За гранью безумия...(СИ)

Джон вскочил со своего лежака и едва не рухнул. Его повело в сторону, пришлось ухватиться за плечо человечка, хотя тот едва доставал ему до пояса.

-Где я? Это ты меня принес сюда? А где мои спутники?— засыпал он вопросами Уоллеса, который помог ему сесть и церемонно подал воды в стаканчике.

-Больше мы никого не нашли, — огорченно ответил человечек, — только ваш, ваше велишештво. И ешли вы шможете вштать, я бы провел ваш в другое, более бежопашное мешто.

-Могу, — кивнул Нкеллен, с трудом поднимаясь на ноги. –Но неужели ты не видел моих друзей? Очень высокий худой мужчина, красивая девушка, мальчик и стенониец.

-Стенониец?— по телу человечка прошла дрожь. – Но...гошподин мой, это же чудовище!

-Только не Лаури! Идем, Уоллес. Выведи меня наружу. Я должен найти их!

Ило и Ири стояли на плато, озираясь по сторонам. Вокруг них ожидали приказа матросы «Аннабель Ли». Перед тем, как сойти с корабля, Сен-Пьер раздал всем, включая Стейна и его леди по маленькому кусочку неограненного алмаза. Это был единственный талисман, способный разрушить любые чары и отогнать безумие.

-Постарайтесь не потерять! Миледи, милорд, советую вам держаться в центре группы. Идите через Туннели под дворцом. В каком-то из них есть Черная Нора, то место, откуда Безумие проникло в наш мир. Если получится, мы должны попробовать отыскать погремушку. Это небольшой предмет примерно такой формы...— Сен-Пьер вынул из кармана деревянную вырезку, формой напоминавшую погремушки, какими обычно забавляют младенцев. –Но так же могут быть погремушки-подделки, ловушки. Они затягивают прикоснувшихся к ним в иные, злые миры. Потому увидев похожую вещь, посмотрите на неё сквозь алмаз. Это единственный способ опознать Истину. Настоящая погремушка будет светиться золотым и розовым. Подделки— только черным и грязно-коричневым или серым.

Джон Нкеллен почти бежал за семенящим впереди Уоллесом. Навстречу им из-за угла показались двое мальчишек, толстенькие, упитанные мордахи, забавные штанишки на подтяжках.

-Тру! Тра! Вы што тут делаете?— сердито обратился к ним бывший камердинер.

-Мы к зеркалу не подходили! Честно-честно!— в унисон ответили мальчишки, пятясь обратно за угол. –Оно само! Само оно!

-Тру и Тра Ляля, немедленно шклонитешь перед вашим повелителем!

Мальчишки уставились на Джона круглыми глазами, потом неуклюже поклонились.

-Господин, мы правда видели!

-Да, мы видели! Они там были!

-Они были там!

-Кто?— автоматически спросил Джон. Братья переглянулись и выпалили дружно:

-Мы!

-И мы пели песенку!— прибавил, кажется, Тра.

А потом братья запели, покачиваясь в унисон и аккомпанируя на своих толстеньких пузиках:

Раз Труляля и Траляля

Решили вздуть друг дружку,

Из-за того, что Траляля

Испортил погремушку,

Хорошую и новую испортил погремушку...

Джон не успел ничего сказать, братишки развернулись и драпанули по коридору. Только топот толстеньких ножек отдался эхом вдали.

====== 18. Правило Трех Вещей. Красный Барс и Изменялка. ======

Шляпник в кои-то веки призадумался над тем, чтобы заняться своей внешностью. Аллорет была не просто великолепна, она была умопомрачительна! Все эпитеты, применимые к ней, начинались на различные буквы, но впервые в жизни Шляпнику было плевать. Он шел рядом с Аллорет, стараясь, чтобы их руки соприкасались почаще, а когда она устала, то попросил Красного Барса немного повезти девушку. Конь, немного поломавшись для вида, согласился. Они шли уже много часов после того, как на просьбу Красного Барса показать то, что может помочь им вернуться домой, в Страну Чудес, им был показан маленький флакончик, стоящий на дне огромной каменной чаши, заполненной водой, а затем и дорога, ведущая к ней. Они были теперь довольно близко к цели. Барс прибавил шагу и вскоре они оказались в обломках давным-давно разрушенного дворца— летней резиденции Королей Зазеркалья. Огромные плиты сиреневого мрамора потрескались и в трещины проросла трава. Остатки величественных колонн стояли, а у подножья их валялись обломки, стена, украшенная роскошными барельефами, почти разрушилась, но ещё можно было рассмотреть дивную работу зазеркальных резчиков. Террант не успевал удивляться и восторгаться. Разрушенный дворец производил на него намного более сильное впечатление, чем целые замки и дворцы, чем Белая резиденция Мираны дома, в Стране Чудес.

-Вот она!— заржал Красный Барс, встав на дыбы возле огромной каменной чаши, кромка которой находилась на уровне макушки Аллорет. Шляпник не мог даже допрыгнуть до неё.

-Как же мы достанем то, что там, в ней?— удрученно спросила девушка, пытаясь ощупать внутреннюю стенку чаши, привстав на носки. Кончики её пальцев бултыхались в воде.

-Миледи, попытайтесь перебраться внутрь с моей спины, — неуверенно предложил Барс. Но Шляпник уже проворно забрался в седло.