Взлет и падение ДОДО

– Он человек бедный. Падкий до взяток, – говорит Лес Холгейт. (Верно, знает из исторических книжек – а уж я-то знаю из своей жизни!) – Познакомь меня с ним. И отдельно с неким Симоном Бересфордом – отцом невесты сэра Эдварда.

– С ним-то еще зачем?

– Сэр Эдвард посещает этот бордель, верно?

– Бывал раз или два.

– Тристан говорит, тут одна девица нравится сэру Эдварду.

– Мораг, должно быть. Акробатка знатная.

– Нам нужно, чтобы констебль пришел проверить бордель, когда сэр Эдвард с ней, – и будущий тесть сэра Эдварда с копом.

– Скопом с ними? – удивилась я. Мне не нравилось все: его странные манеры, и чудной выговор, и диковинные слова.

Не нравилась мне и мысль, что «Тиршит» придут инспектировать, но, правду молвить, все веселые дома иной раз проверяют, а что в «Тиршите» давно такого не было, так это я ограждала его своими чарами. Не редкость, когда приходский констебль доит содержателя притона. Констебли получают власть, но не получают платы, так что обычно имеют высокое о себе мнение и пустые карманы.

– Допустим, – сказала я. – Но Симон Бересфорд? Будущий тесть?

– Да, я не знаю, как его найти. Он какой-то типа лорд. Знаком с королевой. Нам нужно, чтобы он участвовал в инспекции вместе с констеблем.

– Зачем бы ему это?

– Чтобы доложить королеве Елизавете, кого из придворных застукали в борделе.

Он так гордился своим планом, что весь прямо раздулся от самодовольства. Руки, когда он не поправлял ими волосы, теперь свободнее висели по бокам, уже как нечто привычное. Ваша милость сказали бы, что Лес Холгейт освоился на корабле.

– Хороший способ заработать очки, – уверенно продолжал он. По тону было ясно, что он уверен в своем плане и не ставит мое мнение ни в грош. – А если мы еще и намекнем, что, возможно, один из этих придворных – его будущий зять, то Симон Бересфорд непременно захочет увидеть собственными глазами, кто выходит из дверей борделя во время рейда.

Я пожала плечами:

– На каждом этаже есть потайные выходы. Констебли много лет пытались их отыскать, да так и не нашли, чем «Тиршит» весьма гордится. Мораг знает эти ходы не хуже нас всех и выведет сэра Эдварда наружу.

– Не выведет, – ответил Лес Холгейт. – Я прегражу выход на этом этаже. Сэр Эдвард пройдет, только если я его выпущу.

Мне все меньше хотелось ему доверять, настолько чувства у него были грубее, чем у Тристана.

Он продолжал: