Тем временем, при переходе от А350 к A350XWB концепция лайнера «Эрбаса» «уплыла» в сторону большей вместимости, что менеджменту «Аэрофлота» представлялось не соответствующим его планам по загрузке на маршрутах. Надеясь все-таки на 787, в сентябре 2006 г., когда истекал срок действия оферты «Боинга» «Аэрофлоту», национальный авиаперевозчик фактически переуступил проплаченные слоты у «Боинга» своему крупнейшему негосударственному акционеру – Национальной резервной компании (НРК), которая заключила самостоятельный договор с «Боингом» в точности на тех же условиях, что и «Аэрофлот». Тогда же была обнародована идея менеджмента «Аэрофлота» о закупке 22 «боингов» и 22 «эрбасов», но она с самого начала выглядела уловкой в пользу 787 и не была поддержана членами совета директоров от государства. В конце года истек и срок действия оферты «Боинга» для НРК, и «Аэрофлот» окончательно утратил шансы на льготы в цене и сроках. Стать в очередь можно было только заново – со сроками поставки не ранее 2014 г. Но и такой вариант становился все менее вероятным.
Движение к «Эрбасу» тоже не было гладким. В начале марта его очередной президент Луи Галуа, а затем и канцлер Германии Ангела Меркель заявили, что не считают инвестиции «Внешторгбанка» стратегическими. В это же время были обнародованы намерения увеличить франко-германскую часть уставного капитала EADS, что приведет к снижению роли российского участия.
Но давно ожидавшаяся «сенсация» все-таки состоялась. 22 марта «Аэрофлот» и «Эрбас» подписали протокол о намерении, предусматривающий поставку 22 самолетов A350XWB в период с 2014 по 2017 гг. (см. «Взлёт» №4/2007, с. 5). Чтобы закрыть потребности в дальнемагистраль- ных лайнерах на период до середины следующего десятилетия «Аэрофлот» возьмет в операционный лизинг десять А330-200 новой постройки. Соответствующий протокол о намерениях был подписан 29 марта. А330-200 будут выводиться из эксплуатации по мере поступления А350. По своим параметрам общая схема приобретения дальнемагистральных самолетов как близнец похожа на соглашение «Эрбаса» с «Сингапур Эйрлайнз», достигнутое 21 июля 2006 г., но так и не ставшее пока до сих пор твердым контрактом.
Предполагается, что «Аэрофлот» может получить A350XWB по цене около 100 млн долл. за самолет или даже ниже. В свою очередь платежи за аренду АЗЗО в настоящее время составляют до 800 тыс. долл. в месяц.
Не исключено, что весеннее решение «Аэрофлота» – далеко не последнее слово (снова вспомним «маневры» сингапурцев). С одной стороны, мартовское решение национального авиаперевозчика выбрать A350XWB – это явная поддержка «Эрбаса» в очень трудный период. С другой – это очевидный инструмент давления на партнера с ключевым вопросом: какой же все-таки будет доля OAK в проекте А350, т.е. какова будет плата EADS за перевод намерений «Аэрофлота» в твердый контракт? Учитывая начатую концерном EADS программу реструктуризации под названием Power 8, шансы на успешный торг для российского авиапрома несколько повышаются. Но возможность – еще не свершившийся факт, и твердый контракт, если он вообще будет когда-нибудь подписан, видимо, не стоит ожидать слишком скоро.
Стоит заметить, что у «Аэрофлота» по-прежнему существует возможность начать эксплуатацию «Боингов» 787 еще в 2011-2012 гг., взяв «лайнеры мечты», например, в аренду у одной из лизинговых компаний. Не сразу 22, а, скажем, два-четыре – для начала.