War Made Invisible

В сумерках я стоял и смотрел, как самолеты приближаются к взлетно-посадочной полосе по другую сторону ограждения из цепей. Всего в нескольких десятках ярдов от нас приземлился лайнер компании JetBlue. За ним последовал самолет компании United. Но следующий самолет выглядел иначе. Он был немного меньше, без опознавательных знаков и задних фонарей. Сзади вращался пропеллер. И вместо высокого визга реактивного самолета он издавал звук, больше похожий на... беспилотник.

В течение следующего часа я видел три взлета беспилотников, когда их колеса проскакивали взлетно-посадочную полосу, а затем снова поднимались над коммерческим аэропортом Сиракуз. Неподалеку пилоты сидели за компьютерами ВВС, обучаясь управлению беспилотником MQ-9 Reaper, который стал ключевым оружием США в военных действиях на территории Афганистана, Ближнего Востока и Африки. С лета прошлого года Министерство обороны использовало взлетно-посадочную полосу и воздушное пространство международного аэропорта Сиракуз-Хэнкок для обучения операторов беспилотников, которые работали на прилегающей базе Национальной гвардии ВВС. По словам чиновников, это был первый случай, когда федеральное правительство разрешило военным беспилотникам использовать коммерческий аэропорт в США. Пилоты, управляющие беспилотниками, глядя в экраны компьютеров, больше не будут ограничены отдаленными районами, такими как пустыня Невада.

Активисты коалиции Upstate Drone Action регулярно проводили акции протеста и подвергались арестам за ненасильственное гражданское неповиновение на прилегающей военной авиабазе. (Такие протесты продолжались и пять лет спустя, в 2022 г.) Но в целом взлеты и посадки "дронов-убийц" в аэропорту Сиракуз не привлекли особого внимания жителей пятого по величине города Нью-Йорка. Уже ставшие рутинными, эти маневры едва ли были замечены. В лифте отеля, расположенного рядом с аэропортом, я упомянул об учениях беспилотников Reaper стюардессе авиакомпании American Airlines, которая только что приземлилась на той же взлетно-посадочной полосе, что и беспилотники. "Я и понятия не имела", - сказала она.

По словам представителей ВВС, беспилотники Reaper, использующие взлетно-посадочную полосу в Сиракузах, были безоружны, но когда стажеры приступят к работе, они будут наводить и запускать ракеты Hellfire по целям, находящимся за тысячи миль. Гражданские лидеры Сиракуз, насколько это было заметно, приняли расширяющееся участие страны в войне с беспилотниками; упоминание о человеческих жертвах вдали было практически запрещено. Избранные чиновники вместе с бизнес-группами и военными офицерами по связям с общественностью восхваляли преимущества и достоинства. Они не признавали, что в результате восхваляемой деятельности погибнет множество гражданских лиц или что во имя войны с терроризмом люди в чужих странах подвергаются ужасающему присутствию беспилотников над головой. Такие вопросы были далеки от Сиракуз. Мои случайные беседы с десятками жителей города, представляющих самые разные слои общества, выявили скудные знания или озабоченность по поводу близких операций с беспилотниками. Напротив, экономические проблемы мегаполиса были в центре внимания.

В отличие от хорошо финансируемой базы Национальной воздушной гвардии, городская инфраструктура разрушалась, а бюджеты на ликвидацию городской черноты были на исходе. Когда я разговаривал с жителями малообеспеченных кварталов Сиракуз - одного из беднейших городов США, - отчаяние часто было безошибочным. В недавнем исследовании, проведенном Century Foundation, Сиракузы были названы городом с самой высокой в стране концентрацией бедности среди афроамериканцев и латиноамериканцев. Последний приток федеральных средств был предназначен для войны с беспилотниками, а не для них.

 

К 2021 году американские военные сбрасывали бомбы и запускали ракеты на Ирак в течение двадцати шести из последних тридцати лет. "Пора признать, что мы не можем бомбить наш путь к миру", - написал в своем твиттере исполнительный директор организации "Победа без войны" Стивен Майлз. Но для американских политиков, сосредоточенных на странах, где американские войска участвуют в военных действиях, мир будет желанным только в том случае, если удастся достичь других целей.

Президент Байден выбрал неделю, когда последние наземные войска США покидали Афганистан, чтобы заверить общественность в том, что американские военные и в будущем будут использовать свои "заоблачные" силы. Независимо от того, были ли они преднамеренно нацелены или нет, жертвы будут в основном нечеткими изображениями на прицелах самолетов и экранах компьютеров. Президент не упомянул, что замечательные достижения в области цифровых технологий позволили Пентагону еще больше отдалить убийц от убитых. Он также не упомянул, что крупнейшими военными подрядчиками страны являются аэрокосмические компании, получающие миллиарды долларов прибыли от огромного списка покупок Пентагона.