Находясь в состоянии, близком к критическому, руководство "Трансаэро" в конце прошлого года впервые решило обратиться за помощью государства, и оно предоставило перевозчику поддержку в виде госгарантий по кредиту на 9 млрд руб. Однако надолго их не хватило. Весной этого года компания вела переговоры с кредиторами о рефинансировании долгов и, по некоторым данным, собиралась обратиться за новыми госгарантиями, что вызвало весьма резкую реакцию "Аэрофлота" и "Сибири": главы перевозчиков требовали оказывать поддержку всей отрасли, а не отдельным авиакомпаниям. "Спрос на авиаперевозки снижается, в этих условиях некоторые компании получают госпомощь. "Трансаэро" получила 9 млрд руб. уже и стоит в очереди на сумму от 40 до 70 млрд руб. госгарантий. Как они использовали 9 млрд руб.? На демпинг", — заявил в этой связи глава "Аэрофлота" Виталий Савельев на годовом собрании акционеров своей компании.
Политику находящейся в глубоком финансовом кризисе "Трансаэро", всеми силами увеличивавшей пассажиропоток, в авиационной отрасли стали называть не иначе, как "шантажом государства": появилась версия, что менеджмент компании сделал ставку на то, что правительство не сможет отказать ей в поддержке или начать процедуру ее банкротства, поскольку на рынке попросту не хватит провозных емкостей для вывоза сотен тысяч пассажиров "Трансаэро", уже раскупивших ее недорогие билеты на месяцы вперед.
К концу нынешнего лета ситуация с "Трансаэро", похоже, подошла к точке невозврата. Ее руководство так и не могло договориться с кредиторами и связанными с ними отечественными лизингодателями о реструктуризации долговой нагрузки и предоставлении новых кредитов, а у правительства, до сих пор симпатизировавшего компании, видимо, лопнуло терпение, поскольку никакого внятного бизнес-плана по выводу перевозчика из кризиса его владельцы представить не могли или не хотели. Тем временем, по итогам 6 месяцев 2015 г. при выручке около 50 млрд руб. чистый убыток "Трансаэро" по РСБУ превысил 8,5 млрд руб., кредитные обязательства составили 67,5 млрд руб., а кредиторская задолженность — 61 млрд руб., что в сумме давало долговую нагрузку более чем в 128 млрд руб. По стандартам МСФО чистый убыток компании за тот же период оказался несколько ниже — 3,2 млрд руб., но суммарный долг достиг 208 млрд руб. (в эту сумму входят кредиты — 78,5 млрд руб.. задолженность — 40,5 млрд руб., обязательства по финансовой аренде воздушных судов — 71 млрд руб. и незаработанная транспортная выручка (доходы от проданных билетов на еще не совершенные перевозки) — почти 18 млрд руб.).
При таких показателях и отсутствии внятного бизнес-плана по выходу из кризиса компанию следовало банкротить, но "против" выступали банки-кредиторы и лизинговые компании, которые не хотели остаться, с одной стороны, без своих денег, а, с другой, — наедине со своими самолетами, которые не так просто "пристроить" в условиях падающего рынка. К тому же, банкротство не решало проблемы необходимости "развоза" сотен тысяч пассажиров "Трансаэро", уже имевших на руках ее билеты. В итоге, в самом конце августа в правительстве было принято вызвавшее немало вопросов решение о поглощении компании ее главным конкурентом — "Аэрофлотом", на который возлагались задачи управления "Трансаэро" до того момента, пока не будут перевезены последние ее "обилеченные" пассажиры. Главным акционерам "Трансаэро" — Александру и Ольге Плешаковым — было "рекомендовано" консолидировать пакет из 75% плюс одной акции компании и продать его за символический 1 рубль "Аэрофлоту".
31 августа 2015 г. Совет директоров "Трансаэро" удовлетворил просьбу его председателя Александра Плешакова о сложении своих полномочий. Его место заняла Ольга Плешакова, покинувшая посты председателя правления и генерального директора авиакомпании. 1 сентября на заседании Межведомственной комиссии по экономике Правительства РФ под руководством первого вице-премьера Игоря Шувалова было принято решение об организации покупки "Аэрофлотом" 75% плюс одной акции "Трансаэро". 2 сентября 2015 г. решением Совета директоров "Трансаэро" генеральным директором и председателем правления компании был утвержден член правления Дмитрий Ерзакович, исполнявший эти обязанности с 31 августа. Но проработал на этой должности он всего неделю: 7 сентября его место занял Дмитрий Сапрыкин, ранее занимавший должность заместителя генерального директора по продажам и имущественным вопросам "Аэрофлота", при этом "Трансаэро" полностью перешла под операционное управление национального перевозчика.