Взгляд Драматурга

Я чудом сдержала дрожь истиснула зубы, чтобы они не стучали. Сознание на миг ухнуло в бездну, но какая-то его часть, благодаря железному самообладанию, уцепилась за край обрыва и вытянула рассудок на поверхность. Слишком ещеяркобыло в памятивзбудоражившее весь юг расследование, не обошедшее стороной и меня.Тогда, закончивординатуру,ястажировалась в группе экспертов Контроля по оценке психического здоровья подозреваемых.

Винсент всё-таки дочитал мое личное дело и намеренно вспомнил о кукольниках.

Долбаный жестокий кусок шлокса! Ненавижу!

Старший инспектор медленно провел пальцем по ободку чашки. От неприятногоскрипамне свело челюсти.

Я резко повернулась, двумя пальцами поправив «авиаторы».ИначеВинсентувидел быв моих глазах, насколько близок к скоропостижной кончине.

— В случае с таксидермистами речь о пятой, достаточно распространенной,ступени дара, — мои тон и улыбка стали предельно профессиональными. — Кукольникам и другим мелким анимистам потребовалась бы восьмая или девятая, чтобы воздействовать на человека. Тем более, на живого. «Пятерку» Контроль мог бы пропустить. «Восьмерку» — маловероятно.

— Я сделаю запросы в архив, —Дина, умничка, ощутила, что атмосфера накалилась, и спасла старшего инспектора. — Мы ищем мясников, реаниматоров и таксидермистов. Вряд ли список получится длинным. А «кошмарных усов» с «остенами» тамнавернякаеще меньше. Я пойду, шеф?

— И-ди, — раздельно произнес Винсент, сверля меня взглядом. — Нор, Дэн, мы займемся тем, что нашлось с выставки. А мисс Мозголом сегодня идет общаться с шустриком, раз вчера помешала мне вынуть из него душу.После свидания струпами. Док?.. ДОК!!!

Лорел успел задремать, прислонившись к стене.

— Постарайтесь не храпеть на весь морг при даме и следите внимательней за своими подопечными. От ее улыбки и самая выдержанная мумия сгниет до последней ленточки. За мной, мои верные негодяи!

С этими словами старший инспектор и Дэниел покинули переговорную. Норман виновато развел руками, смущенно мне улыбнулся и испарился следом за ними.

Мы с Лорелом остались вдвоем.

— Уверены, что хотите в мое царство? — спросил судмедэксперт. — Обычно ходит только сам старший инспектор икрепкие желудком.

— Трупы, по крайней мере, не кусаются, — я хмыкнула.

— Фальк тоже только лает. Привыкнете.

Я тихо рассмеялась.

— Насколько вы сильный некромант?

— Слабый. Мой потолок — вытащить из глаз последние секунд десять перед смертью. А вы?

— Серединка на половинку, —слегка покривила ядушой.

Мои отношения c собственными даромизменилисьиз-за той истории с кукольником. С посредственной второй ступени он резко прыгнул в область между четвертой и пятой. Мне было далеко до Майлза Бейна, но фетч начал слишком настойчиво вмешиваться в мою жизнь. Я намеренно попросила вшить в себя на два амулета больше, чем нужно, загнав его в максимально жесткие рамки. Заоднопонизивсвоюступень, насколько получилось.

Дар должен служить вирду, а не вирд — фетчу. Точка.

Мы с Лорелом спустились на минус второй этаж.Его целиком занимали два холодильника, помещение для обмывания тел с огромным гранитным столом, секционные, лаборатории судмедэкспертов и пара раздевалок с прилегавшими к ним душевыми. Выбраться из царства мертвых можно было либо на лифте, либо по наклонным коридорам на парковку уровнем выше. Ниже морга находились лишь хранилище улик и серверная.

В подвальных помещенияхоказалосьзаметно прохладнее, чем наверху. Я неуютно поежилась и поднесла руки к лицу, согревая дыханием пальцы.

Всекционной с несколькими металлическими столамиЛорел заботливо приглушил свет, попросил подождать и ушел в морозильную камеру. Я охотно сняла очки.

Вскоре он одну за другой привез две гремящие каталки. На обеих лежали прикрытые черным полиэтиленомтела.

— Фредерик Абен, — Лорелпоказалпервый труп.

Тело покрывали кровоподтеки.Лицо превратилось в сплошной синяк, нос сломан.Голова неестественно повернута. На правом предплечье чернел след пятерни.

Лорел погладил приколотую к воротнику халата булавку с навершием в виде черепа и положил затянутую в нитриловую перчатку ладонь на глаза мертвецу.

Из-под век потянулись вверх две полупрозрачные зеленоватые струйки. Они растеклись над трупом в витрины с книгами;потом фокус сместился на подлокотник кресла и округлую чашку без ручек.Подлокотник несколько раз быстро приблизился. Фредерика били об него головой. После первого увеличения чашка закатилась под кресло, послечетвертого—звонкийхруст, и взгляд уперся в стену.

Я коснулась чарма, посмотрев на труп глазами своего фетча.

Увы, мне было нечего добавить к прозвучавшим на совещании словам Лорела. Легкая деформация узлов в области части мышц, которую сохранил гобелен, лишь подтверждала слова о нанесенных даром внутренних повреждениях. Из некромантоввсегдаполучались великолепные судмедэксперты.

— Давайте Летча.

Лорел снова накрыл полиэтиленом Фредерика Абена и показал мне иллюзиониста.