X: Валет

Брови Литы немного приподнялись.

– Он заходил ко мне.

Она легонько рассмеялась. Я бы даже сказал, захмыкала.

– Что такое?

– Хантер обычно всегда занят. А когда не занят – отдыхает после того, как был занят.

Я недоверчиво нахмурился.

– Значит, ему не плевать на тебя.

Теперь меня накрыло смущением.

– Серьезно?

Лита наверняка слышала эту вопиющую неуверенность в моем голосе.

– Ты один из нас, Валет. Привыкай.

А затем она улыбнулась. По моей груди разлилось тепло.

Глава третья: Мэджик.

Мэджик я уважал больше всех других. Наверно, даже больше Сета. Хоть та меня и на дух не переносила. Впрочем, я ее прекрасно понимаю. Я действительно доставлял им всем немало хлопот. Оттого для меня было еще большей загадкой, почему они держали меня при себе.

В Мэджик была какая-то особенная стойкость. Необъяснимая, железная. Ее руки, губы, да и все тело – никогда не дрожали. Как и ее голос. И неважно, что происходило вокруг.

Откровенно говоря, лучшего наставника в магических искусствах у меня не было ни до, ни после знакомства с Мэджик.

Время от времени я таскал ей различные ингредиенты, что находил в своих вылазках. Что-то оставлял себе – так, на всякий случай. В очередной раз придя в каморку, я не застал ее там. Тогда, я помню, это вогнало меня в ступор. Я просто стоял несколько минут, как самый настоящий дурак, и пялился на пустую комнатку.

Я уже готовился уйти, подумав, что Мэджик отлучилась на какое-то дело, но вдруг до моего слуха донеслось, как бы это сказать… кряхтение? Но, знаете, такое… Приятное. Еще, наверно, резвые вздохи.

Прислушавшись, я понял, что их источник находится совсем недалеко от меня, но не позади. Из-за этого я оказался в еще большем замешательстве – вся каморка легко просматривалась с моего места. Тогда я просто решил идти на звук.

Он привел меня к огромной полке, что стояла недалеко от окна. Я стал всматриваться и вскоре обнаружил, что слева от нее, совсем не отличаясь от стены, была расположена дверь. Мои брови взлетели вверх – я работал с ребятами уже очень долго, но понятия не имел, что в каморке Мэджик есть еще один проход.

Меня тревожили сомнения, когда я все-таки сумел – у двери не было ручки – пройти внутрь.

Это был достаточно длинный и широкий, я бы сказал, коридор. Вдоль него располагалось множество огромных окон – в тот миг солнце светило так ярко, что на полу оставались красивые тени.

Возможно, раньше этот коридор куда-то вел, но сейчас был достроен, превратившись в комнату.

Мэджик стояла в центре помещения. Она принимала различные боевые позиции и атаковала магией… я не знаю, там были и манекены, и какие-то цели, и еще мешки – куча всего. Через пару секунд я заметил, что она делала это не руками… У нее была палочка.

Я приоткрыл рот – о волшебных палочках я слышал еще реже, чем о способных ведьмах и ведьмаках.

Меня поражало, сколько силы, а вместе с тем какой-то элегантности было в движениях Мэджик. Звуки, что вырывались из ее рта, я наконец-то придумал, как их можно описать – походили на боевой клич.

– Ты пялишься!

Вдруг воскликнула она, не поворачиваясь.

Я вздрогнул.

– Уже не в первый раз.

Мэджик повернулась – тяжело дыша, с едва заметной полуулыбкой на лице.

– Извини, я искал тебя…

Я указал на дверь позади себя.

– …и вдруг услышал… Я даже не знал, что здесь есть еще одна комната.

– А, да…

Она кивнула, шагая навстречу.

– Я здесь тренируюсь, как-то не было повода посвящать тебя в это.

Мне стало ясно, что никто не скрывал это от меня намеренно. Просто в этом действительно не было никакой надобности.

– Это…

Когда Мэджик оказалась достаточно близко, я буквально ткнул пальцем на предмет в ее руке.

– …волшебная палочка?

Мэджик усмехнулась и прокрутила ее между пальцев на уровне плеч.

– А что, не похожа?

– Нет-нет!

Почему-то я вновь принял ее слова за чистую монету, и это заставило меня оправдываться.

– Я просто… никогда не видел какую-либо.

– Да, точно.

Мэджик направилась к выходу, и я пошел за ней – это скорее был бег размером с шаг.

– Я каждый раз забываю, что для непосвященных каждый артефакт в диковинку.

Ее дыхание наконец-то выровнялось.

– Для непосвященных?

Я нахмурился.

– Ну, в смысле, в магию.

Эти слова она произносила, ступая спиной вперед. Они меня никак не задели – я все еще был новичком в этом искусстве.

– А можно мне…?

– Нет.

Тут же отрезала Мэджик. Но это хотя бы было беззлобно. И даже не строго.

– Ведьма не должна давать кому-то свою палочку.

Пояснила она, присаживаясь за стол.

Я сделал то же самое.

– Может быть, когда-нибудь я помогу тебе заиметь свою собственную.

Мне понравилось, каким обыденным тоном Мэджик проговорила эти слова. Она подперла рукой подбородок и глядела на меня со смесью усталости и, наверно, снисходительности – той самой, с которой родители смотрят на своих непутевых детей.

– А ты можешь мне ее показать?

К счастью, моя интонация не выдавала моей отчаянной надежды.

Мэджик ничего не ответила, но палочку подняла – та теперь была чуть ниже моих глаз. На совсем небольшом расстоянии.