Взгляд Драматурга

Норман вывел меня в узкий коридор на том же этаже и почти сразу толкнул дверь с табличкой «Для наблюдателей. Посторонним вход воспрещен».

В маленькой комнате находилось лишь четыре стула, развернутых к покрытому сетью голубых искр продолговатому экрану. Со стороны допросной он выглядел обычной стеной и не позволял никомурассмотретьнаблюдателей. Еще одноуспешноеизобретение «Неоискры», как и разрядники.

«Неоискра» занималась исследованиями для армии, полиции и Контроля.В годы Ночных войнона запатентовалаограничивающие амулетыи сорвала куш, став монополистом в своей области.С тех пор «Неоискра» разрабатываламини-камеры, компактные аккумуляторы, персональные компьютеры повышенной прочности, оружие нелетального действия и другую технику для слежки, наблюдения и нейтрализации, причем не только вирдов.

Предпочтя постоять, я вернула папку Норману. Он отчего-то смутился.

В электропоезде у меня не получилось его толком рассмотреть. Теперь я обратила внимание, что он вряд ли старше меня—лет тридцати двух, не больше. Волнистые каштановые волосы до плеч, правильные черты лица. Глаза цвета грецкого ореха, взгляд направлен вовнутрь. В треугольном вырезе растянутого джемпера виднелись потертый воротник рубашки и старый галстук. Из накладного кармана торчал уголок билета с выставки древностей. Практичные брюки из плотной ткани тосковали по утюгу, ботинки — по крему. Норман явно жил работой и незатейливым увлечением историей.

—Любишьмузеи? — решила проверитьядогадку.

Он кивнул.

— Отлично, шустрик! — тем временем донеслось из-за экрана. В допросную шагнул Винсент, за ним — Дэниел. — Учти, тут носиться негде: пол, стены,потолок. Сэкономь нам время и расскажи,зачемтыприкончил беднягу Летча.

— Не трогал я Тома, — Морис понуро громыхнул наручниками.Он сидел за длинным прямоугольным столом, откинувшись на стуле.— Мыеще со школыдружили.

Старший инспектор оседлал стулс другой стороны стола. Дэниел подпер стенууэкрана.

—Так тесно, чтоииглы не жалко? Пареньда-а-авноходил прибалдевший. Ты его подсадил?

— Я не дилер!

Винсент грохнул кулаком по столу. Морис отшатнулся,едване повалившись на пол. Дэниел, зевнув, с нарочито скучающим видом покосился на дверь.

Я скрестила руки на груди, наблюдая за представлением. Они его запугивали, норисковали перестараться. Слабым местом вязальщиковявлялисьглаза, а вирды-бегунывпадали в истерикупо любому поводу. Переволновавшись, Морис в прямом смысле мог начать носиться по потолку.

— Старший инспекторправдадумает, что Тинт — убийца? — спросила я.

—Вряд ли, — ответил Норман. —Тинт выглядит болваном, а не мастером убеждения. Наверное,увидел труп, перепугался, схватился по глупости за шприц, потом бросил и сбежал. Позвонить, куда надо, не хватило мозгов.

—Уже сравнили отпечатки?

— По ним и нашли. Показали консьержу фото из базы данных – старик подтвердил. Жалко парня.Летчведьдавно балуется.Как-то попался на мошенничестве. Ему, видимо, не хватало денег на «металл». Состряпал с помощью дара подделку картины известного художника, представился его агентом и загнал в галерею.

— Адвокат отмыл?

— Ну да. Шефдумает, Летч оплатил услуги как раз из того, что выручилна продаже. Счет-то у него давно пустой. Три года назад он получилкругленькоенаследство, но просадил в два счета. Хозяин студиихотел выселить Летча,сказалонрегулярно задерживал деньги.За всё летоне заплатил вообще ни разу.

За экраном вдруг заорал Морис:

— Говорю же, когда я пришел, Том был уже мертв!

— А «колючку» ты баюкал в ладонях, орошая слезами заодно с трупом? — цинично хмыкнул старший инспектор. — Неужели я похож на барана?

— …на крикливого и очень упертого, — вздохнула я,рассматриваяауру Мориса.

Бегун распереживался.

В этот момент Норман вскинул руку к «эхо», наушнику-передатчику, последней разработке «Неоискры». Устройство еще совершенствовали; оно не поступило на широкий рынок, и в Контроль присылали опытные образцы.Дальностьпокане превышала десятка метров, и его использовали только во время допросов — быстро сообщить коллегам новые сведения.

— Понял... — пробормотал Норман. — Занятно. Спасибо, Саймон.Сейчас передам.

Он повернул серебристый диск в центре наушника, переключив канал связи:

— Дэн, скажи шефу, что выставку во Дворце веков обнес Летч.

Дэниел зевнул, подошел к Винсенту и прошептал на ухо несколько слов.

— Так, — сразу сориентировался старший инспектор, — слушай, кролик-винторез, откуда у твоего дружка такая дикаястрастьк артефактам?

— Что? — Морис захлопал глазами. — Том рисовал…

— Том вынес витрину с экспозиции древних чармов. Целиком.

Морис приоткрыл рот. Захлопнул и задумался, даже на миг чуть успокоившись.

— Может, Фред подбил?—произнес неуверенно.— Случайно… Он местный, постарше нас с Томом и нормальный. Выпустился два года назад с искусствоведческого. Активно строчит в журналы. Хорошо получает, но не зазвездился… Фред нам про эту выставку еще веснойговорил. Типа уникальная подборка, частные коллекционеры слюной исходят — всё такое. Том из-за денег, наверное…