголовное дело и наши наработки по предателю. Их что-то настолько беспокоит, что они начали совершать рискованные шаги в столице нашей Родины. Даже 3-й секретарь выполз на дело, нацепив малахай. Что касается рекомендаций… — Плотников вздохнул, выбрался из-за стола, надел пиджак, бросив взгляд на настенные часы. — Придется тебе переквалифицироваться в журналисты. Справишься?.. Глаза загорелись, — улыбнулся он. — А напрасно. Поспокойнее надо, чтобы Моран не почувствовал твою заинтересованность. Сведем вас в Доме приемов МИДа, там же, где американец познакомился с Меркуловой. Чего ты вдруг приуныл?

— Просто понимаю нереальность затеи. Журналисты ведь на виду. Чтобы назваться журналистом, надо иметь публикации, а чтобы мною заинтересовался Моран, этих публикаций должно быть очень много и на определенные темы — о спецслужбах или что-то вроде того. Он не клюнет на кого попало.

Плотников утешил, что над легендой для Ермилова уже работают. Дело это не быстрое. Надо набраться терпения и пока заниматься изучением дела Петрова.

— Я не могу сказать, что наши коллеги начала восьмидесятых недостаточно хорошо расследовали дело Петрова. Наоборот. Предателя выявили, отработали по полной, собрали достаточное количество доказательств, грамотно произвели арест, хотя Петров все же успел утопить в Москве-реке «Минокс» и кассеты с пленкой к нему. Никогда нет гарантий, что будет учтено все до мельчайших нюансов. Жаль мы не имеем машину времени, но мы имеем дотошных сотрудников вроде тебя и Григорьева.

2002 год, США, федеральная тюрьма Си-Так (Seattle-Tacoma) штата Вашингтон

В эту ночь бесила луна, светившая в окно камеры. Ее свет расползался по маленькому помещению, как туман или ядовитые газы, завихряясь и заползая во все углы. Даже словно бы из-под койки светил, и смятая простыня фосфоресцировала этим мертвенным светом.