X: Валет

Мэджик разламывала на части сушеные цветы – малюсенькие, бело-фиолетовые. А затем раскладывала их по склянкам. Что-то убирала в шкатулку. В бутыльках появлялись красивые свечения, когда она заливала внутрь жидкость и заколдовывала ее.

– Ты ведешь себя грубо.

Жестко промолвила она, сразу же заставляя меня вздрогнуть.

– Прости.

Я переступил порог и даже не опустил взор к полу – для меня это было поводом для гордости, потому что Мэджик в тот миг испепеляла меня своим.

– Уже закончил?

Уже?!

– Да…

Я не знал, могу ли пройти дальше.

Мэджик протянула руку в мою сторону. Лишь через пару секунд я понял, что она хотела получить назад свой гримуар. Я метнулся вперед.

– И что там в итоге?

Кожаная книжка тут же оказалась на столе.

– Не хватает двух-трех штук… Я сделал отметки.

– Еще бы ты их не сделал!

Несмотря на то, что Мэджик не придавала своим словам слишком сильной эмоциональной окраски – напомню, она должна была быть спокойнее Сета – я поджал губы.

Мэджик, несомненно, заметила это. Устало вздохнула.

– Садись.

Словно проявила ко мне жалость.

И все же я послушно сел напротив нее.

– Извини меня.

Разговор с Хантером придал мне смелости – как раз достаточно для того, чтобы сказать эти слова.

– За что именно?

Мы оба знали, в чем я облажался. Мэджик просто хотела, чтобы я произнес это вслух. Я не виню ее за это – будь я на ее месте, сделал бы то же самое. Но мне никогда не суждено было быть на ее месте.

– За то, что тебе пришлось уйти с Барлоу. И за то, что я ослушался приказа.

Мэджик подняла глаза на меня – в них промелькнуло сочувствие. Ее руки продолжали делать заготовки.

– Я переживу то, что случилось с Барлоу и Дюбуа.

Спокойно сообщила она.

Я озадачился.

– Хотя за это мне и хочется поджечь тебя на месте.

…и все вновь стало прежним.

– Но то, что ты выкинул дальше…

– Я знаю. Я подставил нас всех.

Мэджик отложила все, что было у нее в руках, и немного наклонилась, находя опору в столе.

– Лита должна контролировать тебя. И это ее вина, что она позволила тебе себя уговорить.

Я понятия не имел, к чему она клонит.

– Ты не просто подставил нас всех. Если бы ситуация сложилась еще хуже, Сет убил бы не только тебя.

Эти слова заставили меня напрячься. Как минимум потому, что я впервые почувствовал, что все это время находился на волосок от смерти. Как максимум – я уже знал, что Мэджик скажет дальше.

– Он бы и Литу убил.

Она пожала плечами. Какая обыденность.

– А что насчет Хантера?

Недоумевал я.

– Он бы не стал препятствовать.

Такое заявление повергло меня в шок.

– Потому что это Сет?

– Потому что наказание должно быть соизмеримо преступлению.

Эти слова прозвучали куда жестче, чем все другие.

…проверить, не вернулась ли Лита.

Ее не было в гостиной, и хотя я понимал, что это должно было послужить мне сигналом, чтобы я сдался… это наоборот раззадорило меня. Я решил сделать то, чего раньше никогда не делал – добраться до ее спальни.

Для меня было негласным правилом не соваться в личные комнаты ребят. Сет после этого сравнял бы поместье с землей и со мной. Мэджик сожгла бы меня заживо, а Хантер, возможно, сумел бы убить меня одной лишь оплеухой.

Но это не было «настоящим» правилом. Никто из них никогда не запрещал мне посещать их спальни. Да ведь я и не собирался никуда вламываться! Мне просто нужно было узнать, как там Лита. И там ли она вообще.

Перед дверью я стоял достаточно приличное количество времени. Настолько, что дождался саму Литу, которой все-таки не было в комнате.

– Ты чего застыл?

Она игриво вскинула бровь, открывая дверь – и так как я стоял к ней в упор, Лита оказалась настолько близко, что я смог ощутить ее дыхание на своей коже.

– Эм…

Мне пришлось дождаться, пока она пройдет внутрь – думать не получалось.

– Я хотел проверить тебя, но вдруг понял, что ты могла лечь спать…

…какая отменная ложь.

– Что же, тебе повезло!

Она с энтузиазмом опрокинулась на пуфик-сундук перед кроватью.

– Заходи.

Еще секунду я все же мялся в проходе.

– Чем занимался?

– Я… помогал Мэджик.

Дверь теперь была закрыта, и я опасливо направился к креслу, что стояло недалеко от Литы.

– Ого! И как? Она пыталась тебя убить?

Лита посмеялась, снимая ботинки.

– Только немного подпалила.

Честно признался я без какой-либо доли воодушевления.

– Смотри-ка, тебе сегодня повезло аж дважды!

– Да уж…

Как только моя голова коснулась спинки кресла, я сразу же захотел спать.

– У меня все прошло куда менее гладко.

Лита фыркнула и прыжком преодолела все расстояние до изголовья кровати.

Я скорчил виноватую гримасу. К моему удивлению, Лита мигом все поняла. И закатила глаза.

– Я так и думала, что ты был слишком сонным, чтобы запомнить, чем я занималась.

– Прости.

– Мне нужно было поискать бумаги в администрации. Была надежда, что там есть копии сожженных документов.

– Но их там не было.

– Да…

Протянула Лита.

– Обидно!

Она обняла подушку.

– Ты разве не должна сообщить об этом Сету?

– Должна, но пока что, пожалуй, воздержусь.

Я понимающе кивнул.

– По виду Хантера должен сказать, что его вылазка тоже не увенчалась успехом.

– Ты говорил с ним после дела?