За горизонт

Включив внешний микрофон, сталкер повернулся и осторожно направился в сторону старого локомотива. Пульсирующее марево «электр» уже виднелось возле его передней части. Обойти со стороны задней части также не представлялось возможным, детектор указывал на отсутствие какого-либо возможного прохода, а сам паровоз фонил, судя по «гейгеру», не слабо, но в костюме преодолеть препятствие можно, тем более передняя часть локомотива фонила не в пример меньше. Единственной возможностью было — попытаться протиснуться между корпусом и ближайшей аномалией. Сергей достал болт и, прицелившись, запустил его в мерцающее поле. Разряд, мощностью несколько тысяч вольт, прорезал пространство со страшным грохотом.

— Седой, ты меня нормально слышишь? — голос Антиквара едва пробивался сквозь сплошной фон помех, возникающих из-за излучения аномалии.

— Да.

— Возьми правее, иди прямо к подножке. Там посвободней будет.

— Вижу. — Сергей внимательно посмотрел перед собой, «электра» раскинула свои щупальца левее тропы. Детектор уже не пищал, а просто выл, зашкаливая от присутствия огромного количества аномалий в одном месте. Медленно, шаг за шагом Волков продвигался в указанном Антикваром направлении. Аномалии потрескивали почти в метре от его ботинок. Зрелище не для слабонервных. Когда старый сталкер Шмель взялся обкатывать молодого по меркам Зоны Сергея, то первым, чему он учил — это как надо обходить подобные места. Болт бросался вперед, метра на два, максимум три, перед собой. Сначала, необходимо было заставить аномалию сработать, а затем аккуратно обозначить ее границы, чтобы идущие за тобой видели твой маршрут. Сергей так и сделал, теперь пытаясь пройти вдоль условного барьера, отделяющего его от неминуемой смерти. Он поднял голову только, когда почти уперся в лесенку локомотива, которая уходила в машинное отделение. Возле отбойника проход был очень мал, с его габаритами — не позволителен для безопасного прохода. А вот, если залезть на нее, а потом перенести вес на буфер сцепного устройства — вполне могло получиться. Бойцы долга очень часто ходили по Дикой территории «Ростка», на котором находилось большое ж/д. депо. А потому опыт лазанья по всяким крышам или вагонам у Сергея имелся. Постояв на рельсах пару секунд, Волков полез по лесенке наверх. Перекинув ногу, не переставая, однако, держаться за поручни, которые также проверил на отсутствие «студня» или «пуха», Сергей встал на сцепное устройство и посмотрел впереди себя, определяя свободное пространство для маневра. Детектор показал одну «карусель» и две «жарки» примерно в десяти метрах от него. По меркам Зоны — шоссе. Бросив болт перед собой и, убедившись, что пространство на два метра впереди свободно, спрыгнул на землю с той стороны.

— Я на месте, — передал он в эфир.

— Понял, жди.

Сергей присел на одно колено и, сняв «Грозу» с предохранителя, начал осматриваться на предмет присутствия посторонних. «В Зоне человек должен быть похож на одно сплошное ухо или глаз, если со слухом плохо», — любил повторять Черненко своим подчиненным. Простая и вполне понятная истина, не нуждающаяся в более детальном объяснении. Если ты первый обнаружил противника — на твоей стороне колоссальное преимущество. Если заметили тебя — девяносто пять процентов, что ты уже не жилец.

Словно в подтверждение его мыслей трава впереди зашевелилась, и из нее выскочили три тушкана. Заметив Сергея, троица тут же рванула в его сторону, оглашая пространство противным визгом. Мерзкое существо с облезлой шерстью и, местами вообще отсутствовавшей кожей, являлось представителем местных падальщиков. Этакая помесь дохлой крысы и тушканчика, обладавшая достаточно прочными когтями и мелкими зубками, похожих на пираньи, не уступавшими оным по остроте. Если эта гадина вцепится в человека, то оторвать ее можно будет, только вырезав ножом кусок плоти, за который тварь зацепилась. Также имелся очень большой риск заражения крови — мутант не брезговал ничем и никем. Сергей открыл огонь почти не целясь, ведя ствол веером, не боясь промахнуться с такого расстояния. Тварь очень труслива и гибель одного или двух собратьев отнимет у нее дальнейшую охоту связываться с человеком. Так и получилось. Как только очередь скосила одного из них, оставшиеся двое мгновенно развернулись на сто восемьдесят и, завизжав еще громче, рванули в обратном направлении. Сергей тщательно прицелился и одиночными, по очереди, уложил обоих, попав каждому в голову. Потом, подойдя к первому, достал из кобуры ПБС и добил еще живую тварь. Убить мутанта с первого раза сложно. Все порождения Зоны необычайно живучи и способны регенерировать гораздо быстрее обычных животных.

Сзади раздалось топанье и, обернувшись, Волков увидел Чику, с автоматом наперевес. Антиквар как раз перелазил через локомотив. И теперь стоял на подножке, целясь в пространство.

— Что? — Чика внимательно посмотрел на Сергея.

— Тушканы, трое. Скорее всего, где-то еще бродит стайка голов десять — пятнадцать. Меньше они не собираются. Передай в сеть.