Взаимовыгодный брак

– Лу, – жестко сказал он. – У нас на это сейчас нет времени. На споры. Ты сама прекрасно понимаешь, что тебя узнают сразу, что твой канцлер тебя сразу почувствует, даже не увидев, и ты ничего не сделаешь с этим. А я могу пробраться тихо. Нам сейчас, по большей части надо понаблюдать и разобраться что происходит, а не магией шарахать. Так что тут и я справиться смогу.

Ему очень нужно чувствовать себя нужным…

Нет, на самом деле Джерард прав, это самое разумное решение.

Безумное, да. Но, а какое решение сейчас не будет безумным? Хороших, надежных, правильных решений сейчас нет.

– Давай, идем, Лу, – сказал Джерард. – У нас мало времени.

* * *

Ломать нос Джерарду позвали пастухов, Текин на такое не соглашался. Залечить мог, хотя вся идея ему не слишком нравилась, а вот ломать – отказался. Лаура тоже на такое была не готова. Поэтому пастухов.

Дико это.

Чтобы поменьше нервничать, Лаура просто ушла, решила не смотреть. Краской Джерарду волосы помогла намазать, и брови тоже, аккуратно. А дальше уже не к ней. Велела позвать, когда закончат. Честно сказать, даже немного сомневалась, что из этой затеи что-то хорошее выйдет.

С другой стороны, если они справятся и все закончится хорошо, сломанный нос, да и вообще все – легко вернуть на место. И шрамы на щеке у Джерарда от ее магии можно убрать. Как минимум одного хорошего мастера она знала, который может убрать совсем без следа, и еще нескольких, которые могут так, что почти незаметно будет. Как бы они сейчас там ни изуродовали Джерарду лицо, все это поправимо.

И все равно, когда увидела, что в итоге вышло – аж сердце замерло.

На самом деле да, сейчас Джерарда бы без всякой магии родная мать не узнала бы. Вообще другой человек. Еще и шрамы…

– Как тебе? – довольно ухмыльнулся Джерард, поворачиваясь одной щекой, потом другой.

Лаура поняла, что прям слезы подступают.

– А шрамы зачем? – только и смогла она.

– У меня на щеке от твоей магии шрамы очень приметные, вдруг кто запомнил, – пожал плечами Джерард. – Убрать их совсем – слишком долго, сейчас не до того. Поэтому чуть разгладили и поверх них еще вот… от ножа шрамы, чтобы сразу бросались в глаза.

Да. Сразу. Через бровь и всю щеку. Смотрятся как старые, кривые, криво зашитые. Жутко смотрятся на самом деле. Но вот то, что оставила Лаура своим проклятием действительно теряется за всем этим. Вот только сам Джерард, конечно, теперь бросается в глаза еще больше. Такое увидишь – не забудешь.

– А не слишком? – с трудом выдавила она. – Стать незаметным тебе точно не выйдет.

– Нормально. Думаешь, сейчас, после войны, мало таких, с порезанной рожей? Да полно. Ты немного магии добавь, просто чтоб взгляд соскальзывал, чтоб думали, что уже и раньше тут видели, просто смотреть неприятно, вот и не смотрят.

Спокойно.

Это можно, да. Вот именно так. Незаметным сделать не выйдет, а так, чтоб казалось, видели уже сто раз – это можно. Чтоб привычным, примелькавшимся казалось.

Лаура подошла, осторожно его щеки пальцами коснулась.

– Теперь я выгляжу еще страшнее, да? – шепотом спросил Джерард.

Лаура коротко кивнула, поджав губы. Ответить не смогла.

– Ничего, – так же шепотом сказал он. – Это временно. Главное, чтоб не узнали, тихо пробраться и разобраться, кто за всем этим стоит. Рейнард постарается, но и я тоже. Две пары глаз всегда лучше. А там уж решим, как действовать. Шрамы на роже – сейчас точно не главная забота. Не бойся. Я справлюсь. Ты мне веришь?

Лаура кивнула снова, уткнулась ему в плечо.

Глава 12. Первый удар

– Завтра похороны, – осторожно сказал Рейнард. – Я сбежал ненадолго, сказал, что нужно побыть одному.

А проследить куда сбежал, к счастью, невозможно.

Он как-то неуловимо изменился за эти два дня, стал взрослее, что ли. Взгляд стал жестче. Всего два дня, и вот же…

Лаура кивнула.

– Как ты?

– Все нормально, не волнуйся.

И в этом отчетливо слышались интонации Джерарда, и голос Джерарда, это так очевидно.

Мальчик…

Хотелось обнять его и не отпускать.

Колючий взгляд.

Он все сделал так, как говорили. Пришел вместе с Агостино, и прямо перед собравшимся лордами и Майроном рассказал, как принцесса Исабель напала на его мать, а его самого, по приказу принцессы, бросили на Пустоши. Как Джерард пытался его защитить, но погиб сам. Про менталистов очень осторожно, сам Рейнард не мог знать подробностей, только какие-то слухи. Но подозрения высказать мог.

Это заявление вызвало настоящую бурю. И шок. Смерть королевы – всегда тяжелая потеря.

И Майрон ожидаемо засомневался, сказал, что, может быть, юный принц ошибается, он что-то не так понял? Что многие в Эндальском дворце видели, как Лаура пыталась Джерарда убить. Так, может быть, они убили друг друга? Ведь именно поэтому закончили войну, поняв, что их силы равны. И вот… Что-то произошло, и вражда вспыхнула снова. «Может быть, это Джерард ее убил, когда она на него напала?»

«Но почему тогда моя мать сожгла Джерарда огнем? Это не ее сильная сторона. Она бы убила иначе. Вы сами можете увидеть их тела».

На это ответа не было.