За фасадами старинных особняков. Экскурсия по самым известным петербургским домам

Сегодня мы видим все то же (согласно проекту) длинное двухэтажное здание на низком подвале, «оживленное» малым портиком с колоннами ионического ордера. Оно разделено на три части. Центральная завершается фронтоном. Стены дома гладко оштукатурены. Окна обоих этажей выдержаны в одинаковых пропорциях. Правда, на первом этаже они украшены замковыми камнями, а на втором, более парадном, — сандриками. Простенки центрального ризалита на первом этаже обработаны как пилоны и завершены сверху полуциркульными арками, между которыми помещены лепные медальоны. В центре здания — входная дверь, к ней ведет восьмиступенчатая лестница.

Посетители и сотрудники Иностранной коллегии в начале XIX века

Кто только не поднимался по ее ступенькам: знатные вельможи, видные дипломаты, послы иностранных держав, чиновники различных рангов. В июне 1817 года по этой лестнице поднялся восемнадцатилетний Александр Сергеевич Пушкин. Он окончил Царскосельский лицей и вместе с друзьями (В. К. Кюхельбекером, А. М. Горчаковым, Н. А. Корсаковым) был определен на службу (в качестве переводчика) в Коллегию иностранных дел. В том же году сюда поступил и Александр Сергеевич Грибоедов. Обязательство не разглашать государственные тайны Пушкин подписывал вместе с ним и Кюхельбекером. Все зачисленные в Коллегию принимали присягу в торжественной обстановке.

Коллегия иностранных дел была единственным учреждением, подчинявшимся не Сенату, а непосредственно царю. Согласно сложившейся к концу XVIII века структуре (при Петре I состав и численность Коллегии были другими) коллегия должна была состоять из «присутствия», куда входили президент, вице-президент, четыре советника, четыре асессора, секретарь и целый штат канцеляристов и чиновников. «Список чиновников был непомерно длинен. Дело в том, что именитые русские дворяне, тем более столичные аристократы, почитали для себя зазорным смолоду идти в гражданскую службу — дворянину приличествовало носить военный мундир. Исключением была лишь дипломатическая карьера. И молодые люди хороших фамилий, те, что не могли или не хотели служить в гвардии, поступали в Коллегию. Множество чиновников здесь лишь числилось, не имея ни жалованья, ни надежды на завидные чины».

Входил в Коллегию и прокурор, обязанностью которого был контроль за работой данного учреждения. Весь многочисленный штат, за исключением прокурора, подчинялся министру иностранных дел, назначенному лично государем. После того как в 1814 году ушел в отставку Николай Петрович Румянцев (министр иностранных дел, председатель Государственного совета и государственный канцлер), Александр I поставил во главе ведомства двух статс-секретарей. Так что к моменту появления в Коллегии А. С. Пушкина всеми делами здесь распоряжались первый статс-секретарь Карл Васильевич Нессельроде, известный своими консервативными взглядами и явным преклонением перед австрийским канцлером К.-В.-Л. Меттернихом, и второй статс-секретарь Иван Антонович Каподистрия, отличавшийся либерализмом, незаурядным умом и образованностью. Биографии их достаточно примечательны.

К. В. Нессельроде

Карл-Роберт (Карл Васильевич) Нессельроде родился в 1780 году в Лиссабоне, где его отец, немец на русской службе Вильгельм-Карл Нессельроде, был российским посланником. Образование получил в Германии. Начинал службу на Балтийском флоте в чине мичмана, но скоро был переведен в лейб-гвардии Конный полк, стал флигель-адъютантом. Не обнаружив необходимых способностей в делах военных, вышел в отставку. В двадцатилетнем возрасте начал карьеру на дипломатическом поприще. Определен сверх штата в русскую миссию в Берлине, затем назначен секретарем посольства в Париже. В начале ХХ века Нессельроде познакомился с К.-В.-Л. Меттернихом (тогда послом в Дрездене), чьи политические взгляды оказали огромное влияние на формирование его как политика. В дальнейшем он всегда выступал активным сторонником австро-прусской ориентации.

«Вскоре восходит звезда Нессельроде. М. М. Сперанский решил воспользоваться услужливым и ловким советником, способным вынюхивать политические секреты, сделав его посредником в тайных сношениях с министром иностранных дел Франции Ш.-М. Талейраном. Переписка Сперанского с Талейраном велась с ведома Александра I, но в обход канцлера Н. П. Румянцева и посла в Париже А. Б. Куракина. Нессельроде входит в непосредственный контакт с Талейраном. Явившись к нему, Нессельроде заявил: „Я прибыл из Петербурга, официально я состою при князе Куракине, на самом же деле я аккредитован при вас“».