Wonderful Life. Размышления о том, как найти смысл жизни

Смысл в жизни состоит в том, чтобы стать значимым для других, как уже говорилось ранее, и для того чтобы достичь этого, существуют по крайней мере два пути. Мы значимы не только для тех людей, с которыми нас связывают тесные взаимоотношения, мы значимы также для тех людей, на чьи жизни мы в состоянии повлиять положительным образом. Это второй очень важный источник смысла в жизни. Когда вы можете внести свой вклад в этот мир, пусть даже совсем небольшой, это обычно усиливает чувство значимости и осмысленности вашей жизни.

Вспомните кого-то, чья жизнь была особенно значимой: на ум, вероятно, придут такие имена, как Мартин Лютер Кинг, Махатма Ганди, Нельсон Мандела, мать Тереза. Их всех объединяет то, что их действия положительно повлияли на жизни целых поколений людей. Этот их выдающийся вклад в мир позволяет нам смотреть на них, как на образец полноценной, осмысленной жизни. Возьмите Нельсона Манделу: проведя двадцать семь лет своей жизни в тюрьме, он смог стать лидером южноафриканской партии АНК после целого века апартеида и угнетения чернокожих. Своей политикой прощения и ненасилия он смог предотвратить гражданскую войну в стране, которая, без сомнения, означала бы смерть и страдание десятков тысяч людей. Жизнь Манделы повлияла на мировую историю, именно поэтому ее так часто приводят как пример насыщенного смыслом существования. Когда мы думаем об особенно значимых профессиях, мы понимаем, что этот список возглавляют такие профессии, как пожарные, медсестры и доктора. Объединяет эти профессии то, что каждая из них вносит явный положительный вклад в жизни людей. Часто, говоря о значимости чего-то или ее отсутствии, мы фактически говорим о том, повлияло ли это положительным образом на других или на мир в целом[196].

Поэтому неудивительно, что люди, участвующие в полезных для общества исследованиях, впоследствии обычно говорят о таких действиях, как о значимых и имеющих смысл. Несколько лет назад совместно с профессором Ричардом Райаном я решил проверить эту теорию[197]. Мы пригласили студентов Рочестерского университета поиграть в простую компьютерную игру: студенты должны были прочитать одно слово наверху компьютерного экрана, а затем четыре слова внизу. Затем из четырех слов нужно было выбрать одно, которое было бы синонимом слова сверху. Спустя двадцать минут игры мы спросили студентов, насколько значимым для них было то, что они играют в эту игру. Если вы когда-либо выполняли какое-то монотонное занятие на своей работе, вы, скорее всего, догадались, как оценили студенты эту игру по шкале смысла.

Половина участников играла в игру так, как было дано изначально в инструкции. Другой половине, однако, было сказано, что за каждый правильный ответ в Фонд ООН по борьбе с голодом будет отчисляться небольшое пожертвование для помощи голодающим в мире. Абсолютно та же игра, но с возможностью внести позитивный вклад. Позже была отчетлива видна разница между двумя группами: группа с возможностью сделать вклад чаще говорила об игре, как об имеющей смысл, по сравнению с первой группой. Получалось, что мы готовы и даже стремимся не обращать внимания на скуку монотонных занятий, если они ведут к какой-то благой цели. Это и еще другое проведенное психологическое исследование[198] приводят нас к простому выводу: чтобы ощутить смысл в своей жизни, найдите способы почувствовать, что вы вносите значимый вклад в жизни других людей.

Исследования показывают, что помощь другим оказывает удивительное воздействие на ваше здоровье

«Сострадание – основа внутреннего благополучия человека, как для тех, кто его проявляет, так и для тех, кто его принимает»[199].

Моника Уорлин и Джейн Даттон «Пробуждая сострадание», 2017