Маленький Эдриен украдкой посмотрел на своего отца и в его взгляде Алфи мог прочесть страх. Он словно боялся чего-то, что могло последовать за правдой. Когда он боялся, то его глаза становились круглыми, почти выпученными, в точь как у Сары. И Альфред был достаточно натаскан, чтобы определять эти эмоции.
В тот же миг вопросы и ответы посыпались густо и быстро, без каких-либо колебаний с обеих сторон.
— Откуда это, сын?
— Не знаю.
— Не можешь сказать или можешь, но боишься?
Мальчик пожал плечами.
— Я упал, вот и всё. Папочка, давай лучше поиграем? — Эдриен осторожно коснулся руки отца, на которую он опирался, нависая над лицом сына с испытуемым взглядом.
— Откуда упал? — Алфи выдернул руку и ею мягко обхватил голову малыша, принуждая сына к тесному зрительному контакту, сминая влажной рукой его светлые волосы. — Скажи папе, как это случилось?
— Сорвался с подоконника. — быстро проговорил Эдриен, не сводя глаз.
— Каким образом? — строго и раздраженно спросил Алфи.
Эдриен нахмурился и стал пытаться отнять ладонь отца, морщясь и делая вид, что тот причиняет ему неудобства. Алфи беспрекословно смотрел в глаза сына, испытывая его на прочность. Он наблюдал за мимикой, когда смотрел в красивое лицо своего мальчика.
Эдриен вспомнил слова Фрэнка в прихожей, когда тот остановил его, прежде чем мальчик должен был отправиться к отцу. Фрэнк стащил племянника со скамьи, когда тот надевал свои сапожки и прошептал ему в лицо с таким гневом и ненавистью, что тот испугался.
— Ты ничего не расскажешь Алфи. А попробуешь открыть рот про моего отца, я с тебя живьем шкуру спущу, понял? Я много раз делал подобное с кошками и собаками, и проделаю это с тобой, можешь не сомневаться!
Ошеломленный словами Фрэнка, Дариен только кивнул.
— Ты слышал о маленькой банде Роя? Местные обвиняют её в сексуальном насилии и мелких ограблениях.
Эдриен энергично задергал головой. Конечно он слышал об этом за обедом. Весь район обсуждал это.
— Ей было шестьдесят девять, и мы с ребятами ее ограбили, а потом изнасиловали. И это я тоже делаю не в первый раз.
Услышав это, Эдриен действительно разволновался, испуганно дыша в лицо Фрэнка, и это сказало его дяде, что, несмотря на отрицание, на каком-то подсознательном уровне Эдриен верил всему, что он сказал.
— Если Соломонс узнает, то узнает и Сара, и тогда мы окажемся в трущобах, как в прошлый раз из-за Луки, и я не позволю этому случиться.
Эдриен проморгался и посмотрел на отца. Напряжение между ними возросло и снять его заручился Дариен.
— Дедушка стащил его с подоконника и Эдриен ударился спиной об угол железного табурета. — отчеканил мальчик и впился в лицо отца, опасаясь его реакции, и веки его задергались.
Алфи отпустил сына и выпрямившись, шумно вздохнул, раздувая ноздри.
— Мама видела?
Дариен замотал головой,
улавливая недовольный взгляд брата. — Она на работе была.
Кулак Алфи врезался в кафельную стену так быстро, что мальчики подпрыгнули на месте и сощурились. Они не ожидали этого и были еще больше удивлены, когда их отец нанес еще один удар, а затем ещё один, проклиная их деда.
Затем он продолжил допрос, как будто и не прерывался.
— Зачем он стащил тебя с подоконника, этот старый ублюдок?
Эдриен посмотрел на отца с неприкрытым беспокойством, но Алфи было все равно. Ему нужно было знать причину.
— Я отказался слезать. Пап, пообещай не ругаться?
Алфи вздохнул и решил пойти другим путем: — А зачем ты залез на окно?
Эдриен сглотнул: — В кухне стоял жуткий запах, потому что бабушка варила мой школьный пиджак и мне стало трудно дышать. Я забрался на подоконник и стал смотреть в окно, только и всего, пап.
— Варила пиджак? — вскинул брови Алфи, — Ты имеешь в виду, Иса красила твой старый пиджак к школе, а ты болтался на окне, потому что в комнате было мало воздуха, так?
Эдриен кивнул.
— А дедушке не понравилось это и он несколько раз ударил его, после чего Эдриен упал.
— Значит, так оно и было? — выслушав Дариена, Алфи перевёл взгляд на Эдриена и тот, взглянув на брата и переварив его профессиональное умение трепаться, неуверенно кивнул.
Дариен хотел сказать отцу, что Эдриен намеренно довёл дедушку своими выходками, за это и получил, но почему-то промолчал.
Алфи поднял Эдриена на ноги и крепко обнял. Завернув малыша в полотенце, он усадил его к себе на колени.
— Больше никаких тайн от папы, идёт? — Он улыбнулся ему, и Эдриен почти храбро и грустно улыбнулся в ответ.