Взгляд сквозь века

64–66 год н.э. – римский прокуратор Иудеи в Гессий Флор, неверно Цестий – государственный деятель времен ранней Римской империи. Гессия Флор откровенно не уважал местные обычаи и допускал серьезные злоупотребления. Так, например, Флор вызвал ярость евреев тем, что под фальшивым предлогом изъял деньги из храмовой казны. Евреи громко заявляли свои протесты, а некоторые из жителей Иерусалима начали публично насмехаться над прокуратором, проходя по городу с мисками в руках и прося подать милостыню в пользу несчастного Флора. В ответ Флор послал солдат против толпы протестующих. Многие евреи были убиты и ранены в результате стычки. Сохранились свидетельства того, что Флор отклонил просьбы со стороны умеренных еврейских руководителей и сестры иудейского царя Агриппы II Береники о прекращении резни. Управлял Иудеей с 64 года. Опираясь на благосклонность, которой пользовалась его жена у жены Нерона, Поппеи, он позволял себе самые вопиющие злоупотребления. Он был до того ненавистен иудеям, что в сравнении с ним предыдущий прокуратор Альбин считался ими образцом добродетели. Оказывал покровительство сикариям (убийцы всегда меняют сторону за деньги), делившим с ним награбленные имущества. Однажды он потребовал из храмовой кассы 18 талантов золота. Получив отказ, он перебил 3600 евреев (16 ияра 66 года). Царица Береника тщетно на коленях просила его остановить резню. Он даже потребовал дружественного приёма для своих войск, которым было приказано взять храм. Но встретив сильный отпор со стороны населения, вынужден был удалиться.

Когда вспыхнуло восстание, Гессий Флор дал полную волю грекам Кесареи громить иудеев. Большинство последних было перебито, остальные сосланы на галеры. Многие стали выселяться из Иудеи, а затем произошло и всеобщее восстание, закончившееся разрушением Иерусалима. Именно он одна из причин восстания. После изъятия драгоценностей из иерусалимского Храма Гессием Флором, вспыхнул бунт. Радикалы учинили уличную бойню и осадили дворец. Они убивали всех, кого считали врагами, в том числе, своих соплеменников. Также, был уничтожен гарнизон римских легионеров, находящийся в городе. Было убито около шести тысяч легионеров.

66 год н.э. – 70 год н.э. – Флора на посту прокуратора сменил Маркус Антоний Юлиан.

66 год н.э. – 73 год н.э. – Первая Иудейская война.

После переворота, власть переходит к саддукеям и фарисеям, их возглавляет Первосвященник Анна. Период независимости продолжается до 68 года. Начинают пребывать римские легионы с целью вернуть контроль над утраченными территориями. Вскоре, все города и населенные пункты, кроме Иерусалима, оказываются оккупированы. Укрепленный город с достаточным количеством продовольствия и воды мог держаться на протяжении нескольких лет, но раздоры среди обороняющихся свели на нет все потуги на защиту города. Зелоты возложили вину на другие секты. Все это обернулось гражданской войной. Толпы иудеев резали друг друга на улицах города. Сикарии действовали очень радикально, поджигая амбары с едой и уничтожая колодцы. Были убиты лидеры и простые члены других фракций.

В 66 году н.э., во время Иудейского восстания, пустыня и ее обитатели взяли над Масадой реванш: группа во главе с потомком Езекии Менахемом захватила крепость и вырезала находившийся в ней римский гарнизон. Из Масады Менахем отправился в Иерусалим, был провозглашен Мессией и убит, но его двоюродный брат, могущественный Елеазар бен Яир, продолжал контролировать Масаду.

В 67 году н.э. в Масаде обосновались, представители радикальной партии, возглавившей восстание против римлян, вылившееся в длительную Иудейскую войну. Позже, римляне обнесли гору невысокой стеной, чтобы обезопаситься от вылазок, а потом подвели к западной части горы насыпь. Насыпь сохранилась до сих пор, став частью пейзажа.

Римские власти проявили полную растерянность. Гессий Флор не принимал никаких мер, а легат Сирии Цестий Галл выступил из Антиохии, осадил Иерусалим, но, не сумев взять Храмовую гору, снял осаду и при отступлении был разбит. После этого восстание охватило всю Иудею, Самарию, Галилею и часть Трансиордании. В городах шла ожесточенная борьба между иудеями и «язычниками», а в Иерусалиме в первое время восстания умеренные и крайние националисты образовали правительство единого фронта, руководившее движением.