XCOM: Чрезвычайный протокол АИД (ЛП)

— Подобная пропаганда может быть полезной, только не нужно публиковать конкретно эти записи. Твои манипуляции по искусственному занижению качества картинки выглядят как фейки. Отправь полные версии с вырезанными аудиодорожками.

— Но если мы хотим, чтобы они завирусились, не лучше ли будет использовать именно изменённые версии, специально смонтированные, эпические?

— Поверь мне, даже сырой материал вызовет переполох, — заверил командующий. — А СМИ будут просто прыгать от радости и смонтируют всё сами. Всё, что потребуется конкретно от нас: «случайно» слить ролики через WikiLeaks или что-то подобное.

Главный офицер связи согласно закивал. — Хорошо. Думаю, Чжан подойдёт для этой задачи лучше, но я сам выберу записи, которые будут опубликованы.

— Отлично. Уверен, что ты отберешь лучшие.

— И ещё кое-что, — добавил Брэдфорд, вновь сперва уточнив информацию из планшета. — Я начал кампанию по сбору осужденных на смертную казнь заключенных.

— И как? — встрепенулся командующий, особенно заинтересованный в этом вопросе.

— Если вкратце, будет куда сложнее, чем мы думали, — мрачно поведал главный офицер. — Этим активистам по правам человека видимо делать больше нечего, но они пристально следят за всеми подобными случаями. Да и к тому же осужденные на смертную казнь обычно довольно известны и так и так вызывают широкий резонанс в обществе.

— Предложения?

— Отбирать кандидатов крайне осторожно, желательно тех, у кого нет семьи и друзей, а также тех, чьё преступление не было предано широкой огласке. Ну и брать таких людей из разных тюрем по всей Америке.

— Довольно трудоёмко, — прокомментировал командующий. — Но вполне выполнимо. Сомневаюсь, что суды откажут в передаче такого пленника организации, обладающей поддержкой ООН. Однако даже с такой поддержкой будет весьма непросто заполучить подопытных женского пола.

— Несомненно, — поддакнул Брэдфорд. — Однако наверняка наши друзья из Германии и Израиля окажутся более сговорчивыми?

— В первой смертные казни отменены, — проинформировал Командир, — а во второй довольно редки. К сожалению, США — наш лучший вариант. Начать поиски следует с более консервативных штатов, таких как Техас или Висконсин.

— Слушаюсь, командир. Теперь, если вы не против, я вернусь к работе.

Глава XCOM с благодарностью кивнул. — Совсем не против, учитывая, как эффективно ты её выполняешь, Брэдфорд. Ну, до встречи, я ещё попозже загляну.

Главный офицер связи приставил кулак к груди, а затем покинул комнату, оставив командующего наедине.

***

Цитадель, лазарет

Эбби прислонилась лбом к стене её скромного кабинета, вздрогнув от неожиданного холода поверхности. Казалось, работа с бумажками вскоре её доконает, но по крайней мере теперь можно было отдохнуть. «Ну, если конечно не вырвут опять на очередной вызов».

Девушка протёрла сонные глаза, а затем, решив таки вздремнуть пока есть такая возможность, оттолкнулась от стены и направилась на выход, уверенная в компетентности персонала, ухаживающего сейчас за ранеными.

— А, мисс Гертруд, — поздоровался Чжан, встретившийся медичке в коридоре. Одет китаец был как всегда неброско, однако на этот раз к его чёрному одеянию добавилась нашивка с логотипом XCOM.

— Директор Чжан, — тепло поприветствовала Эбби. — Давно не виделись.

— Согласен. Я не отвлекаю?

Девушка вздохнула. — Нет, я как раз освободилась.

— Обещаю много времени не отнимать, — заверил Чжан, подойдя к собеседнице вплотную.

— Тогда предлагаю обсудить все вопросы по дороге, — отозвалась Эбби, пожимая плечами.

— Ну ладно, — согласился директор разведки, присоединившись к неспешному шествию девушки. — Вы в последнее время и так загружены.

— И не напоминайте, — усмехнулась она. — Из-за этих постоянных метаний между операциями хирургическими и теми, что против пришельцев, мне кажется, будто б не спала целую вечность.

— Знакомое чувство, — посочувствовал Чжан. — Но все мы делаем то, что должно.

— Что насчёт вас? — полюбопытствовала девушка. — Какими секретными делами в последнее время занимается наше бюро разведки?

Мужчина нарисовал на лице улыбку. — Пару операция под прикрытием тут и там, а ещё при должной удаче вскоре сможем расшифровать код пришельцев.

Глаза Эбби непроизвольно расширились. — Ух ты, это просто чудесно!

— Не стоит радоваться раньше времени, — предупредил Чжан, для усиления эффекта подняв в воздух раскрытую ладонь. — Работа потребует ещё месяц как минимум. Но да, это значительный прогресс. А в остальном, всё довольно тихо.

— А это хорошо или плохо?

Директор почесал бороду, являющуюся скорее запущенной щетиной, и задумался над ответом. — И то и то. То, что враг затаился, означает, что он что-то затевает, и мы не знаем, что именно… — мужчина потряс головой, освобождая её от полезших мыслей. — Но я не поэтому хотел с вами переговорить. Я добавил вас в официальный список потенциальных агентов разведки. Если изъявите такое желание, то статус потенциального агента может лишиться слова «потенциальный», и вы станете работать в моём отделе.

Девушка удивлённо выдохнула и даже поперхнулась, не веря своим ушам. — Я… польщена, но… эм, почему я?