За дверью в лето

Вернувшись к основному вопросу совещания, штаб будущего нападения на склад составил и утвердил план кампании. По причинам, смысл которых как-то ускользнул от Роджера, пытавшегося справиться с собственной неприязнью к Кроту, реализацию замысла наметили на послезавтрашний вечер. В связи с этим бригаде выделили выходной день, освободив от вечернего дежурства по вокзалу, куда перебросили ребят Хвана. Завтрашний же плановый выход на рынок решили не отменять, поскольку особых проблем в центре базарных отношений никогда не возникало.

Для юного храмовника все прошло строго наоборот, выходной вылился в непрерывные тренировки, а посещение рынка обернулось отдыхом. Основную миссию в этом неутомительном дежурстве выполняли монахи-менеджеры, следившие как за продавцами, так и за покупателями. Ряд торговых точек находился под контролем Храма, поэтому прохвосты-послушники аккуратно обрабатывали посетителей, направляя их к «правильным» лоткам.

Вмешательство в сознание кобортов требовалось тонкое, чтобы их хозяева не заметили оказанного давления и не прислали бойцов разбираться с мошенниками. Именно ради защиты монахов и торчала весь день на рынке бригада храмовников. Впрочем, надо отдать должное искусству менеджеров, накладки в их работе встречались крайне редко.

За весь день произошла только одна разборка, да и то, скорее, перепалка, когда на огонек заглянул кто-то из местных лиатов и выразил свое неудовольствие заправилам рынка. Впрочем, он и сам особо не лез в драку, поскольку финансово практически не пострадал. Просто леомуру не понравилось, что кто-то посторонний посмел вмешиваться в управление его слугой.

К четырем вечера рынок практически опустел, и монах, безопасность которого обеспечивало звено Рамзеса, отправился куда-то по своим личным делам. Дядька предложил вернуться в казарму и пойти в зал. Поскольку рынок находился недалеко от подземного города, то было так заведено, что с этого дежурства бригада возвращалась домой позвенно. Однако Алиса выступила со встречным предложением и попросила напарников проводить ее в одно место, ничего толком не объясняя.

Из уважения к даме дядька с воспитанником согласились, и за двадцать минут быстрым маршем бойцы достигли каких-то развалин. При подходе к ним Таира проявила максимум осторожности. Цель их путешествия обнаружилась на пустыре за разрушенным домом, где огромный палевый шорг был всецело увлечен разгрызанием огромной мозговой кости. Даже Роджер, слушавший Кузьму недостаточно внимательно, узнал по описанию обидчика своего товарища. Ученик проявил себя достойно, по примеру более опытных соратников он хладнокровно подавил свой гнев.

Тщательное формирование строя заняло не более двух секунд. Прозвучала команда «Пли», и мощная молния шарахнула по облику изумленного монстра, который едва успел вскочить на лапы. На большее его не хватило. Удар был так силен, что прозевавшего нападение профессионала опрокинуло на спину и болезненно приложило о стену дома, лишив возможности управлять одной из задних конечностей.

Впрочем, опыт позволил ему правильно оценить ситуацию, и на трех лапах задать деру, виртуозно уклоняясь от пулеметных выстрелов Таиры. Получив еще несколько скользящих, но весьма болезненных ударов, слегка смягченных увеличивающимся расстоянием, боевой шорг завернул за угол и скрылся из виду. Разорвав строй, Рамзес с удивлением посмотрел на Алису:

— Мне показалось или ты действительно отпустила его умышленно?

— Не показалось. Наемник получил именно то, что заслуживал. Я не собиралась его убивать, только наказать.

— Но…

— Да, знаю. Каноны Храма требуют более сурового наказания, но настоятель отказался преследовать шорга, поэтому я действовала, как частное лицо.

— Мы заметили.

— Вот и замечательно. А по моим канонам воздаяние должно быть соразмерным. Он не убил Кузьму, но покалечил, мы ответили ему тем же. Хромота на полгода шоргу обеспечена, пусть попробует сохранить профессионализм на трех лапах. Все равно, главный виновник — не он.

— Надеюсь, ты не собираешься мстить всем причастным?

— Время покажет.

— Не хотелось бы мне оказаться в списке твоих врагов, — неожиданно высказался Роджер.

— Мне тоже, — согласился дядька. — Но как ты обнаружила этого профи?

— Не забывайте, что перед вами следопыт и рейнджер. Кстати, не переживайте, я тоже не хотела бы оказаться в ваших списках.

— Будем считать это своеобразным взаимным признанием в любви, — рассмеялся Рамзес.

— Значит, мне можно называть тебя Алисой? — робко поинтересовался воспитанник.

— Тебе? — Наставница улыбнулась. — Конечно, можно. Я же шутила, малыш.