Взрослые сказки

Я не успел договорить, как один из витражей со звоном разлетелся, рассыпая во все стороны цветные осколки, и в церковь, крутясь как ядро под защитой черных крыльев, ворвалась рыжая бестия. Сестры закричали, закричала и Рита.

— Уходи!

Я понял, что ни само здание, ни люди в нем не станут мне защитой, поэтому рванул дверь, столкнувшись нос к носу (выделявшемуся на узком коричневом лице лишь двумя отверстиями) с очень сильным, но не очень шустрым тощим слепцом. Я приготовился к новой попытке увернуться от него, когда затылок внезапно отозвался гулкой болью, заставившей голову будто взорваться изнутри, мир на секунду наполнился ярким фейерверком красок и огней — и погас вместе с моим сознанием.

Глава 3

Первое, что я почувствовал, возвращаясь в реальность, было привычное ощущение легкой тяжести от сидящей у меня на ногах кошки… или одной странной девушки. Чуть-чуть приподняв веки, я различил в пепельном свете дождливого утра, проникавшем в дом семьи Эстер, задремавшую Риту. Все было удивительно похоже на мой первый сон, только вот девушка сейчас сидела боком, чуть склонив голову на плечо, и серое платье на груди ритмично приподнималось и опускалось от глубокого дыхания. Видимо, девушке снился сон, и я не хотел ее тревожить, однако, словно почувствовав мой взгляд, она неожиданно вздрогнула, открыла глаза и повернула ко мне голову.

— Доброе утро, — поспешил произнести я, чтобы она не поняла, что я какое-то время наблюдал за ней: не хотелось смущать или выслушивать упреки. И интонация, вопреки моей воле, получилась слишком спокойной и мягкой, почти нежной. Вот теперь-то она, как любая дочь Евы, просто обязана была сделать ошибочные выводы!

Резко встав на ноги, девушка рывком одернула несчастное платье и сурово посмотрела на меня.

— Я должна была убедиться, что ты жив, и что больше не ворвешься в наш дом, — отчеканила она, даже не подозревая, какой забавной кажется в эту минуту.

Я сел, потирая ноющий затылок и с удивлением понимая, что больше никаких повреждений на мне нет. Неужели, они смогли как-то прогнать чудовищ?

— Да, после такого удара недолго и покинуть этот грешный мир, — заметил я. — Зачем ты это сделала?

Рита, казалось, вины своей в произошедшем не видела.

— Ты был опасен и не хотел уходить, — буркнула она.

— Опасен?! — не выдержав, воскликнул я, махнув рукой в сторону окна. — Я пришел в церковь искать спасения от… от той чертовщины, что вчера вечером разбила вам витраж!

Рита молчала. Я наконец повернул голову к залитому дождем стеклу, посмотрел на церковь, находившуюся практически напротив, да так и застыл с приоткрытым ртом — потому что стоявшая рядом старая иссохшаяся ель теперь была выкорчевана с корнем и наполовину торчала из разбитого окна. Все слова разом вылетели из головы, и, не смотря на то, что только что проснулся, я почувствовал давящую усталость.

— Видимо, ты права, — упавшим голосом вынужден был признать я. — Дамиан рассказывает мне довольно жуткие сказки, от них мне снятся кошмары и чудятся монстры. Вчера, например, я забрел в усадьбу и нашел там свое кольцо, а затем за мной погналась летающая бестия. Может быть, я лунатик — один из тех, кто ходит во сне, считая его явью?

Я вопросительно посмотрел на Риту, после всего сказанного ожидая увидеть на ее лице неприязнь, опаску, осуждение, жалость, но неожиданно заметил, что она смотрит на меня совершенно спокойно, разве что с некоторым участием.

— Всем снятся кошмары, — девушка похлопала меня по руке и направилась к тлеющему камину. — Я сделаю чай.

Я, удивленный ее словами, облокотился рукой на спинку дивана, чтобы не потерять девушку из вида, пока она помогала огню разгореться, до тех пор, пока Рита не встала и не вышла в кухню.

Через пятнадцать минут она вернулась, держа в руках две красивых фарфоровых чашки с нежно-розовой росписью — видимо, когда-то семья Эстер была достаточно зажиточной.

— Спасибо, ты очень добра, — произнес я, осторожно принимая одну из них и добавляя мысленно: "Когда не бьешь по голове".

Рита кивнула и присела рядом, на подлокотник, задумчиво посмотрев на здание церкви, отделенное от нас стеной ливня.

— Я займу дальнюю комнату, детскую, — как ни в чем не бывало вдруг констатировала она, отчего я чуть не поперхнулся чаем. Что она еще себе придумала?

— А твои сестры не будут против, что ты покинула вашу… обитель? — осторожно спросил я.

Рита в упор посмотрела на меня.

— Мои сестры выгнали меня из-за того, что произошло. Я разговаривала с тобой, поэтому они решили, что это полностью моя вина.

Я даже растерялся, не зная, что ответить. Кто предполагал, что так произойдет? К тому же, она не выглядела очень расстроенной.

— Так значит вот почему ты так странно себя вела при первой встрече, — вдруг осенило меня.

Рита чуть смущенно кивнула.

— Девушкам следует опасаться незнакомых мужчин.

— А что изменилось вчера?

— А вчера мы познакомились, — соврала девушка, но ее улыбка ответила за нее. — Мне пора, меня ждут много дел.