Взрослые истории. Перестать страдать и начать жить

– Это негуманно не только по отношению ко мне, но и к моим детям!

Да – да, мы знаем, что человек способен найти веское обоснование для любой подлости и гадости. Лёня очень ловко придумал: нельзя детям смотреть, как их мать унижает их отца, поэтому отцу необходимо уйти из семьи. Непреодолима потребность оставаться хорошим в собственных глазах – поэтому даже убийца будет убеждать себя и других, что он поступил правильно. Что уж говорить об изменах, обманах и предательстве…

Конечно, из женитьбы на Ане ничего не выйдет, да и с женой Верой, как мы скоро увидим, Лёня сосуществует в приятном симбиозе: она его периодически поколачивает, чтобы не зарывался, а он имеет возможность жаловаться всем на тяжёлую семейную жизнь.

На следующий день в лаборатории Артура снова появляется ушлая Зарина:

– Я тебе хорошую куртку принесла! – она достаёт из пакета куртку и трясёт ею перед носом Артура. – Недорого! Возьми, не пожалеешь.

– В самом деле, примерь, – встревает Леночка.

Артур нехотя облачается в куртку.

– Ах! – хором ахают все лабораторные девицы, поражённые неземной красотой начальника в обновке.

– Ну? Знала, что ему принести! – довольно говорит Зарина.

В этой минутной сцене происходит следующее: Зарине необходимо втянуть в свою торговлю и начальника лаборатории, чтобы полностью уничтожить малейшую возможность того, что он когда-нибудь её выгонит вместе с картами и шмотками. Все остальные дружно поддерживают её, чтобы задобрить торговку – они стали бы восторгаться курткой, даже если бы Артур в ней выглядел шутом гороховым.

– Новиков становится каким-то плейбоем! При таком мужчине уже неловко будет переодеваться! – наперебой нахваливают его девицы, думая при этом про себя: «Надо помочь Зарине втюхать Артуру эту куртёнку, тогда она будет продолжать приносить нам тряпки».

И Артур поплыл. Он берёт куртку.

– Правда, сейчас денег нет, – оправдывается он перед Зариной.

– Отдашь, когда будут! – тут же успокаивает она. – Я тебе верю!

– Спасибо! – с чувством говорит Артур. Ему, простаку, конечно, невдомёк, что его развели, как ребёнка – дешёвая тряпка, возможно, и краденая с какого-нибудь прилавка, которую мошеннице нужно сбыть с рук как можно быстрее.

– Вот теперь у тебя всё будет хорошо! – внушает Зарина нашему герою, чтобы закрепить своё влияние на него.

В этот момент входит начальница отдела Маргарита Михайловна и в дверях слышит этот диалог. Нет, она не станет возмущаться торговлей на рабочем месте – ведь она и сама прикупает у Зарины вещички.

– Простите, Зарина, вы случайно не знаете, собирается ли он уходить от нас? – осведомляется она у гадалки.

– Да что вы, Маргарита Михайловна, как я могу уйти! – уверяет её Артур.

– Пока моя диссертация не готова! – тут же встревает озабоченная Леночка.

– Теперь у вас новый оклад! – торжественно объявляет Маргарита Михайловна Артуру. Вот и сработал трюк Лёни!

Вечером братья идут в гости к очаровательной Анечке, приглашена и подружка хозяйки, Валя, для знакомства с Артуром.

Лёня второпях наставляет девушку шёпотом:

– Вам крупно повезло: Артур – находка для умной и тактичной женщины. Скромен, тих, пуглив. («Полный лох, абсолютно управляем, махни перед ним хвостом – и он твой. Его легко заткнуть, прикрикни на него – он испугается и станет как шёлковый. Очень удобный экземпляр».) Почти шизик в жизни, но гений в науке. Вот – вот станет лауреатом Госпремии. А там, возможно, и Героем Соцтруда! («Он ненормальный, зато денег всегда будет достаточно, и имидж, имидж! Положение в обществе!») Договорились? («Очень выгодный вариант, не упусти».)

– Конечно! – с полным пониманием отвечает подружка Валя, безошибочно считывая то, что осталось несказанным.

И снова – бокальчик вина, романтическая музыка, медленный танец…

По дороге домой Лёня жизнерадостно сообщает брату: