Взгляд василиска

Чувствуя спиной чужой взгляд, Реутов прошел по Скупу и снова свернул направо, — на улицу Тригони, которая по ощущениям должна была опять вывести его на Кроми, и почти сразу увидел темную арку подворотни, ведущей куда-то в глубину массива тесно сгрудившихся старинных домов. Он задержался на минуту, неспешно закуривая очередную папиросу и позволяя тем самым шедшему за ним «шпику» — а то, что это именно «хвост», Вадим уже не сомневался — увидеть, куда он пойдет дальше, и вошел в подворотню. Все дальнейшее произошло, как в плохом кино — или, наоборот, хорошем — и даже ощущения Реутова были вполне «киношными». Сознание как бы раздвоилось, и одна его часть, погруженная в холодное спокойствие боевого транса, совершала «на глазах» у другой части, которая с каким-то удивительным равнодушием наблюдала за происходящим как бы из «зрительного зала», вполне ожидаемые от героя триллера действия.

Реутов быстро прошел по погруженной в полумрак узкой кишке подворотни, миновал маленький двор-колодец, свернул направо в очередной открывшийся перед ним проход и, миновав его, затаился за углом в еще одном крошечном дворике. Остальное являлось делом техники. «Хвост» оказался плохо подготовленным или слишком самонадеянным, что сути дела не меняло, потому что Реутов в свое время не просто набил руку на бесшумном взятии языков, а буквально собаку съел на этом деле. К слову, и собак съедено было в тех рейдах немало. Так что неизвестный даже охнуть не успел, как оказался лежащим на спине в положении, исключающем не только возможность к сопротивлению, но даже и возможность дышать по собственному усмотрению.

— Отвечать быстро и только правду, — сказал Реутов, наклонившись к самому лицу лежащего на земле человека. — Но если ты готов принять смерть ради идеи, не таись, скажи. Я не злой, чик, и ты — там. Готов? — спросил он через секунду и, увидев утвердительное моргание, чуть ослабил хватку на горле беспомощного пленника. — Имя, фамилия, воинское звание, часть? — перечислил он автоматически, ощущая себя не здесь и сейчас, а там и тогда.

— Юрис Ирбе, поручик, губернское жандармское управление, отдел контрразведки, — задыхающимся голосом произнес мужчина, в серых глазах которого появилось выражение страха, если не ужаса. Еще бы, он ведь был жандармом мирного времени, и его, наверняка, не предупредили, чем может кончиться это «простенькое» задание.

— Кто приказал за мной следить? — спросил Вадим, одновременно чуть нажимая на болевую точку под ухом, являющуюся проекцией тройничного нерва. Не то чтобы он собирался мучить этого Ирбе, но и дать понять, что церемониться не будет, тоже следовало.

— Полковник Имант Лаготкис, — слабо охнув от боли, прошептал несчастный поручик.

— Кто он?

— Заместитель начальника отдела.

— Задание официальное? — спросил Вадим.

— Секретное, — выдохнул Ирбе, дышать которому в полную силу, Реутов по-прежнему не позволял.

— Что значит, секретное? — Вадим попытался скрыть свое удивление, надеясь, однако, что поручику Ирбе не до того, чтобы заниматься физиогномикой.

— Это операция Центрального Штаба.

— Откуда это известно?

— Господин… — Ирбе поперхнулся. — Господин полковник сказал.

— Суть задания.

— Следить за домом профессора Стеймацкого.

— И? — Реутов снова, но уже чуть сильнее нажал под ухом.

— Не надо! — взмолился жандарм. — Проследить за объектом разработки, если таковой появится.

— Кто этот объект? — спросил Вадим, обдумывая услышанное.

Их предположение, кто бы ни были эти они, что он появится у дома Стеймацкого, косвенно подтверждало правильность направления его собственных поисков. Над этим стоило подумать, но, разумеется, не сейчас.

— Вы. У меня в кармане ваша фотография.

— Сообщить успел?

— Нет.

— Есть второй?

— Нет, — снова сказал поручик и поспешил объяснить. — Из-за секретности… Лаготкис не хотел привлекать лишних людей.

— Вокзал? Порт? Аэропорт? — спросил Вадим, решив, что убивать этого контрразведчика не будет. Не потому что пожалел, а потому что понял, что не сможет. В бою другое дело, а так… Не фронт, не война…

— Я думаю, как обычно, — сразу же ответил Ирбе. — Аэропорт, дороги… Но вряд ли большими силами.

— Я тоже так думаю, — кивнул Вадим, отправляя поручика в «объятия Морфея», часа, как минимум, на три.

— Приятных сновидений, — добавил он, начиная обыскивать бесчувственное тело.

Глава 7. На ловца и зверь…

Аспид — ядовитая змея, распространенная обычно в Южной Азии, Африке и тропической Америке.

1.

Петров, Русский каганат, 25–26 сентября 1991 года.