War Made Invisible

СМИ, принявшие бодрящий брэндинг и дикое рвение к войне в Персидском заливе, вряд ли уменьшились после мрачных фотографий, на которых были запечатлены останки иракских детей, погибших в результате попадания ошибочной американской ракеты в багдадское убежище и убивших 408 мирных жителей. Большинство людей, погибших в результате атаки, были сожжены заживо. Несколько дней спустя соведущая NBC Today Show Кэти Курик сообщила зрителям, что операция "Буря в пустыне" "прошла практически безупречно". Тем временем критики войны были персонами нон грата в телевизионной стране. Исследование, проведенное организацией Fairness and Accuracy In Reporting, показало, что во время войны только один из 878 эфирных источников, выступавших в ночных выпусках новостей ABC, CBS и NBC, представлял национальную организацию мира. В телесетях, за редким исключением, жертв войны было не видно, а противников войны - не слышно.

 

Я много раз думал о том моменте в середине декабря 2002 года, когда я посетил водоочистительную станцию, сильно пострадавшую от американских бомбардировок Багдада во время войны в Персидском заливе дюжиной лет ранее. С тех пор жесткие санкции не позволяли Ираку импортировать жизненно важные насосы для таких заводов на берегах реки Тигр, а также блокировали попытки импортировать хлор для обеззараживания антисанитарной воды. Иракский гид, водивший меня и еще нескольких иностранцев, спокойно объяснял технические вопросы, пока кто-то не спросил ее о вероятности вторжения США. Голос нашего гида начал дрожать. В ответ молодой посетитель-американец попытался утешить нас, сказав: "Вы сильная".

"Нет", - решительно ответила она. "Не силен". В ее глазах стояли слезы. Мгновением позже она добавила: "Мы устали".

То, что Пентагон и американские СМИ с удовольствием назвали "шоком и трепетом", произошло три месяца спустя. Впечатляющая бомбардировка Багдада вызвала восторженные отклики. Репортер одного из телеканалов воскликнул: "Прошлой ночью здесь было грандиозное световое шоу, просто грандиозное световое шоу". С непреднамеренной иронией Том Брокау из NBC назвал это "захватывающим дух проявлением огневой мощи".

Пентагон объявил, что гостеприимно "внедрил" в свои ряды 750 журналистов, которые готовили сообщения для СМИ, постоянно побуждая американскую общественность отождествлять себя с бомбардировщиками, а не с людьми, которых бомбили. В перцептивном смысле журналисты стали частью аппарата захватчиков. И большая часть репортажей была сделана именно глазами захватчиков. Как сказала звезда Fox News Шепард Смит (Shepard Smith), возможно, вскользь: "У нас есть несколько корреспондентов, которые находятся в постели с нашими войсками по всему региону". На ABC ведущий Питер Дженнингс (Peter Jennings) объяснил, что его коллега "очень глубоко погружен в личные отношения с морскими пехотинцами, с которыми он путешествует". Репортер Fox Рик Левенталь позже вспоминал: "Вокруг нас были парни с оружием, и они стремились сохранить нам жизнь, потому что, по их словам, "вы, ребята, делаете нас звездами дома, и мы должны вас защищать"". Конечно, ни иракские солдаты, ни гражданские лица не становились звездами на американских телеканалах.

Пока продолжали рваться бомбы и ракеты, мало кто из журналистов и обозревателей выражал недоверие. Утвердительное освещение событий было стандартной операционной процедурой. Преобладающее мировоззрение без сомнений принимало абсолютное право Соединенных Штатов бомбить Багдад, город с населением в пять миллионов человек, по масштабам примерно такой же, как мегаполисы Атланта, Филадельфия или Хьюстон.

Действовала старинная динамика, вызывавшая национальную гордость у граждан сверхдержавы. Стремление оправдать военные действия - как своего рода возмездие или упреждающую меру - могло быть реализовано самым решительным образом: с помощью разрушительного применения мощной военной силы.

Четырьмя десятилетиями ранее Уэйн Морс, бывший профессор международного права, был одним из двух сенаторов, проголосовавших против резолюции по Тонкинскому заливу, которая открыла кровавые шлюзы для войны во Вьетнаме в августе 1964 года. В том же году Морс использовал свой хриплый голос, чтобы настойчиво заявить: "Я не знаю, почему мы думаем, что только потому, что мы могущественны, у нас есть право пытаться заменить силу правом". И это американская политика в Юго-Восточной Азии - столь же несостоятельная, когда мы делаем это, как и когда это делает Россия". Однако искушение уравнять военные и моральные победы может быть непреодолимым, как будто побежденные страны и люди, живущие в них, не рассказывают историй, которые действительно имеют значение.