Три первые занимались регулированием религиозных дел последователей суннизма и возглавлялись муфтиями, тогда как Духовное управление мусульман Закавказья занималось регулированием религиозных дел и суннитов и шиитов; возглавлял его шейх ул-ислам. Руководители духовных управлений избирались на конгрессах представителей духовенства и верующих.
В обязанность упомянутых духовных управлений входило вынесение вердиктов (
Одной из важных сторон деятельности духовных управлений в советских республиках было издание религиозных текстов. Согласно некоторым авторам, Священный Коран в Советском
Союзе был издан и распространен 9 раз. В Москве Священный Коран был издан в 1963, 1986 и 1989 году в переводе известного востоковеда-арабиста И. Ю. Крачковского. Данный перевод широко использовался по всему Советскому Союзу и особенно в республиках Центральной Азии. Такие книги, как «ал-Джами’ ас-сахих» («Свод достоверных [хадисов]») имама ал-Бухари, «Жизнеописание имама ал-Бухари» (в 2 томах), «аш-Шама’ил» («Описания») имама ат-Тирмизи, «Грамматика арабского языка», «Усул ал-фикх» («Основы [исламского] богословия»), «ал-Мутали’ат ал-Азхарийа» («Исследования [университета] ал-Азхар» и десятки других, были изданы Духовным управлением мусульман Средней Азии и Казахстана. С 1968 года в Ташкенте издавался журнал «Мусульмане Советского Востока» на арабском, персидском, английском, французском и узбекском языках. В данном журнале публиковались вердикты, статьи религиозного характера и другие материалы, связанные с духовными делами [17: 79–89].
Духовное управление мусульман Средней Азии и Казахстана руководило двумя учебными заведениями – медресе Мир-Араб в Бухаре и Институтом имени имама ал-Бухари в Ташкенте. Все официальные духовные лица республик Центральной Азии являются выпускниками этих двух учебных заведений. Медресе Мир-Араб ведет историю с начала XVI века. Известный знаток экзегетики и хадисов XIX века Шейх Казн ‘Аскар и известный таджикский ученый Садриддин ‘Айни являлись воспитанниками этого учебного заведения. После учреждения Духовного управления мусульман Средней Азии и Казахстана в 1946 году данное медресе вошло в его подчинение. Медресе Мир-Араб считается одним из самых известных в исламском мире религиозных учебных заведений, оно воспитало множество учеников по различным направлениям религиозных наук [85: 61].
В 1958 году Духовным управлением мусульман Средней Азии и Казахстана был учрежден Ташкентский исламский институт имени имама ал-Бухари [5: 357]. Данное учебное заведение имело обширную учебную программу, в нем обучались студенты по различным направлениям религиозных наук:
Под руководством Духовного управления мусульман Средней Азии и Казахстана в различных городах и селениях работало множество мечетей – в основном религиозные учреждения в рамках официального ислама. Однако этим функционирование ислама в регионе не ограничивалось. Заслуживает отдельного внимания такое явление, как неофициальное распространение ислама.
Для неофициального ислама важными были религиозный дух народа, деятельность мулл, официально не признанных Духовным управлением, сохранение связей с исламскими святынями, соблюдение традиций и обрядов. Именно неофициальный ислам больше всего поспособствовал тому, чтобы в годы «гласности и перестройки» из минаретов снова начал раздаваться призыв на молитву