За гранью безумия

Но на этот раз таких мгновений им было отпущено совсем немного.

Что-то сильно, очень сильно толкнуло Василису в спину, отчего она вскрикнула и подалась вперёд. Под её грудью, под её прекрасной левой грудью вспухло кровавым фонтаном и вылезло наружу, пробив кожу, нечто отвратительное, толстое, заусенистое, заострённое…

Василиса как-то неестественно ослабла, её черты лица исказились, она стала валиться в сторону… Тяжёлые багровые капли упали Матвею на живот. Чья-то рука схватила Василису за золотистые волосы и потащила вверх, стягивая с Матвея. Он увидел забрызганные кровью старые поношенные джинсы, заправленные в резиновые сапоги, глухую ветровку на молнии, туго повязанную косынку, из-под которой выбилась прядь непослушных чёрных волос – что-то до боли знакомое, из того, прошлого, иллюзорного, надоевшего ему до чёртиков мира…

– Ах ты ж тварь, сучиха подлая, – разъярённая Зинка Акулова, о чьём существовании он уже успел было позабыть, упёрлась сапогом Василисе в спину между лопатками и с тошнотворным хлюпающим хрустом выдернула из раны осиновый кол, вытесанный Шагаихиным внучком и вымоченный в святой воде из изломовской православной церкви. Василиса снова закричала – страшно, надрывно. Зинка пнула её так, что она ткнулась лицом в мох, подломив колени. Из отверстия в спине выплеснулась кровь, края раны задымились, мгновенно запахло палёной плотью.

– Зачем… ЗАЧЕМ… ЗАЧЕМ??? – Матвей, бросив лишь мимолётный взгляд на жену, подскочил на месте, кинулся к Василисе, осторожно приподнял её, перевернул.

– Мат… вей… – неслышно, одними губами, вымолвила Василиса. Кровь, залившая всё вокруг, стремительно зеленела. Бледнела и вспухала узлами кожа, исчезали волосы, выкатывались из орбит глаза… – Не… уходи…

– Я здесь, я здесь, – он кричал, тряс её на руках, целовал её изменяющееся лицо. – Я здесь, я с тобой…

– Мат… вей… – снова сказала она, и на секунду-другую ему показалось, что ещё не всё потеряно, потому что облик его Василисы вдруг вернулся, стал цельным, нерасплывающимся, даже зафиксировался на миг… Но затем её прозрачные зелёные глаза стали мутнеть, затягиваться белёсой пеленой, и он понял, что она умирает сейчас у него на руках, умирает, стараясь до самого последнего своего вздоха оставаться для него такой, какой он её желал видеть, какую любил…

И на это уходила вся её остаточная магия.

А Зинка тем временем сбросила со спины рюкзачок, склонилась над ним, лихорадочно путаясь в шнуровке.

– Сейчас, мой хороший, сейчас, – бормотала она, силясь выдернуть зацепившуюся за что-то пластиковую пятилитровую канистру со святой водой. – Сейчас, Мотя, сейчас, всё пройдёт… Никому тебя не отдам, никому…

Наконец ей удалось справиться с канистрой, отвинтить пробку. Изломовский батюшка и вправду не поскупился, не пожалел благодати. Она развернулась, увидела, как муж баюкает на руках раненую притопиху, в мгновение ока оказалась рядом и опрокинула канистру.

От святой воды лицо Василисы вскипело пузырями. Веки съёжились и обуглились; уже остекленевшие, но ещё человеческие глаза лопнули, обнажая выпуклые, рыбьи, но и те быстро почернели и взбугрились. Тело скрючилось, скривилось, свивалась лоскутами белёсая кожа, осыпалась чешуя, расползались мышцы, обнажая жёлтые кости, которые тут же изгибались, переламывались и рассыпались в прах…

– Отче наш, Иже еси на небесех! Да святится имя Твое, да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя, яко на небеси и на земли… Смотри, Мотя, смотри, это же и не баба вовсе, а нечисть, погань лесная, приворожила тебя, увела из дому, кровь высосать хотела… Хлеб наш насущный даждь нам днесь, и остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должникам нашим, и не введи нас во искушение, но избави нас от лукавого… вот так, вот так, сгинь, пропади, сгори в аду, тварь, вурдалачка, притопиха… Ибо Твое есть Царство и сила и слава во веки. Аминь, аминь, аминь…

Речитатив Зинки не воспринимался человеческой речью, звучал назойливым жужжанием, бестолковым шумовым фоном. У Матвея не было сил драться, не было слов, не было слёз… Зинка отшвырнула в сторону пустую канистру, подцепила осиновым колом то, что осталось от тела Василисы – бесформенный комок обугленной протоплазмы. Пронзила насквозь, вырывая его у Матвея из рук, и запустила вместе с колом, как копьё, далеко в озеро. Матвей кинулся было следом, но она не позволила, повисла на плечах, заставила вновь опуститься на колени, что-то говорила ему, гладила, пыталась целовать… Его сердце, казалось, перестало биться… или даже исчезло совсем, и где-то внутри, на его месте, шевелила ледяными щупальцами ужасающая чёрная пустота.

– Ну вот и всё, пойдём, пойдём домой, мой хороший, мой любимый, мой единственный… Я никому тебя не отдам, никому, пойдём же со мной, вставай, вставай… – Она потянула его за плечи, попыталась приподнять. – Давай же, я помогу тебе одеться, пора идти нам, стемнеет скоро…

Он, наконец, услышал её. Обернулся, посмотрел снизу вверх – чужим, незнакомым, малоосмысленным взглядом.

– Мотенька мой… – прошептала она, ещё не веря, не желая верить.

– Ты… кто? – спросил Матвей.

2