Взаперти

– «Смирновка» – это ведь адвокатская столовая на втором этаже здания Окружного суда? – вспомнил хозяин.

– Да. Там наш адвокатский клуб, где пересказываются все свежие новости. Коллеги уже выразили мне сочувствие по поводу Малюты. Теперь наши перспективы ухудшились, Алексей Николаевич. И весьма. Эта старая гнида никому не дает пощады. И крайне негативно влияет на сословных представителей. Так что…

Присяжный поверенный топтался на пороге и явно что-то недоговаривал.

– Пройдемте ко мне в кабинет, – почувствовал неладное сыщик.

Сандрыгайло чуть не бегом заскочил туда и заявил драматичным голосом:

– Алексей Николаевич, облегчите мне, пожалуйста, мою работу.

– Охотно, но как?

– Признайтесь на суде, что вы били Мохова, но без умысла нанести ему смертельные увечья.

– То есть? – растерялся статский советник. – Ведь я этого не делал…

– Да будет вам. Я никому не скажу.

– Милостивый государь, вы в своем уме?!

Сандрыгайло на ходу сменил тактику:

– Я имел в виду другое. Отрицая все, вы только произведете на судей дурное впечатление. Никто вам не поверит, ни коронные судьи, ни временные.

– Лгать не буду, – уперся сыщик. – Чего не делал, в том каяться не стану!

– Вы очень осложните этим позицию защиты, – продолжал напирать на хозяина гость. – Чрезвычайно осложните! Вот поставьте себя на мое место.

– Хотел бы я завтра оказаться на вашем месте, а не на своем, – желчно ответил Лыков.

– А вы поставьте. И поймете, как трудно мне будет убедить судей в том, что вы не имели умысла. Ведь в этом главный пункт обвинения. Не хотели вы убивать несчастного Мохова. Просто не рассчитали силу, бывает. О вашем атлетизме легенды ходят, никто не удивится, уверяю.

Алексей Николаевич молчал и думал: на кой черт я тебя выбрал, дурака? Ты же все только испортишь… Адвокат принял его молчание за согласие и добавил просительных нот:

– Ну что вам стоит? Очень поднимете этим свои фонды, особенно в глазах сословных представителей.

Подождав немного, Август Мефодьевич понял, что клиент неумолим. Он погрустнел, сел в кресло и буркнул:

– Как вот мне вас завтра защищать? Пусть вы и вправду пальцем не тронули несчастного, не поверит в это ни один человек. Ни один.

– Черт с ними. А вы делайте свое дело.

– Трудно мне его делать, Алексей Николаевич, если между мной и вами такое разномыслие. Я буду твердить одно, а вы – совсем другое! Это плохо смотрится в глазах судей.

– Наплевать.

– Эх… Да поймите наконец: каждый шаг, каждый жест, каждое слово в вашем деле могут иметь решающее значение. Или в плюс вам, или в минус. А вы заранее рисуете себе минус. Ну зачем?

– Затем, что не хочу говорить неправду, неужели это не ясно?

– Да ведь во вред идет вам ваша правда!

– Правда во вред не бывает, – твердо заявил сыщик.

– Мать-перемать! Извините…

Оба некоторое время молчали, пока не вошла Ольга Дмитриевна с неизменным подносом.

– Чаю с ромом с мороза не желаете, Август Мефодьевич?

– Благодарю покорно.

Адвокат махнул сразу полстакана и продолжил уже спокойным голосом:

– Жаль, что я не в силах вас переубедить. Жаль. Но тогда давайте согласуем еще раз наши линии поведения. Вы будете отрицать свою вину полностью. Не бил, и точка. Так?

– Да.

– Я постараюсь меньше говорить об этом пункте. Дабы не выдавать наше слабое место.

Лыков подумал и кивнул:

– Согласен.

– Мне придется упирать на все, что может пригодиться. На жалость, на ваши прежние заслуги, на зверства умершего преступника, на определенную очерствелость вашего сердца, что неизбежно, если долго иметь дело со злом…

– В каком смысле? – нахмурился Алексей Николаевич.

– Услышите – поймете. Это благотворно действует на судей, особенно на временных, поверьте моему опыту. Вам нужно пропускать мимо ушей и терпеть. В нашей завтрашней битве все средства хороши.

– Буду терпеть…

– Слава Всевышнему. Вы сильный человек, много повидали. Выдержите и это. Помните, главное – доказать, что вы не имели заранее обдуманного намерения нанести потерпевшему смертельные увечья. Мои аргументы будут направлены на отрицание умысла в ваших действиях.

– Я понимаю.

– Ну тогда… – Сандрыгайло поднялся, уже стоя допил ром и сказал с чувством: – Да поможет нам Бог!

Глава 7 Суд

И вот начался самый трудный день в жизни пятидесятипятилетнего сыщика. Он был на войне, чуть не умер от смертельной раны в кавказском госпитале. Прошел этапами всю Сибирь. Получил множество отметин на теле. Но, как выяснилось, то были цветочки. Ягодки подоспели сейчас, когда храброго, решительного и честного человека предали свои.