Why Me?

Дортмундер отпрянул от кричащего телефона и уже не стал более сдерживать свой смех. Осторожно приблизив трубку снова, он услышал, как ему показалось, три или четыре пронзительных детских голоса, которые повторяли что-то наподобие детского стишка: «Большую рыбу не словили. Хороших денег не получили. Пускай она примет поздравления…». Так же был слышен крик Келпа: «Дети, отойдите от телефона! Уходите оттуда или вам не поздоровится!».

Детская песенка закончилась хихиканьем, гоготаньем… и внезапным громким щелчком.

- Ты отключился, да?- отозвался Дортмундер.

- Нет, нет, Джон!- послышался голос и дыхание Келпа.- Не вешай трубку, я все еще здесь.

- Знать даже не хочу, что это только что было,- опередил Дортмундер,- но так или иначе ты мне расскажешь.

- Это все мой телефон на крыше.

- Телефон на крыше? Ты ведь живешь в квартире!

- Нда, ну, мне нравиться иногда подниматься на крышу,- начал Келп,- когда светить солнце и принимать солнечные ванны. И я не хочу…

- Пропустить ни одного звонка,- закончил Джон.

- Верно. Я провел провод, установил разъем. И теперь я могу подняться туда и подсоединить телефон. Но видимо вчера ночью я забыл принести его обратно.

- Видимо…

Щёлк: «У тебя вонючее бе-лье, ло –щина в лоб-ковых волосах…».

- Хватит,- рявкнул Дортмундер, повесил трубку и направился в ванную, чтобы избавиться от вкуса собственной руки во рту.

Спустя полчаса, когда он уже заканчивал завтрак, в дверь позвонили. Открыла Мэй. В кухню вошел Энди Келп, жилистый, с горящими глазами, с острым носом и телефоном в руках. Он выглядел довольным как никогда.

- Как дела, Джон?

- Угощайся кофе,- ответил Дортмундер, - есть пиво.

Келп показал ему телефон.

- Твой новый телефон для кухни,- прокомментировал он.

- Нет.

- Никаких лишних движений, экономит твое время, экономит твою энергию,- Келп оглядел кухню.- Вон, там, возле холодильника.

- Энди, он мне не нужен.

- Скоро ты не сможешь представить, как без него обходился раньше,- заверил Энди.- Подключу его за пятнадцать минут. Ты дашь ему испытательный срок, неделю, пару недель, а затем, если он тебе по-прежнему не будет нравиться, я буду рад…

Пока Келп продолжал болтать, Джон встал, обошел вокруг стола и взял телефон в руки. Энди замолчал и с открытым ртом наблюдал, как Дортмундер подошел к окну и выбросил его в форточку.

- Эй!- воскликнул Энди.

- Я тебя предупреждал….(отдаленный звук «бац»)…. Он мне не нужен. Выпей кофейку.

- Эх, Джон,- вздохнул Келп и посмотрел в окно.- Он мне нравился.

- У тебя ведь есть «доступ»? Целый склад телефонов. И что я такого сделал? Высказал свою точку зрения. Пиво будешь?

- Слишком рано,- ответил Келп, понимая, что «битва» за телефон проиграна. Отвернувшись от окна, он снова принял беззаботный вид: - Кофе.

- Отлично.

Дортмундер поставил воду на плиту.

- Ты слышал последние новости о рубине?

И желудок Дортмундера мгновенно стал твердым как бетон. Он посмотрел, не закипела ли вода в кастрюле, прокашлялся и спросил:

- Рубин?

- Ты знаешь. Византийский Огонь.

- Конечно,- ответил Дортмундер.

Он засунул ложку в банку с кофе, емкость затряслась, весь кофе рассыпался – тинк-тинк-тинк-тинк – прежде чем он донес его до чашки. Он продолжал делать вид, что ничего не знает:

- Они нашли его?

- Пока нет, но найдут. И даже очень скоро.

- О, нда? – Дортмундер вывернул банку растворимого кофе в чашку, а затем из нее отсыпал обратно, оставив лишь на одну порцию. Только так он мог приготовить сейчас напиток.

- И как они сделают это?

- Мы им помогаем.

Дортмундер разлил кипяток на стол, пол и чашку.

- Мы помогаем? Мы помогаем? Кто такие «мы»?

- Мы,- объяснил Энди.- Все. Все ребята в округе.

Сливки и сахар выходили за рамки возможностей Джона, и даже Энди заподозрит неладное, если он разольет литр молока на пол.

- Остальное добавляй по вкусу,- предложил он и сел за стол, где напротив него стояла его чашка кофе, однако он не чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы поднять ее: - Какие ребята в округе?

Келп полез в холодильник за молоком.

- Начал Тини Балчер. Его ребята и другие парни пользуются комнатой Ролло в «Баре и Гриле» .

- В «Баре и Гриле»,- повторил Дортмундер.

Нонсенс, но он ощутил острое чувство предательства. Заднюю комнату в «Баре и Гриле» используют для охоты на него.

- Обстановка накаляется,- сказал Энди, садясь с кофе за стол, слева от Дортмундера.- Меня самого дважды останавливали. Один раз даже транспортная полиция!

- Мм.

- Ты знаешь меня, Джон,- продолжал Келп.- Обычно я веду себя спокойно, но когда меня без уважительной причины дергают дважды за день, когда я вынужден любезничать с транспортной полицией, то даже я говорю «хватит».

- Мм мм.

- Копов ввели в курс дела. И на некоторое время они ослабят свою хватку.

- Копы?

- Ребята наладили с ними контакт,- произнес Энди и пальцами обеих рук изобразил некую картинку над чашкой кофе.- И достигли определенного соглашения. Копы смягчают свой блицкриг, а мы смотрим по сторонам, когда найдем парня, то вернем его и камень стражам порядка, и все счастливы.

Дортмундер прижал локти к бокам.

- Парень? Передать?