Взгляд василиска

Есть никто не захотел, но и сидеть просто так представлялось неправильным. Поэтому заказали пиво и воблу и сразу же выпали из зоны интересов единственного полового, который, послонявшись с минуту по залу и не обнаружив желающих сделать заказ, отправился дремать на стуле, поставленном у входа на кухню.

— Думаешь, он приедет? — спросил Давид, глядя на Полину.

— Думаю, что нет, — вместо нее ответил Вадим, пытавшийся представить, что творится сейчас в Новгороде, но при этом прекрасно понимавший, что на это не хватит не столько его фантазии, сколько осведомленности.

— Я тоже так думаю, — кивнула Полина, выглядевшая сейчас усталой и расстроенной. Причем, как подумалось Реутову, усталость эта по природе была более нервной, чем физической. К тому же он отчетливо вспомнил сейчас свои собственные ощущения после первого боя и подумал, что офицер, пусть и из гражданских, да еще в то время, когда все о войне только и говорили, психологически был подготовлен к боевому стрессу гораздо лучше, чем девушка, выросшая в послевоенную эпоху.

— Тогда нам следует решить, что будем делать дальше, — твердо сказал Давид. — Вернее, какой стратегии будем придерживаться.

— Есть идеи? — Спросил Реутов, закуривая папиросу.

— Есть. — Давид тоже достал пачку сигарет, но закуривать не стал, а просто крутил ее в пальцах. — Можно, как говорится, лечь на дно и подождать развития событий. Когда-нибудь Роберт нам все же «окно» откроет…

— И нас начнут гонять уже по ту сторону границы, — невесело хмыкнула Лилиан, вынимая из руки Давида пачку «Ахтамара» и вытягивая из нее сигарету. — Ты же прекрасно понимаешь, Давид, что если кто-то рискнул «наехать» на Холстейна, то так просто этот кто-то не отступится.

— Я-то понимаю, — серьезно кивнул Давид. — Но хотел, чтобы и все остальные прониклись.

— Считай, что прониклись, — согласился с Давидом Реутов, которого от одного упоминания об аргентинских делах бросало в дрожь, причем не фигурально, а вполне реально. Физически! Кем могли быть люди, не побоявшиеся стращать Главкома Казачьих войск каганата и охотиться за дочкой транснационального магната, при имени которого и многие миллионщики, не говоря уже о политиках, должны были, по идее, вытягиваться в струнку? И что это за секрет такой, что за гребаная, прости господи, «военная тайна», что из-за нее могли совершаться такие преступления?

— Ну если так, — по-видимому, совершенно не удивившись полученному ответу, сказал Давид, — значит, нам не прятаться надо, а искать.

— Что именно? — спросила Полина.

— А вот это уже вопрос по существу, — кивнул Давид. — Давайте, подумаем вместе. Авось, до чего-нибудь и додумаемся.

Однако обсудить этот вопрос «по существу» сразу не удалось, потому что в этот как раз момент в зал с улицы вошел какой-то старик — по внешнему виду типичный крестьянин из кулаков. Высокий, кряжистый, с коротко стрижеными волосами и окладистой бородой, он был одет в аргентинские темно-серые джинсы, армейского образца ботинки и распахнутый на груди дорогой шерстяной зипун[52], под которым видна была снежно-белая, едва ли не накрахмаленная косоворотка, тщательно застегнутая на все пуговицы. Оглядев пустой ресторан внимательными серыми глазами, прятавшимися под густыми белыми бровями, старик кивнул, как бы соглашаясь с тем, что все так и есть, как он думал, и неторопливо направился к их столику.

— Доброй ночи, господа хорошие, — сказал дед низким хрипловатым голосом, подойдя к ним вплотную. — Извиняйте за беспокойство, но не вы ли Константиновскую мызу покупать хотите?

— Мы, — осторожно ответил Вадим, с любопытством рассматривая старика. — Собирались, это правда, да только передумали.

— Вона как, — кивнул дед и, взяв от соседнего столика стул, не спрашивая разрешения, подсел к ним.

— Дела, стало быть, нехорошие, — сказал он, внимательно оглядев по очереди всех четверых. — Батьке вашему, — он чуть поклонился Полине, показывая, кого имеет в виду, — никак теперь из миста не выбраться. Але ж беспокоиться не извольте. Он у порядке.

Продолжая говорить, старик перевел взгляд на Реутова и теперь смотрел только на него. Создавалось впечатление, что дед его знает и как бы сравнивает нынешнего с тем, каким помнит. Однако сам Вадим старика вроде бы не знал. Или не помнил. Или помнил, но другим…

«Другим… Другим!»

— Извините, господин вахмистр, — сказал он с довольной улыбкой, появившейся на губах как бы сама собой. — Имени-отчества вашего не припомню, но…

— Шульгины мы, — качнул головой старик, никак не показывая, доволен ли тем, что его узнали, или нет. — Прокопий Шульгин, господин войсковой старшина. А отчества моего вы тодась и не слыхали, поди. Это, стало быть, вам. — Он достал из внутреннего кармана зипуна и положил перед Реутовым толстый ненадписанный конверт. — Это вам батюшка барышни, — старик чуть повел головой в сторону Полины, — передает.

— Спасибо, — кивнул Вадим, пододвигая конверт к себе, но пока не открывая.

— Деньги вам требуются? — все тем же спокойным тоном спросил старик.

— Благодарю вас, — ответил Вадим. — С деньгами у нас все в порядке.

— Транспорт имеете?