Взлетная полоса

-- Вот так, -- многозначительно проговорил он и выложил на стол четыре розовых билета. -- Чтоб служба не казалась медом, сегодня улетаю.

-- Да ты что? -- опешил Сергей.

-- Так точно! Приказ в зубы, керосин в бак -- и Сто второй просит взлет!

-- На черта же ты тогда все это затевал? Юля уехала на дачу. Ты улетаешь. А я -- извольте бриться:

-- Ничего, брат, приобщайся к мировой, можно сказать, культуре.

-- Шел бы ты знаешь куда? -- не сдержавшись, огрызнулся Сергей. - Вечно с тобой какая-нибудь ерунда получается. Тысячу раз зарекался связываться:

-- Известное дело, когда господь-бог наводил порядок на земле, авиация была в воздухе, -- виновато усмехнулся Владимир. -- Разве ж сам я думал, что так получится? Приказ, Сережа!

Он хлопнул брата по плечу и повернулся к выходу.

-- И все? -- остановил его Сергей. -- Ты хоть посиди. Может, съешь что-нибудь? Кофе выпей:

Владимир остановился.

-- Не хочу. Сидеть тоже некогда. Мне ведь еще до дому надо добраться. А вот насчет отпуска, пожалуй, поговорить стоит. Ты когда думаешь отдыхать?

-- Ничего не знаю и не думаю! -- решительно закрутил головой Сергей. -Знаю лишь, что надо сдать прибор. Так что раньше чем в декабре вряд ли получится.

-- Жаль.

-- А сам?

-- У меня график железный. Подойдет сентябрь -- отдай не греши. Занду в машину, ружье в чехол -- и к старцам. Ох уж и отведу душу!

-- Что значит "сентябрь"? Ты же с нами работаешь. А мы к сентябрю никак не управимся, -- заметил Сергей.

-- Я говорю, у нас порядки свои. На отпуск меня подменят. Полетаете с другим. Вот так! -- объяснил ситуацию Владимир и продолжил свой путь к двери.

Сергей проводил его до лифта, вернулся в квартиру и взглянул на часы. Было около часа. "Полдня словно кошке под хвост! -- недовольно подумал он. -- Дел чертова уйма, и хоть бы за одно взялся! Ждал, видите ли: А чего ждал?" И опять он почувствовал обиду, но не только на Юлю, а уже, кажется, на весь белый свет. И в первую очередь на Владимира. И больше всего -- на самого себя. В таком мрачном настроении он принялся разбирать и устанавливать на полки книги, приводить в порядок свои записи. В три часа снова позвонила Ира.

-- Сережа, билеты уже у вас? -- деловито осведомилась она.

-- Давным-давно, Ирочка, -- успокоил ее Сергей и удивился тому, что нисколько не рассердился на то, что она оторвала его от работы.

-- Тогда где мы встретимся?

-- Где скажете. Мне все равно. Могу заехать за вами.

-- А на чем вы поедете?

-- Закажу такси.

-- Не так-то просто это сделать.

-- Попробую.

-- Тогда начинайте прямо сейчас.

Ирина оказалась права. Почти час дозванивался он до диспетчерского пункта. Но когда дозвонился, заказ у него приняли сразу. Записали его адрес, телефон и предупредили, что машина, возможно, прибудет даже чуть-чуть раньше, чем он просил. Потом он крепил на лоджии антенну для приемника. Но вскоре в третий раз позвонила Ирина.

-- Не ешьте ничего, -- предупредила она.

-- Вообще? -- не понял он.

-- Сегодня. Женя съездил в "Прагу", купил цыплят, заливной осетрины, салаты, знаете, в таких тарталеточках? Еще чего-то. Так что ужинать будем у него.

-- А обедать?

-- Совершенно не обязательно. Выпейте соку. У вас есть дома какойнибудь сок?

-- Рассол из-под капусты есть.

-- Это не совсем то, но лучше всякого обеда. Во всяком случае, вам полезней. А то вы скоро начнете толстеть.

-- Мне, Ирочка, это не грозит.

-- И еще как. Тем более что ужинаете вы наверняка как Женька: в лучшем случае -- пельмени. В худшем -- колбаса, хлеб с маслом и чай. Угадала?

-- На сто процентов.

-- А хлеб вы любите?

-- Естественно. Я крестьянский сын. Полбатона московского и бутылка молока уничтожаются мгновенно в порядке легкой закуски. Я даже те же пельмени без хлеба в рот не беру.

-- Фу, и еще хвастаетесь! Неужели нельзя ограничиться яблоком, или творогом, или просто нежирным кефиром? Вы хотите быть таким, как Nстап?

-- Он уверяет, что у него полнота наследственная.

-- У него жена -- начальник экспериментального цеха на кондитерской фабрике. И дома она печет ему такие пироги, что от одного их вида совершенно спокойно можно лопнуть. Что с ним, кстати сказать, в один прекрасный момент и произойдет.

Сергей от души расхохотался.

-- Вы правду говорите?

-- Очень мне надо вас надувать.

-- А я вчера весь вечер таращил на нее глаза, и мне она почему-то казалась учительницей русского языка или литературы.

-- Вам, мужчинам, всегда кажется не то, что надо, -- закончила разговор Ирина.