Взгляд с окраины рая (СИ)

- Пропавший посол? Да ничего похожего, - брезгливо наморщил маску сероплащник. - Дешевая подделка. А на тебя-то как набычился! И они еще хотели выдать его за Валерия! Наскоро слепленная аура гуманоида уровня F, грубая копия ментоскана посла с намеком на укус м'рауга - тьфу! - даже могу сказать, где ее делали, дешевки эти, - так, еще и вживленный универсальный переводчик, и - ага - взрыватель! Капсула безопасности! Значит, бедняга сопротивлялся, - жаббс с новым сочувствием поглядел на пленника. - Это ему зачтется. А собственный - то класс у мальчишки вообще уровня С. Это, можно сказать, работа для общества защиты животных - издевательство над бессловесной тварью.

Конечно, сопротивлялся, - хотелось крикнуть молодому актеру. Еще ему хотелось вцепиться в жабью морду и отомстить тому, кто назвал его бессловесной тварью, пусть даже и из лучших побуждений, но он и на самом деле по-прежнему не мог ни двигаться, ни говорить.

- Поспешим, - вмешался в разговор офицер. - Слишком похоже на ловушку. Прошу вас, дорогой друг!

Не будь Алекс обездвижен и лишен речи, он, наверное, заорал бы от ужаса и попытался сбежать, увидев то, что произошло дальше. Сбросив серый плащ, массивный фроггс задрожал, расплылся, истончаясь, и - Алексу отчаянно хотелось протереть глаза - превратился сначала в толстого землянина с бритой головой и крохотными голубыми глазками, одетого в оранжевый форменный комбинезон портового разнорабочего, а потом в точную копию самого Алекса. Вернее, поправил себя актер, Посланника Седова. Или нет, все-таки Алекса в его нынешнем виде. Чужак не пренебрег ни единой деталью внешности и одежды. Не было сомнений в том, что он так же точно скопировал изменения ауры.

- Ну, вот и все, - удовлетворенно сказала жаба, когда метаморфозы закончились. - Желаем успеха, дорогой коллега! А нам, пожалуй, пора.

Серый прищелкнул пальцами, и Алекс едва не рухнул на пол, вновь обретя способность двигаться. Жаба, подхватив актера под руку, накинула ему на плечи лишившийся хозяина серый плащ, надвинула на лицо брошенную метаморфом зеленую маску, и все трое покинули гостиничный номер, оставив там лишь обновленную копию Седова.

Старая жаба настойчиво влекла Буянова за собой, слегка придерживая за предплечье, пока они, наконец, не добрались до флайера. Машина была семейного формата, многоместная, вместительная, слегка потертая, но комфортная, не привлекающая внимания.

Офицер уверенно занял место водителя, однако глупостями заниматься не стал, включив автопилот, и активировал сканер, которым тщательно проверил салон.

Ищет прослушку, - догадался Алекс. Однако ничто в кабине не пискнуло, и удовлетворенный хозяин скомандовал взлет. И все равно, перед тем как начать разговор, на всякий случай, включил шумовую глушилку.

- Итак, вы убедились, почтенная Нееттерхафс? - спросил он задумавшуюся жабу, полностью игнорируя присутствие постороннего. Наверное, и в самом деле считает его безмозглым зверьком, - с обидой подумал Алекс. А ведь как раз сейчас он прекрасно понимал по-фроггски. Но разговор показался интересным, хоть и не совсем понятным, и буянец притих, внимательно прислушиваясь, пытаясь уловить хоть малейший намек на свою дальнейшую судьбу.

- Честно говоря, пока теряюсь в сомнениях, - ответила фроггша. - Очевидно, что Седова собирались убить, и чуть ли не у меня на глазах. И подготовили временную замену. Но нужно еще доказать, что в этом замешан Третий Владыка или Ньянгаргамах. Что тебя убедило?

- Райх, - жестко сказал офицер. - Все знают, кому принадлежит К'хнейр. И об исчезновении настоящего Седова, кроме меня, вас и помощника, знал только супер-кард Истымхасс - всем известно, кому он служит. Я сам ему сообщил, что обеспокоен отсутствием посла. Кто же знал, что элементарная ловушка перерастет в настоящее преступление и подмену?

- Однако ты серьезно рискнул. Считаешь, что Третий Владыка решил стать Верховным?

- Уверен, что Третий Владыка мечтает стать единственным, - ответил офицер. - Спасти нас может только Координационный Совет. Мне не к кому больше обратиться за помощью. В последнее время уровень хнейра в райхе Четвертого Владыки Йансураха неизмеримо возрос. То же касается и Второго, - маска говорящего изобразила кривую улыбку. - Да и сам я в последнее время все, что ем и пью, даю сначала попробовать своим любимым сноркам. Иногда они после этого так весело тявкают! А потом умолкают, навсегда.

- Ты убедителен, Луттьерхарфс. Я понимаю, почему ты обратился ко мне, советнику КС, - понимающе сказала жаба. - Женщине.

- Все знают, что наши дамы обязаны своим вдохновением только природе, - в голосе офицера появились льстивые нотки. - Никто из вас не пьет хнейр и даже райх для прекрасного пола смертелен. А убийство женщины не простят и самому Верховному Владыке - его просто разорвут на части тысячи жаждущих мужчин.