Взрослых не бывает и другие вещи, которые я смогла понять только после сорока

Она по-прежнему волновалась и искала для себя то, что французы называют «technique» – испытанный прием, помогающий решить проблему. В Америке мы называем это лайфхаком.

– Сосредоточься на своем дыхании, – посоветовала я.

– Если я сосредоточусь на дыхании, все решат, что у меня одышка, – сказала она.

– Если ты должна поступить, ты поступишь, – сказала я.

Она посмотрела на меня с сомнением. Я только что одарила ее щедрой порцией вранья для самоуспокоения, и она это поняла.

Примерно в квартале от школы у нее вдруг изменилось настроение, и дальше она шла чуть ли не вприпрыжку. С детьми такое случается. У меня мелькнула еще одна идея.

– Попробуй получить от экзамена удовольствие, – сказала я. – Повеселись.

Этот совет ей понравился больше, но она слышала его и раньше. В отношении joie de vivre я для нее – не авторитет.

Возле школы уже собралась группа возбужденных детей и их родителей. Мне захотелось сказать Фасолинке, что она их всех уделает, но вместо этого я выдала ей последний совет:

– Верь в себя.

Она посмотрела на меня, но ничего не ответила. Тут назвали ее имя, и она не оглядываясь пошла в школу.

Через два часа она вышла, улыбаясь во весь рот, и доложила, что все прошло отлично:

– Я все время вспоминала про то, что ты мне сказала.

– Что именно?

– «Верь в себя», – пояснила она, удивляясь моей непонятливости.

Судя по всему, так она и поступила.

Я часто действую не по плану, импровизируя на ходу, но суть в том, что все остальные поступают точно так же. Родительство начинается как конкретный проект. У вас полно идей относительно того, какими вырастить своих детей. Но в конечном итоге у вас на руках оказывается семья-медуза, которую особенно не проконтролируешь. Все, что вы можете, – это подогреть воду и толкнуть медузу в правильном направлении.

Я стала следовать своим собственным советам и больше доверять себе. Вместо того чтобы нацеплять на себя родительскую маску, я стараюсь быть собой. Какой бы ни была подлинная история моей жизни, с меня довольно и ее. В следующий раз, когда дети поправили мою ошибку с родом очередного французского существительного («Мам, холодильник – мужского рода»), я попыталась взглянуть на проблему в более широком контексте.

– Вы знаете, почему я переехала во Францию? – спросила я. – Я думала, что мне будет интересно пожить в другой стране. Я хотела путешествовать, хотела, чтобы в моей жизни было приключение. И знаете что? Оно продолжается до сих пор.

Фасолинка, обладающая истинно французским даром все объяснять, сказала:

– Иногда ты меня смущаешь, но я тебя не стыжусь. Я никогда не хотела, чтобы у меня была другая мама.

На мой вопрос, кем она хочет быть, когда вырастет, она отвечает таким тоном, словно это самая очевидная на свете вещь:

– Может быть, юристом. А может быть, писателем, как ты.

Вы знаете, что вам 40, если:

• Ваша реакция при виде новорожденного младенца проделала путь от «Хочу такого же» до «Неужели кто-то еще этим занимается?» и дальше, до «Ну да, жизнь продолжается».

• За год или два вы превратились из молодой мамочки в мамашу.

• Обнаружив на Фейсбуке школьные фотографии своей подруги, вы первым делом думаете, что это – ее дочь-подросток.

• Вы употребляете крепкие выражения при своих детях, но им категорически запрещаете их произносить.

• Вы по-прежнему используете противозачаточные средства, хотя они, скорее всего, вам больше не нужны.

23 Как бояться

Ваш ужин протекал совершенно нормально, пока кто-то не посмотрел в свой телефон и не сказал: «Кажется, на стадионе “Стад-де-Франс” взорвали бомбу».

Саймона за столом не было – он как раз находился на этом стадионе с редакционным заданием написать о матче Франция – Германия. Мы все схватили свои телефоны. Никогда не думала, что мне когда-нибудь придется сказать то, что я сказала, посередине французского ужина: «Может, включить телевизор?»

Просмотрев информацию в телефонах, мои сотрапезники перечислили названия кафе, в которых, судя по всему, была стрельба. Все эти места располагались между тем местом, где мы ужинали, и моей квартирой. Мимо одного из них я шла примерно час назад, направляясь на ужин. Еще одна новость: в концертном зале «Батаклан» террористы захватили заложников. Сегодня, когда я водила старшего сына к офтальмологу, видела перед ним большой туристический автобус. «Батаклан» находится в шести минутах ходьбы от моего дома, где я оставила детей под присмотром бебиситтера.