Взлет Samsung. История самой выдающейся и скандальной технокомпании в мире

«Он не показался мне необычайно оживленным, – писал о встрече с Ли в том же сборнике эссе корейский писатель Пак Кен-Ри. – Он не был ни ловким, ни элегантным. Его уникальность обусловливалась утонченностью, дотошностью и чувством сдержанности. Творческая чувствительность – вот что я ощущал».

Эрудированный одиночка, лишенный словоохотливости, присущей большинству современных руководителей, он говорил мало, а иногда даже неполными предложениями. Похоже, он предпочитал проводить время с собаками, а не с людьми. У него было более двухсот щенков в известном семейном питомнике, и ему приписывали первое чистокровное разведение национального символа Южной Кореи – собаки породы чиндо.

«Вернувшись в Корею [из Японии], я поступил в среднюю школу, – писал Ли о своем детстве. – В то время антияпонские настроения были очень сильны, и для человека, который, как я, только что приехал из Японии, приспособиться к школьной жизни было нелегко. Именно в этих обстоятельствах я сблизился с собаками, и с тех пор у меня всегда были собаки».

Но председатель нуждался в частом стимулировании ощущений. Все свободное время он проводил в разъездах по частной гоночной трассе Samsung – его любимым автомобилем был Porsche 911. Это хобби привело не к одной громкой аварии.

«Вождение на скорости двести миль в час ставит вашу жизнь под угрозу, – заявил он в 1994 году в интервью Business Week. – Оно максимально повышает бдительность и снимает большую часть стресса».

«Очень интересный человек, – сказал о нем Генри Чо, его племянник и бывший друг, и продолжил с оговоркой, – он был самым ленивым парнем из всех, кого я знал».

Непостоянный, похожий на маньяка, председатель также имел темную жилку. Он мог быть, по словам Чо, «жестоким».

«Утром он выходил из душа, а его апельсиновый сок стоял на столе, и, не глядя, – вспоминал Генри, подражая тому, как председатель прикрывает глаза, чтобы отогнать утреннюю сонливость, – он брал стакан правой рукой».

«Где мой апельсиновый сок?!» – кричал он, ругая своих помощников, если стакана не было на месте.

Приводя другой пример его причудливости, Генри сказал: «Он велел своему водителю, скажем, на всем маршруте от отеля Hyatt, нажимать на тормоз автомобиля только пять раз».

Как писал сам председатель в книге очерков, он «несколько лет назад прошел из своего офиса на двадцать восьмом этаже штаб-квартиры Samsung до самого нижнего уровня офисов сотрудников, чтобы измерить время в пути и посмотреть, какой маршрут самый быстрый». Он также «изменил расположение ручек ящиков, чтобы выяснить, принесет ли это удобство, и переставил мебель».

Южнокорейцы, понятное дело, не оценили этот образ злобного богатого юноши. Распространились слухи, что у него рецептурная наркомания – никаких доказательств представлено не было, – а также отношения с лифтершей, в результате которых в конце 1970-х годов родился скрываемый ребенок. Ходили слухи, что у него была любовница в Лос-Анджелесе и что он был отцом десятков других внебрачных детей. Эти истории создавали вокруг него ауру власти и таинственности.

Председатель опроверг подобные слухи в средствах массовой информации. Относительно легенды о его 95 детях – число, достойное Чингисхана, – он утверждал, что сделал вазэктомию после рождения четвертого ребенка от своей жены, что опровергало такие заявления.

«Он сидел на наркотиках», – сказал мне Генри. Председателя прооперировали после автомобильной аварии в 1980-х годах: «он [председатель] пострадал так сильно, что ему пришлось принимать демерол. Он подсел на этот препарат». Демерол является мощным опиоидным анальгетиком.

Генри был председателем совета директоров компании Samsung Koryo General Hospital Foundation с 1981 по 1994 год. Он рассказал, что корейское правительство запросило информацию о якобы имевшемся в больнице запасе демерола для председателя правления Samsung. Генри утверждал, что подозрения были правдой, хотя правительство и не выдвигало никаких обвинений. «Мы должны были поставлять [демерол], – сказал он. – У нас это абсолютно незаконно».

Такого рода претензии в адрес председателя правления Samsung были хорошо знакомы южнокорейцам. Ким Ён Чхоль, бывший прокурор, который позже перешел работать в Samsung, написал в своих мемуарах 2010 года, Thinking of Samsung, о странном деле, которое он возбудил в суде против наркоторговца, создавшего кокаиновую сеть, думая, что это поможет ему получить бизнес председателя Ли.

А еще были проститутки.

В серии обнародованных видеороликов председатель Ли сидит в кресле-качалке в комнате с опущенными шторами, одетый в рваную белую футболку, глядя на экран телевизора, доставая свои фирменные DVD-диски из стопки рядом. Он продолжал оплачивать сексуальные услуги четырех женщин. Одна из них тайком снимала его на скрытую камеру, прикрепленную к ее сумочке. В апреле 2018 года три человека были осуждены за попытку шантажа Samsung с помощью этого видео, прежде чем оно просочилось в СМИ. Каждого из шантажистов приговорили к тюремному заключению сроком от трех до четырех лет.