За гранью грань

– Ревнует. – Геральт с готовностью ответил на столь личный вопрос и поднял упавшую во время недавней короткой бури вилку. Кажется, он не заметил моего минутного смятения. – Элиза поэтому и родила: боялась, польщусь на подругу, Марианну. Признаться, подумывал. Элиза при всех ее умениях, уме и происхождении… – Он спохватился и не закончил. – Норжин сделал новый брак бесполезным. И вот теперь, очевидно, Элиза снова видит соперницу.

Соперницу? Во мне?

Полагая, навсей пошутил, заглянула ему в глаза и наткнулась на едва заметные среди бездонной зелени искорки-смешинки. Словно зачарованная, следила за ними, даже не заметила, как подалась вперед, едва не опрокинув бокал. Спасибо, Геральт заметил, вовремя перехватил.

– Но это же смешно! – выдавила из себя мышиный писк.

Навсей промолчал, оставив тонуть в пучине собственных сомнений.

– Если жена вас любит… – неуверенно начала я, не зная, как говорить на столь деликатную тему.

– Элиза? – Геральт от души расхохотался, даже слезы из глаз брызнули. Успокоившись, он заметил, посматривая на меня, как на дурочку: – Чтобы ревновать, Дария, любовь не требуется. Я ей нужен, и род мой нужен. Умные женщины поэтому и ласкаются к мужьям, детей рожают: боятся соперницы, которая заберет власть. Речь не о силе, вроде той, что ты подарила бы Норжину, а о банальных деньгах, положении, связях и тому подобном.

– Но вы сами заискивали ради ласки! – с жаром напомнила я.

Он сам начал, пусть и мучается от откровенности.

– Было дело, – не стал отпираться Геральт. – Я же говорил, Элиза умелая, да еще и Знающая. Кроме того, близость частенько приводит к зачатию, а благодарящая женщина нередко забывает о предохранении и не станет проверять, позаботился ли о подобных вещах спутник. Обмануть, показать пустую бутылочку, помочь – и все. Дети нужны каждому навсею. Если жена пускает к телу, нужно добиваться их рождения. Да, у меня хороший брак, подросший сын, но спокойно умереть можно, только оставив Норжину законного брата или сестру. Думал, их родишь ты, а теперь придется искать наложницу. Элиза точно не станет беременеть.

Геральт запил собственную тираду бокалом вина и предложил сменить тему – обсудить мое будущее.

– О сосуде ты знаешь, цели некромантов тоже. Если хочешь, могу показать рисунок энергетического алтаря и объяснить принцип действия. – Замотала головой. – Хорошо, не стану. Давай о приятном. Нужно тебя одеть. К сожалению, выходить без меня не сможешь. Некроманты могут прознать и выкрасть.

Теперь уже я потянулась за вином. Геральт пристально следил за каждым движением, отчего нервничала еще больше, благо причин хватало.

– А некроманты – они действительно?..

Закончить вопрос не успела: вошел слуга и подал навсею поднос с конвертом. Он тут же, при мне, распечатал его, пробежал глазами письмо и нахмурился.

– Ты спрашивала о некромантах. – Геральт смотрел, как человек, прокручивающий в голове разные решения проблемы. – Похоже, ты их увидишь. Одного, во всяком случае. Не сомневаюсь, эта бумажка, – навсей потряс в воздухе письмом, – дело рук Соланжа. Мог бы не стесняться и визитку приложить.

Вытянула шею, попытавшись разглядеть хоть строчку, а потом вспомнила: все равно не пойму, наверняка на навсейском. Видимо, та же мысль пришла в голову Геральту, потому что он обмолвился о кристаллах. Помнится, их должна была подготовить Элиза, но после сегодняшней вспышки вряд ли станет. Поделилась сомнениями с навсеем, тот их высмеял. Сказал, в случае чего сам все заложит в кристаллы и принесет вечером.

Дальше закрутилась круговерть. Невесть откуда появилась портниха, загнала в спальню и сняла мерки. От нее, говорливой полноватой шатенки, узнала последние новости и пару тайн Геральта. Оказалось, тот – птица высокого полета, доверенное лицо королевы. Должность не разобрала: у нас такой нет.

Портниха листала альбомы с образцами, я выбирала фасоны, ткань, покрой. Геральт оплачивал три платья и разрешал купить сколько угодно нижнего белья, корсетов и прочего. Оказалось, их великое множество. Портниха советовала сшить шелковые панталоны: «Они так приятны к телу!» Глянула на рисунок и поняла – лучше обычные, а то рискуешь остаться без белья: завязки скользкие. Встанешь, а панталоны на полу. Но портниха таки уломала – «на свадьбу». В итоге выбрала белоснежный образец с кружевами. Остальные панталоны заказала скромные, максимально удобные для носки.

Корсет отдала на откуп портнихе, которая так же держала лавку модного платья. Та взглянула на грудь и талию без корсета и авторитетно заявила: ничего утягивать не надо, только приподнять.

– Истинные персики, госпожа, мужчины не устоят!

Я придерживалась иного мнения насчет необходимости прельщать сильный пол декольте, но возражать не стала.

Даже не представляю, во сколько обойдутся обновки! И подвязки, и пояса, и корсеты из разного материала, с разной степенью открытости груди, и чулки, и нижние рубашки, и лиф-чехлы… У меня в глазах рябило. Шелк, атлас, льняное полотно, тончайшая шерсть. Ох, Геральт убьет за пять платьев!