За Горизонт

Восемь суток гиперпрыжка и почти неделя на улаживание возникших с переселенцами проблем. Быстрая эвакуация, незавершённое строительство жилого комплекса, одно накладывалось на другое. Будь на месте пирейцев, за последние пару месяцев привыкших жить в оборонительных бункерах и убежищах, жители с развитой планеты, вряд ли бы всё обошлось мирным согласованием и быстрым решением проблем.

Наконец беженцев расселили и даже приставили к делу, а моя дипломатическая миссия подошла к концу. За все это время у меня была лишь одна отдушина — Киана.

— Адмирал, принят сигнал по дальнесвязи, — сообщила ИИ, когда я, уставший, как собака, стоял под ионным душем. Да, это был мой выбор — остаться на борту крейсера, хотя по статусу мне полагался индивидуальный модуль, предназначенный для высшего командования.

— Соединяй, только показывай меня до пояса. — Я быстро натянул белье, накинул на голое тело китель и замер в ожидании. Едва на развернувшемся передо мной экране появилось изображение, произнёс: — Здравия желаю, командующий!

— И тебе не хворать, шутник, — улыбнулся Басов. — Михаил, тут такое дело. В общем, грузовые корабли, что доставили производственные комплексы беженцев на Мейгу, понадобились в другом месте. Полёт выйдет долгим, нужна будет подзарядка реактора. Искин просчитал место, где можно будет выйти из гиперпространства, но там неисследованная часть космоса, отправлять грузовые суда без прикрытия флота — нарушение устава. К сожалению, я не могу туда направить боевые корабли, у нас тут небольшая проблема образовалась в виде эскадры бессмертных. Все свободные корабли просеивают сектор в поисках старого врага. Так что слушай мой приказ. В течение суток в составе трёх тяжёлых транспортников и разведывательного крейсера «Рязань» вы должны отбыть по указанным координатам. Да, своего бортинженера заберёшь в конечной точке маршрута, если он согласится.

— Принял! — тяжело произнёс я. — Командующий, когда пойду в отпуск, свалю куда-нибудь на самую окраину Млечного Пути и на месяц отключу все системы связи.

— Нет нам покоя, старым космическим волкам, — усмехнулся Басов. — Да, обязательно возьми с собой спутник дальнесвязи, на Мейгу должен быть один в резерве. Чёрт, с этими порталами скоро паранойя у всех разовьётся.

— Принял!

Вместо заслуженного отдыха пришлось тащиться в рубку управления. Там связываться со всеми указанными Фёдором кораблями. Сразу же выяснилось, что из командиров на борту оказался лишь капитан «Рязани», остальные находились на поверхности. Им, в отличие от моего крейсера, на космодроме не хватило места.

Лишь поздним вечером удалось всех собрать и поставить перед подчинёнными задачу. Гражданские тут же приуныли — вместо возвращения на Сибирь им предстоял долгий, почти двухмесячный полёт неведомо куда и зачем. Благо на спутнике Мейгу имелась космическая база флота Земной Федерации, и я распорядился, чтобы все корабли полностью восстановили потраченные в пути ресурсы.

В десять ноль-ноль по корабельному времени наша группировка начала разгон для прыжка. «Басов» с «Рязанью» ушли в гиперпространство с получасовым отрывом, чтобы в случае угрозы обеспечить прикрытие тяжёлым, неповоротливым, а главное, не обладающим маскировкой грузовозам.

Месяц полёта в гипере — это настоящий ад для деятельного разумного. Благо у меня имелся большой опыт, чем занять команду на протяжении этого времени. Различные соревнования, игры, усиленные тренировки и учения. График погружения в капсулы симуляторов был расписан до самой конечной точки маршрута. Да, не обходилось без мелких нарушений и даже выяснения отношений, но всё в допустимых рамках. Экипажу пришлось перенести многое, и это сплотило людей, марийцев, ниан и пирейцев, превратив их в единый, чётко и слаженно работающий механизм.

В точке выхода нас встречал голубой гигант, вокруг которого вращалась пара газовых планет, размерами не уступавших Юпитеру. Системы ближнего и дальнего сканирования не обнаружили ничего интересного, поэтому мы медленно дрейфовали к звезде, ожидая прибытия грузовых кораблей.

— Адмирал, фиксирую выход трёх кораблей сверхтяжёлого класса, — доложила искин, и на тактическом экране добавились три зелёных маркера.

— Соедини меня с командиром «Буйвола», — приказал я ИИ.

— Адмирал? — Через минуту на экране видеосвязи появилась фигура, облачённая в бронескаф. Ох уж эти гражданские. Ни приветствия, ни доклада. Хорошо, хоть режим герметизации соблюдает.

— Асхаб, активируй спутник связи, нужно отправить командованию весточку.

— Пять минут, адмирал, и дальнесвязь заработает.

— Жду, — коротко бросил я.

— Получаю от спутника устойчивый сигнал, — доложила ИИ крейсера.

— Софа, установи соединение с координатами, по которым в последний раз с нами связывался командующий.

— Две минуты, адмирал, — отозвалась ИИ. Потянулись секунды ожидания, на душе становилось всё тревожней. Наконец искин сообщила: — Установлено соединение с фрегатом «Игла». На связи лейтенант Андреев.

— Здравия желаю, адмирал Воробьёв!

— И тебе не хворать! Почему командующий не ответил, или кто-нибудь из наивысшего командования?