Взятка. Роман о квадратных метрах

Потом случились поминки в каком-то периферийном ресторане (я не помню адреса, да, верно, и нету там давно того ресторана). Подавали все из курицы, было много водки и почему-то портвейна. Народу на поминки набилось, так, чтобы не соврать, человек двести, и все упились до волшебно-свинячьего состояния. Кто-то пытался произносить панегирики, но его затирали, закрикивали, пытались что-то сказать самостоятельно, но выходил какой-то бред. Мне все происходящее казалось нереальным, я сидел напротив Аллы. Риту она отправила домой под предлогом, что ей на подобном мероприятии делать нечего, и здесь я был с Аллой полностью солидарен:

Толпа галдящих разнополых пьяниц,
Что повод скорбный позабыв, так нажралась,
Что морд налитых помидорный глянец
Напоминает рыночную грязь.

Алла гладила мою ногу под столом своей, обутой в высокий сапог на шпильке (она была невысокого роста, и вся обувь у нее была на шпильках), а я с досадой думал, что ее сапог теперь запачкает мои брюки и придется отмываться в сортире этого ресторана под краном, в котором наверняка нет горячей воды. Я смотрел на эту пройдоху и убийцу с плотоядной нежностью червя, смотрящего на попавшийся ему в земле картофельный клубень. «Что же будет теперь?» – безмолвно спрашивал я, и в ответ она покручивала на пальце не снятое еще обручальное кольцо. Неужели придется на ней жениться?! Жениться на этом ужасном существе с огромной задницей и черной душой?! Мне жениться на ней? Мне, еще недавно честному молодому человеку, который всегда считал, что черное – это черное, а белое – это белое и по-другому не бывает! Я терзался толстовскими сомнениями, я (честное слово) в какой-то момент был даже готов бежать из-за стола прочь, в нашу с мамой квартирку, и там забиться в щель между кушеткой и стеной, облепленной фотографиями качков и моделей, но… Тут я вспомнил Риту. Вернее, она сама о себе напомнила, явившись в моем пропитанном портвейном воображении в таком соблазнительном виде, что я решил наплевать на все предрассудки и добиваться Аллиной руки, запорошив ей мозг, как только можно. И тогда я продемонстрировал Алле своей безымянный палец, мол, вот видишь, пустой палец-то, не худо было бы тебе его окольцевать. И она сразу сделалась пунцовой от счастья, прикрыла глаза, кивнула и на радостях так сильно пнула меня под столом своей шпилькой, что я чуть не крикнул. Здесь весьма кстати где-то на южном полюсе огромного стола вспыхнула драка между двумя перегруженными спиртным кандидатами медицинских наук, людьми интеллигентными, но невесть за что друг на друга обиженными. Может, кто-то из них подсидел коллегу, может, произошло у них в жизни что-то еще, но, так или иначе, один дал другому в морду, а тот ответил, а там и соседи подключились, и в результате на поминках подралась примерно половина гостей с примерно другой половиной. Тем все и закончилось. Подробностей я не знаю, так как в самом начале драки мы с Аллой посчитали правильным смыться от греха, да так и сделали. В такси на заднем сиденье она, обдавая меня тонким ароматом свежего перегара, прижалась ко мне и стала нашептывать на ухо признания в любви. Мне было все равно. Я почему-то знал, что ждать мне осталось недолго.

2

Новый год мы встречали вчетвером: Алла, моя мама, Рита и я. Алла предлагала поехать в Бельгию втроем, но я сказал, что без мамы никуда не поеду, тем более, что ни у нее, ни у меня отродясь не было заграничных паспортов, так что затею пришлось отложить.

Это был домашний праздник, на котором все стеснялись друг друга. Алла стеснялась перед моей мамой, я все еще немного стеснялся перед Ритой, хотя уже два раза оставался ночевать в их квартире, мама стеснялась и перед Аллой, и перед Ритой и скромно куталась в смешной пуховый платок, купленный в Пятигорске в середине восьмидесятых годов. Я также стеснялся перед мамой, и меня страшило то, как она отреагирует на новость, о которой мы с Аллой решили сообщить именно сегодня, после того, как отобьют свое куранты и в телевизоре начнется праздничная колбасня.

Было скучно, разговор, вдруг с надеждой вспыхивая, тут же затухал. Было около десяти часов вечера, когда (как я ненавижу всю эту банальщину) Алла предложила мне открыть шампанское. После этой, любимой всеми женщинами полусладкой микстуры производства завода «Корнет» за столом начали появляться первые признаки потепления: моя тактичная, моя дипломатичная, моя толерантная мама спросила Аллу, как именно та готовит салат «Мимоза». Немного послушав их кулинарный разговор, я, обрадовавшись, что мосты начали наводиться, отпросился на кухню покурить. Вылезая из-за стола, я заметил, каким внимательным взглядом проводила меня Рита.