За девятое небо

– Ты слышишь? – настороженно прошептала Иванка, положив лапу на локоть Лыя. Леший, боясь разрушить Песнь, кивнул.

Он слышал. Тихие хрустальные слова, что лились по лесу, – едва различимые, но совсем настоящие, они взывали к самой душе – к Свету:

Птицы из Ирия, птицы Иные,
Летите за Марьей, что свой Свет отдала.
Птицы из Ирия, птицы златые,
Летите за той, что из Тьмы к нам пришла.

Летите за той, что стала дочерью Леса,

За той, что мир наш спасла.
Летите за той, что из мёртвых воскресла,
За той, что так тихо ушла.

Птицы из Ирия, птицы Иные,

Летите за Марьей, что свой Свет отдала.
Птицы из Ирия, птицы златые,
Летите за той, что из Тьмы к нам пришла.

Ветер затих, и песнь умолкла – в Йолке воцарился скрипучий мороз; мир, пробуждённый Словом, замер вновь, и сквозь сизый туман светили жёлто-зелёные огни, отражаясь от заледенелой коры и теремов могучих высовитов.

– Ты слышал? – Иванка обернулась к Лыю: гаркун, не в силах вымолвить и слова, кивнул, удивлённо смотря на лешую. – Сам Лес проводил в Иное свою дочь… – Иванка смахнула навернувшиеся слёзы. – Нельзя плакать – Марья обрела свободу, – всхлипнула. – Что же со Светозаром? – Иванка вновь подняла взор на Лыя.

– Раз Лес спел только о Марье, наш друг в Свету. – Лый положил лапу на плечо Иванке, и лешая кивнула. – Светозара ведёт Лес и его Песнь. Как и нас.

– Да, – согласилась гаркунка. – У меня скоро урок с Дрефом и йарями, я расскажу им о случившемся, – растерянно проговорила.

– Думаю, они тоже слышали Песнь, – печально улыбнулся Лый и убрал руку с плеча Иванки. – Но рассказать стоит – вспомнить добрым Словом дочь Леса, которая спасла Светозара.

– Ты думаешь, она спасла его? – спросила с надеждой Иванка.

– А ты разве не чувствуешь? – удивился Лый. – Разве не ведаешь, зачем Лес спел нам о Марье?

– Ведаю, – кивнула Иванка и робко улыбнулась.

– Тогда иди на урок, йарь! – подмигнул Лый. – А Светозара мы ещё увидим. Теперь я в этом не сомневаюсь.

* * *

Мороз сковал обнесённую стеной Волыньку холодом, и даже в обычно оживлённом Зайцевском порту, который протянулся от озера до теперь уже городской стены, было не людно. Редкие покупатели, переминаясь от холода с ноги на ногу, молчаливо выбирали товар и спешили домой – в тепло; многие палатки и вовсе были закрыты.

Тщедушный рыбак, укутанный в тулуп, хмуро окинув взглядом полупустой рынок, спустился к пирсам и, сойдя на лёд, пошёл по озеру. В руках у сварогина были снасти: холод разогнал по домам всех, поэтому весь улов достанется ему.

Дойдя до затянувшейся льдом проруби и выбрав место для лунки, рыбак огляделся: серый зимний день застыл в безмолвии, как и корабли у оставшихся позади причалов; тёмный лес, обступивший озеро, хмуро взирал на нарушившего тишину сына Сварога.

Поёжившись, рыбак разложил снасти и принялся за дело. Когда лунка была готова и среди укрытого снегом белого льда темнело пятно воды, сварогин, нашептав согревающих Слов, взял удильник и, опустившись на прихваченный с собой деревянный короб, замер над прорубью.

Сидеть было тяжело – студёный мороз пробирал до костей, и даже согревающие Слова не спасали. Рыба не клевала – неужели от такого холода ушла в глубокие воды, разочарованно думал рыбак. Но вдруг кивок у удочки опустился, рыболов, обрадовавшись, подсёк, но крючок сильнее потащили вниз. Решив, что рыба попалась знатная, сварогин потянул удочку на себя, но рыба не поддавалась: чем сильнее тянул снасть человек, тем пуще нечто тянуло крючок.

Сварогин вскочил с короба и, едва не упав, выпустил удочку из рук – снасть тут же скрылась в проруби.

– Отец Сварог, – прошептал муж, хмуро смотря на прорубь: подходить к чёрной воде было страшно, но неясное любопытство манило.

Вздохнув, рыбак шагнул ближе и с опаской заглянул в воду. Сварогин не увидел своего отражения в тёмной воде, которая всё больше наливалась чернотой. Вода в лунке волновалась, и вдруг резкий толчок из-под льда разбежался по нему трещинами. Сварогин вздрогнул, но взгляда отвести не мог – ему почудилось, будто в толще воды он видит серый безглазый лик. Лик беззубо улыбнулся, и ещё один удар вывел сварогина из оцепенения. Вскрикнув, рыбак со всех ног бросился к берегу. Он даже не забрал снасти – молясь Сварогу, рыбак бежал к Волыньке, думая о том, что ловлей заниматься уже не будет. Никогда.

Глава 14. Да не оборвётся серебряная нить

Украшенный кораллами зал ярко освещали плывущие под потолком огни цвета тёмного моря и светлого золота, и в их сиянии мерцала драгоценная инкрустация высоких колонн, держащих сводчатый расписной потолок.