Взлёт, 2014 № 04

Мы уже стали забывать, что первым небесным телом, на поверхность которого совершил мягкую посадку земной аппарат, стала Луна. Но более 35 лет не прилунялась ни одна станция: предыдущий раз земной аппарат мягко садился на поверхность Луны в августе 1976 г. – это была советская межпланетная станция «Луна-24». И вот после долгого перерыва лунное безмолвие было нарушено – на поверхность естественного спутника Земли опустился китайский зонд «Чаньэ-3». Случилось это 14 декабря 2013 г. Через несколько часов на поверхность ночного светила съехал луноход «Юйту».

Свою программу изучения Луны Китай объявил почти 10 лет назад. На первом этапе было запланировано изучение спутника нашей планеты с селеноцентрической орбиты. Этот этап был успешно реализован полетом станций «Чанъэ-1» и «Чанъэ-2». Второй этап предусматривает изучение Луны непосредственно с поверхности. Этим и займутся «Чанъэ-3» и «Юйту». На третьем этапе запланировано освоение технологии возвращения на Землю. Для этого предполагается запустить автоматическую станцию, которая мягко опустится на лунную поверхность, возьмет образцы грунта и совершит обратный перелет к Земле. Нетрудно заметить, что китайская программа в точности повторяет то, что было сделано в нашей стране в 60-70-е гг.

Одновременно с реализацией третьего этапа китайские конструкторы должны определиться с дальнейшими шагами по освоению Луны. Т.е. отправлять туда человека или нет. И хотя о пилотируемой миссии в Поднебесной говорят с осторожностью, вероятность того, что следующим землянином, который прибудет на Луну, будет именно китаец, достаточно велика.

Декабрьский старт китайской РН «Чанчжэн-3B» (вверху слева), которая вывела лунный зонд «Чанъэ-3» (вверху справа), доставивший на поверхность естественного спутника Земли луноход «Юйту» (рисунок внизу)

5. Авария ракеты-носителя «Протон-М»

Аварию ракеты-носителя «Протон-М», случившуюся 2 июля 2013 г., можно было наблюдать в прямом эфире. Зрелище было впечатляющим… Многим эти кадры напомнили хроникальные съемки из 60-х гг., когда, бывало, аварии ракет происходили точно так же. Но тогда мы еще только учили ракеты летать. А вот последнее происшествие – из ряда вон выходящее. Особенно, когда стала известна причина, по которой носитель не смог выполнить свое задание. Расследование, которое провела аварийная комиссия, выявило, что к падению ракету привели неправильно установленные датчики угловых скоростей: при монтаже их установили с ошибкой в 180°…

Прошлогодняя авария «Протона» имела далеко идущие последствия. Во-первых, она показала наличие в отечественной ракетнокосмической отрасли таких серьезных проблем, которые необходимо решать немедленно. Смену руководства Роскосмоса и начало реформы отрасли, о которой было рассказано выше, можно также считать следствием июльской аварии.

Во-вторых, в результате потери трех навигационных спутников не удалось пополнить орбитальную группировку системы ГЛОНАСС. К счастью, в космосе сейчас достаточно аппаратов, которые позволяют системе функционировать бесперебойно. Но было бы спокойнее, если бы был и резерв.

В-третьих, был нанесен серьезный удар по репутации российской космонавтики. И даже успешные пуски «Протонов» осенью 2013 г. нельзя считать восстановлением наших позиций на мировом рынке. «Расхлёбывать» последствия аварии нам придется еще долго.

Авария «Протона-М» всколыхнула всё российское общество. Её обсуждали и на самом верху, и в сохранившихся кое-где «курилках», и даже в общественном транспорте. Похоже, что именно она стала той «последней каплей», которая заставила правительство больше не тянуть с реформой. Как говорится, «не было бы счастья, да несчастье помогло».

6. Полет биологического спутника «Бион-М» №1

В последние годы полеты космических аппаратов с биологическими объектами на борту (не считая, естественно, пилотируемых полетов) стали не столь уж частым явлением. Поэтому старт «Биона» ожидали в минувшем году с большим нетерпением.

Спутник «Бион-М» №1 был запущен 19 апреля 2013 г. с космодрома Байконур. В экипаж космического аппарата вошли 45 мышей, 8 монгольских песчанок, 15 гекконов, улитки, ракообразные, рыбы и различные микроорганизмы. В программе исследований приняли участие 20 российских институтов и 15 зарубежных университетов. Головную роль в формировании и реализации научной программы играл Институт медико-биологических проблем.

Экспедиция была рассчитана на месяц и завершилась 19 мая мягкой посадкой спускаемого аппарата. В целом она оказалась успешной, за исключением «ложки дёгтя» – из-за отказа аппаратуры в ходе космического полета погибли все песчанки и больше половины мышей. Тем не менее, специалисты остались довольны результатами миссии, поскольку оставшихся в живых