Взгляд василиска

«Твидж» — странное слово из неизвестного языка. Впрочем, язык мог быть и известный, но ведь и Реутов знал их — языков — не так уж много, да и произношение могло быть неправильным. Но на самом деле не суть важно, что означало это слово, которое на поверку вообще могло оказаться аббревиатурой, важно другое: что оно обозначало. Так вот, «Твидж» не был, разумеется, ни живой водой — мертвых, насколько было известно Реутову, оживить не мог — ни настоящим «молодильным яблоком». Из того, что знал Вадим о физиологии действия этого странного препарата, выходило, что воздействует он, прежде всего, на эндокринную систему, причем воздействие это осуществляется через центральную нервную систему. Знаний Реутова — всех знаний — не хватало, чтобы понять, зачем надо было создавать такой сложный механизм каскадного действия. Однако же факт: те, кто синтезировал «Твидж», считали, что так будет лучше или правильнее. Сначала запуск чего-то там в недрах ЦНС, которая, в свою очередь, каким-то образом — интересно бы знать каким! — активирует выборочно некоторые аппараты эндокринной системы, начинающей насыщать кровь гормонами — и не только обычными, хорошо известными, но и модифицированными. И вот уже эти гормоны наносят «удар» по иммунной системе и регенеративной функции, и начинается такое, что ни в сказке рассказать, ни словами — пусть даже матерными — описать. Организм, как спятивший пес, начинает выискивать «блох» — состарившиеся или пораженные различными недугами ткани и исторгать их из самого себя самым решительным образом. Результат понятен? Ну, хотя бы в самых общих чертах? Можете вы себе вообразить, что чувствует человек, у которого тут и там отторгаются «по живому» ткани, и тут же начинается процесс их регенерации? Температура скачет, словно бьющийся в конвульсиях припадочный, пот в три ручья, понос вместе с недержанием мочи и рвотой, боли — разные, разнообразные, непрекращающиеся — а ведь еще имеются и другие эффекты. Слезы, например…

В общем, досталось по полной программе. Хорошо еще Вадим — единственный из троих — оставался отчасти трудоспособным и мог выйти из апартаментов, чтобы прикупить в ближайшей аптеке обезболивающих, физиологического раствора или еще чего по мелочам, да в супермаркет смотаться за едой и питьем, поскольку уже к исходу первого дня на всех троих напал совершенно невероятный голод. То есть, это-то как раз вполне объяснимо: если ты все, что в тебе есть, оставишь в уборной, то чем-то же все это надо потом заместить, не так ли?

Но зато и результат, что называется… на лице.

За неделю, что прошла с тех пор, как три товарища завершили многотрудный день бокалами красного вина, имевшего, впрочем, весьма своеобразный вкус и запах, изменения стали уже настолько очевидными, что и не захочешь, а заметишь. Исчезла седина, разгладились морщины, но главное даже не в этом. Чем отличается здоровый, тренированный мужчина тридцати, скажем, лет от такого же крепкого от природы и продолжающего мучить свое стареющее тело ежедневными тренировками мужика в пятьдесят? Кроме двух-трех ярких признаков, типа седины и морщин, множеством мелких, на первый взгляд, едва уловимых отличий, которые вместе и создают образ молодого или не слишком молодого человека. Вот все это вдруг — ну, почти вдруг — и изменилось. Так что недоумение Лили, Зои, да и Полины было вполне закономерным, даже если это было приятное недоумение.

— Я не понимаю, что тебя не устраивает? — Спросил Реутов у Лили, хотя обращался на самом деле ко всем женщинам. — Форма или содержание? Поверь мне, Лили, содержание от изменения формы ничуть не пострадало, а форма…

— Видишь ли… — Парадируя его интонацию, усмехнулась мадам Казареева. — Э… А ты вполне уверен, что ты это ты?

— Я это я, — улыбнулся ей Вадим. — Но! — Поднял он палец, привлекая внимание собравшихся. — Издание дополненное и улучшенное!

— Хвастун! — Ну, это была, разумеется, Полина.

— Я говорю только правду! — И жестом фокусника Реутов выложил на стол две ампулы с серым порошком. — Это то, о чем вы хотели спросить. Наследство от моего покойного папеньки… — На самом деле Вадим не был уверен, что Хутуркинов-старший мертв, но для всех было лучше считать его покойным. — Не спрашивайте меня, что это такое. Я все равно не знаю. Предполагаю, — Реутов пыхнул сигарой и потянулся к стакану с кашасой, которая на его вкус оказалась ничуть не хуже хорошего коньяка или виски. — Предполагаю, — повторил он, сделав глоток. — Что это плод трудов лаборатории профессора Зимина или шарашки господина Людова, но не суть важно. Важно, — снова поднял он указательный палец. — Что это сильнейший и совершенно неизвестный современной науке биостимулятор. Он действует на иммунную и регенеративную систему. Очищает организм от «испорченных» и больных тканей и все такое… А это, — Вадим дотронулся до ампул. — Вам. Одна Лиле и Полине пополам, а вторая Зое — половина, и Веронике — четверть. Остальное сдать мне под расписку и забыть.