Взгляд Драматурга

Здесь жило подавляющее большинство приезжих сотрудников головного офиса. Двадцатиэтажная башня находилась на деловой стороне Никта-Эреба. Напоминавшее початок кукурузы здание располагалось на охраняемой территории у устья Аурики. На темных стенах золотистыми зернышками светились окна с подъемно-раздвижными рамами. По башне снизу доверху тянулись четыре открытые пожарные лестницы, расплющивавшиеся площадками перед каждыми апартаментами. Они придавали высоткеодновременнофутуристический, нелепыйижилой облик.

Норман познакомил меня с охранником парковки — тот его вспомнил — и с бравого вида стариком-консьержем всамой башне. Объяснилобоим, что я только приехала, и помог донести чемодани пакет из супермаркетадо лифта.

Все это время Норман не смолкал, отвлекшись лишь наобъяснения со служащими. Возле лифта он смущенно замолчал, будто повинившись за болтовню.

— Не подскажешь, на чем утром доехать до офиса? — успокаивающе улыбнулась я.

—Любойавтобус, — с облегчением ответил Норман. — Остановка через дорогу от ворот. Ходят каждыедесятьминут. Приезжай к половине девятого.

— Почемуне к девяти?

— Совещание — без пятнадцати, когдачто-тоактивногрызем… Шеф не предупредил?

—Нет.Думаю, не случайно, — я со смешком толкнула чемодан в лифти забрала пакет. — До завтра, Нор.

— Если что-то понадобится, обращайся, — он протянул мне бумажку с телефонным номером. —Кстати, могу завтра подкинуть на работу.

— Нет, не нужно, — я посмотрела ему в глаза, чувствуя некоторую неловкостьи приоткрыла пакет, чтобы он бросил туда листок. Близкие отношения с коллегами лишь всё усложняли. Я остерегаласьслужебных романов. — Хочупривыкнуть к Никта-Эребу.

Попрощавшись, я шагнула в лифт и нажала кнопку последнего этажа.

Наверху, на лестничной клетке находилось всего две двери. Кому-то в головном офисе очень требовались удачные результаты «проекта по сотрудничеству с вирдами»… С другой стороны, я считалась редким специалистом.

Апартаменты с практичным интерьером в серо-бирюзовой гамме выходили окнами на залив. В ночной мгле мерцали огни прибывавших и отправлявшихся паромов — звезды корабельных огней тонули за чертой горизонта. На черном полотне океана изредка возникали барашки волн. Из-за приоткрытой на проветривание двери на пожарную лестницу тянуло прохладой. Снаружи доносились далекие гудки, пахло солью и прелыми водорослями.

Я закрыла дверь на замок, нащупала рядом на стене диммер и чуть-чуть повернула.На потолке слабо загорелся теплым светом ряд ламп на длинных шнурах.

Интересно, диммеры в каждых апартаментах или это трогательная забота обо мне?

Небольшое помещение предназначалось для одного человека. Сразу от входной двери начиналась гостиная с диваном на высоких ножках, стеклянным журнальным столиком и объемным ящиком телевизора. Угол занимала минималистичная кухня; в шкафах нашлась вся необходимая посуда, даже бокалы.

Из комнаты вели двери в спальню, туалет, ванную и полностью оборудованную прачечную. Корзина для грязного белья, стиральная машина, сушильный аппарат, гладильная доска, паровая станция — о большем нельзя и мечтать. В Нотти обычно не перегружали электросети многоквартирных домов «лишней» бытовой техникой и приходилось носить вещи в общие прачечные в подвалах.

Я быстро нашла «тревожную» кнопку возле входной двери, потом ещедве— под столешницей барной стойкии в спальне. В Нотти мне как местной не полагались служебные апартаменты. Однако приезжие коллеги говорили, там Контроль тоже обеспечивал тщательную охрану подобных комплексов.

Я открыла чемодан — наверху лежал свитер Ирвина. Тот самый, красный в черную полоску. Я посмотрела на него как на непримиримого врага, но, раздевшись, все-таки натянула на себя и прошлась босиком по холодному ламинату.

Подумав, включила подогрев полов и выставила кондиционер на двадцатьчетыреградуса. Вернулась к чемодану, отыскала шерстяные носкиинадела.

Стопку книг по психологии я убрала на пустой стеллаж в гостиной.Туда же отправился маленький кейс с кассетами и красный плеер с наушниками-капельками. Завтра куплю батарейки. Аудиокниги не утомляли глаза и были лучшими спутниками во время утренних пробежек и пеших прогулок.

Немногочисленную одеждуяразвесила по плечикам на гардеробной вешалке в спальне. Белый будильник с витиеватыми черными стрелками поставила на прикроватную тумбочку, заведя на половину восьмого утра. Остальные мелочи разошлись по разным углам апартаментов, где их легко найти.

Приняв обжигающе горячий душ, я погасила свет, забралась под одеяло и еще долго наблюдала за паромами. Старуха-мигрень присела в изголовье кровати и гладила меня по голове, пока усталость не взяла свое.

***

Статья в старой газете:

«Мистер Марк Бейн, вирд-стрелок, виновник трагедии на Лугнасадской ярмарке, приговорен к пожизненной изоляции. Он полностью признал свою вину и согласен с решением суда.