Авиационную поддержку проектов «Сахалин-1» и «Сахалин-2» осуществляет авиакомпания «Авиашельф», зарегистрированная в Южно-Сахалинске (один из ее акционеров – крупнейшая в мире британская вертолетная компания Bristow Helicopters). Перевозчик создавался с учетом жестких требований со стороны иностранных нефтяных компаний, вовлеченных в освоение сахалинского шельфа. На момент ее образования парк компании состоял из двух вертолетов, впервые в России полностью оборудованных для выполнения полетов над водной поверхностью. Сегодня авиакомпания эксплуатирует около десятка Ми-8Т и Ми-8МТВ-1.
По несколько иному пути пошел «Лукойл». Поддержку собственных морских сооружений осуществляет корпоративная компания «Лукойл-Авиа». В авиапарке перевозчика находится пять Ми-8МТВ. В аэропортах базирования (например, Астрахань) есть линейные станции технического обслуживания, что позволяет содержать авиационную технику в постоянной готовности к вылету. Машины оборудованы средствами спутниковой навигации, системой аварийной посадки на воду, а также другими средствами, повышающими безопасность полетов. Вертолеты имеют пассажирский салон на 22 места с возможностью трансформации в грузовой вариант. Экипажи авиакомпании допущены к выполнению полетов на морские буровые установки: «лукойловские» машины летают на платформы в Каспийском, Азовском, Баренцевом и Балтийском морях.
Помимо прямой работы по авиационному сопровождению проектов в нефтегазовой сфере существует еще целый ряд смежных оффшорных работ. Наиболее близки к теме данного материала оффшорные работы на этапе ввода в эксплуатацию нефтегазовой инфраструктуры. Так, краснодарская компания «ПАНХ», выиграв соответствующий международный тендер, осуществляла вертолетную поддержку проекта «Голубой поток» – строительство газопровода между Россией и Турцией, проложенного по дну Черного моря. Длина подводного участка от Архипо-Осиповки до терминала «Дурусу», расположенного в 60 км от турецкого города Самсун, составила 396 км. В работе от «ПАНХ» приняли участие несколько вертолетов Ми-8 и Ка-32.
С августа 2010 г. краснодарцы выполняют также аварийно-спасательные и транспортные работы для канадского оператора оффшорных вертолетных перевозок Canadian Helicopters Company (СНС) в Республике Казахстан. Основным заказчиком для СНС в этом регионе является консорциум Agip КСО, который участвует в разработке гигантского нефтяного месторождения Кашаган, расположенного на севере Каспийского моря. «В аэропорту Атырау на дежурстве находится наш Ка-32. Цель дежурства – спасение и медицинская эвакуация», – рассказала «Взлёту» заместитель генерального директора по маркетингу и организации авиационных работ НПК «ПАНХ» Ангелина Касымова.
При испытаниях морских платформ и буровых установок обязательную апробацию проходят их вертолетные комплексы, средства навигации и связи. Летом 2011 г. самоподъемная плавучая буровая установка (СПБУ) «Арктическая» прошла ходовые испытания в Белом море. Она предназначена для реализации обширной программы «Газпрома» по поиску и освоению морских месторождений нефти и газа в арктических морях России. Проверка указанных систем проводилась в 73 км от архангельского аэропорта Васьково, где базируется 2-й Архангельский объединенный авиаотряд. Вылетевший оттуда Ми-8, выполнил облет СПБУ, проверил навигацию, радиосвязь, системы наведения, пару раз примерился к посадке на вертолетную площадку и вернулся в аэропорт базирования.
Естественно в рамках небольшой статьи невозможно рассказать о всех примерах работы вертолетов над морем. Оффшорные работы – одни из самых сложных. Они требуют от операторов высочайшего уровня и качества. И заказчик, и эксплуатант должны быть уверены – машина не подведет в самый критический момент. Поэтому к ним предъявляются особые требования.
Словосочетание «оффшорные работы» перекочевало к нам из-за рубежа и буквально означает эксплуатацию вертолета за береговой чертой, т.е. над морем. В российской практике этому новомодному термину тождественны полеты на плавучие буровые установки и морские платформы, которые выведены в отдельные категории в ряде нормативных документов гражданской авиации. Каких бы то ни было супертребований к таким работам не предъявляется, в отличие от вертолетов, на которых они выполняются. Законодатели мод здесь иностранцы, поскольку их опыт активной эксплуатации вертолетной техники на морских шельфах (например, в Мексиканском заливе и в водах Аляски) составляет уже несколько десятилетий. Здесь важно отметить, что по данным специалистов, отставание отечественной промышленности в технике и технологии морского бурения составляет 30-40 лет. Данное обстоятельство – одна из причин, почему наши нефтегазовые компании вынуждены сотрудничать с иностранными корпорациями в деле освоения российского шельфа. У нас нет современных технологий. Нет и столь большого опыта эксплуатации вертолетной техники в условиях не очень «дружелюбной» морской окружающей среды.