Winner takes it all (СИ)

Он не ответил, только коротко и очень энергично помотал головой. Хотелось, конечно, размазать его мозги по стене в назидание, но тратить пулю на это ничтожество Герда посчитала ниже своего достоинства. Ей и без того было чем заняться.

- Поведу я, - заявил Кальдмеер, когда они вышли на задний двор. Герда посмотрела на него с сомнением.

- А ваша рука?

- Рука потерпит, - отрезал он, забирая у нее ключи и открывая дверь дышащего на ладан “Форда”.

- А вы нас в кювет не зашвырнете? - для проформы поинтересовалась Герда, забираясь на заднее сиденье. Заводя мотор и оборачиваясь назад, чтобы ловчее вырулить с парковки, Кальдмеер ответил:

- Я мог бы задать вам тот же вопрос. Все-таки я выпил меньше вашего.

- Ну хорошо, - признавая его правоту, произнесла Вальдес и вытащила из бардачка мятую, липкую, но все еще различимую карту штата. - Тогда я буду править.

Бесполезно размахивать допотопным оружием у этой семейки, кажется, было в крови. Сын решил не отставать от отца и вышел против Герды с обрезом, из которого, должно быть, его прадед стрелял по южанам в Гражданскую; руки у незадачливого стрелка ходили ходуном, и Герда, не дожидаясь, пока он нашарит спусковой крючок, схватилась за ствол и пихнула парня прикладом в живот, а затем, когда он потерял равновесие, добавила ему ударом по голове. Обливаясь кровью из рассеченной брови, парень рухнул на пол, и Герда тут же уперла обрез ему в лоб.

- Где деньги? - коротко осведомилась она, точно спрашивая, какую сказку ему рассказать на ночь. Парень, на свое счастье, упираться не стал:

- В кухне… в сундуке…

В этот момент на сцене появилось новое действующее лицо - пухлая низкорослая женщина, в своей ночной сорочке похожая на привидение. Перепуганная до того, что изо рта ее вместо слов вырывались лишь нечленораздельные звуки, она беспомощно переводила взгляд с замершего у двери Кальдмеера на Герду и ее жертву, но не шевелилась, точно ее прихватил паралич.

- Извините за вторжение, мэм, - обратилась к ней Вальдес. - Боюсь, что вы плохо воспитывали вашего сына, за что он сейчас и поплатится. Разве вы ему не говорили, что нельзя брать чужое?

Женщина ни слова ни произнесла, а вот парень начал рыдать, и не бесшумно, как его папаша, а некрасиво, с какими-то детскими всхлипами - если он думал этим разжалобить Герду, то получилось у него из рук вон плохо. Вальдес хорошо знала эту породу - они раскаиваются только тогда, когда направляешь им в морду ствол. И сейчас, должно быть, этот ублюдок сожалел не о том, что не удержал при себе свои загребущие лапы, а о том, что попался.

Перехватывая обрез поудобнее, она положила палец на спусковой крючок. То темное и яростное, что поглотило ее без остатка, торжествующе взревело - любому зверю иногда нужно погулять…

- Прочирикаешь что-нибудь напоследок?

Продолжая захлебываться соплями, парень зажмурился и отвернулся, точно это могло уберечь его от пули. Женщина пронзительно ахнула, но так и не пошевелилась, зато пошевелился Кальдмеер - стремительно пересек комнату и остановился перед Вальдес, загораживая ублюдка от уготованного ему выстрела.

- Герда, - сказал он твердо, прежде чем она успела возмутиться, какого хрена он делает. - Вы дали слово.

- Да наплевать мне, - огрызнулась Вальдес, стволом пытаясь отпихнуть его в сторону. - Отойдите, мать вашу! А то я…

Что именно скрывается за ее последними словами, она не успела даже подумать, потому что Кальдмеер неожиданно сделал шаг вперед, оказываясь совсем близко от нее, и обхватил ее лицо прохладными ладонями, заставил посмотреть себе в глаза.

- Успокойтесь, Герда. Вам не нужно нарушать свое обещание. Я думаю, этот юноша выучил урок, который вы хотели преподать ему.

Подозревал ли он, что ходит по грани? Будь на его месте кто угодно, даже Альмейда, Герда как минимум оттолкнула бы его, чтобы закончить дело, а как максимум - пальнула в свою цель прямо сквозь его тело. Она подумала сделать так, но это намерение держалось в ее сознании лишь секунду, почти тут же угаснув, как шальная искра, опустившаяся на непроницаемую толщу льда. От того, как Кальдмеер смотрел на Герду, бешеная, горячая спираль в ее сердце обмирала и съеживалась, сжигая изнутри не ее, но себя саму; поднявшаяся буря успокаивалась, а вырвавшиеся из глубин темные тени опускались обратно на дно. Герда продолжала сжимать в руках обрез, но делала это скорее машинально - желания нажимать на спуск в ней уже не было, чужой строгий, решительный и совсем чуть-чуть просящий взгляд унес его без следа.

Они отстранились друг от друга одновременно. Кальдмеер уже не заслонял собой парня - очевидно, понял, что в этом больше нет нужды.

- Показывай, где мои деньги, - приказала Герда незадачливому вору, который перестал, наконец, размазывать слюни и стал похож на человека. - И имей в виду - если попадешься мне на глаза еще раз, его, - она коротко кивнула в сторону Кальдмеера, - может рядом не быть.

Парню не надо было повторять дважды - он метнулся куда-то вглубь дома так быстро, будто ожидал выстрела в спину. Его мать неловко посторонилась, пропуская его.