X: Валет

– Осталось одно единственное место, где есть шанс узнать хоть что-то.

Хантер мигом зашевелился – не знаю, как объяснить эту эмоцию. Наверно, если бы он мог назвать Сета идиотом, он бы назвал.

– С ума сошел?

Эта фраза была смягчена им через силу.

– У тебя есть другие предложения?

Сет пожал плечами. Он иронизировал, издевался – называйте это, как хотите.

Хантер фыркнул, облизнулся и откинулся обратно на спинку дивана.

Все замолчали, и я догадывался, почему. Они, в отличие от меня, прекрасно понимали, что здесь происходит.

– Эм, извините, что прерываю эту напряженную тишину…

От недоумения мой лоб, наверно, выглядел как сморщенный изюм.

Теперь все присутствующие смотрели на меня.

– …но о чем мы говорим?

Сет устало вздохнул, запрокидывая подбородок. Он почти прокружился на месте.

– Нет никакой проблемы, мы введем его в курс…

Лита пыталась произнести это как можно спокойнее.

– Все, расходитесь…

Сет казался совершенно измученным.

Мы все, почему-то, на мгновение застыли на своих местах.

Это раздразнило Сета еще сильнее – он направил на нас выжидающий агрессивный взор.

– Сборы, сборы, сборы!

Каждое слово он сопровождал хлопком в ладоши – к тому моменту он уже снял перчатки.

Мы с Литой подскочили, как подорванные. Мэджик и Хантер, естественно, были куда сдержаннее. Напоследок Мэджик похлопала Сета по плечу. Он остался стоять на месте – запустил руки в волосы, вышагивал туда-сюда. Наверно, ему нужно было прийти в себя.

Все разбрелись в разные стороны, и я понял – мне не оставалось ничего, кроме как пойти с кем-то из них. Ведь мне одному нечего было готовить. А еще хотелось узнать хоть какие-то подробности.

И я решил присоединиться…

(…к Лите)

(…к Мэджик)

или

(…к Хантеру)

…к Лите.

Лишняя минутка наедине с Литой всегда казалась мне каплей воды из святого Грааля. Ко всему прочему, я прекрасно знал, в чем ей можно помочь. Мне было известно, где она хранила отмычки, как и куда крепила на тело сумки. Но, несмотря на такие обширные познания, я, кажется, просто стоял на месте и бесстыдно пялился на нее.

– Что, не захотелось оставаться наедине с Сетом?

Она усмехнулась, и это вывело меня из транса.

– Да… Он совсем не в настроении.

– Я его понимаю.

Лита пожала плечами.

Мои брови тут же сдвинулись друг к другу.

– Если у нас такие проблемы уже на этом этапе, страшно подумать, что будет дальше.

Мне никогда не приходилось долго ждать, прежде чем Лита поясняла свои слова.

– Понимаю…

Нет, я не понимал.

– …но его взбесило еще и то, что я ничего не знаю.

– О нет…

Лита вроде бы и усмехалась, но вместе с тем предупреждающе грозила мне пальцем.

– Его раздражает не это.

Я был заинтригован.

– Его раздражает, что ты ХОЧЕШЬ это знать.

После этих слов я был в еще большем замешательстве. Это, естественно, не ускользнуло от внимания Литы.

– Сет не очень доверяет людям, ты разве еще не заметил?

– Но он доверяет вам!

– Мы знакомы с ним намного дольше тебя.

Я понял, что был не прав. Тон Литы был очень многозначительным. Она словно пыталась напомнить мне, что я здесь никто. Но не в плохом смысле. Скорее, имея в виду Сета. Лита вообще никогда меня не обижала. Ни словом, ни делом.

– И сколько мне ждать?

Уже куда спокойнее поинтересовался я.

Лита оторвалась от стола и перевела свой взор на меня. Ждала продолжения.

– Прежде чем он начнет доверять мне.

Уточнил я.

Лита как-то снисходительно склонила голову. Я бы даже сказал, заботливо. Мне кажется, под этим взглядом я мог растаять.

– А тебе очень важно его одобрение, да?

Смущение мигом проявилось на моем лице.

– Нет, просто я хочу быть полноправным членом этого – что это? – сообщества.

– Сообщества!

Лита рассмеялась.

– Ты поняла, что имел в виду.

Это прозвучало устало. Я устал выглядеть идиотом.

– Слушай, я не знаю…

В ее интонации скрывалось извинение.

– Главное – не своевольничай. И постарайся не лажать.

Лита даже не пыталась произнести это мягко.

– Тогда все закономерно придет к тому, что ты станешь «полноправным членом этого сообщества».

Она издевалась. Но я был слишком очарован ею, чтобы расстраиваться.

– И что, нет никакого другого способа?

– Есть, но он очень рискованный.

– Скажи мне!

Нетерпеливо попросил я.

По выражению лица Литы было видно, что она сомневалась. Явно боялась, что из-за этого мы все встрянем в какие-то неприятности.

Она повернулась к столу спиной и оперлась на него, кокетливо – конечно же, нет – заговорив со мной через плечо.

– Если ты хорошо себя проявишь – поспособствуешь делу – то уровень его уважения сразу же подскачет.

Мой энтузиазм касательно этой идеи сразу же проявился в моем языке тела. Я уже даже не смотрел на Литу – довольно качал головой с дурацкой улыбкой на лице.

– Но я запрещаю тебе это делать.

Буднично заявила Лита, возвращаясь к сборам.

Я тут же выплыл из своих грез.

– Что? Почему?

– Ты знаешь, почему.

В эти слова был заложен намек.

Я обреченно вздохнул. Наверно, она была права.

…к Мэджик.