За гранью Разлома (СИ)

— Итак, как мы уже говорили, в целом мы хоти получить следующую картину: мы убиваем Короля Кровавой Короны, после чего начинается хаос. Могут пострадать мирные люди, но мы не допустим этого, заранее подготовив и вооружив их. Инквизиция нас подстрахует и после поможет добить разбежавшихся. Ваша с Михаилом роль здесь одна из важнейших: люди знают о вас, вы обладаете достаточным авторитетом, чтобы убедить людей как следует позаботиться о своей безопасности. С, как оказалось, именно твоей, Максим, помощью нам удалось подобрать маленький набор простейших печатей, доступных практически любому, эффекты которых могут помочь в самообороне, но не приведут к хаосу среди самих людей. Твоя же речь отлично легла на мой план. Я хочу, чтобы ты повторил подобное ещё несколько раз и в разных местах. Чтец и Бессмертный должны появиться в самых разных поселениях сейчас, зимой, когда передвижение затруднено, и предложить людям — совершенно бесплатно — небольшую коробку с печатями, научить ими пользоваться и, конечно же, обсудить их назначение. У людей будут вопросы, а ваши ответы, особенно по радио, повлияют и на других. Благодаря пярам проблем с доставкой груза для вас не возникнет, а у Романа есть это удивительное транспортное средство, которое может ехать по снегу.

Бедный Кролик. Не удивительно, что он так стенает. Да, жалеть Кролика определённо проще, чем искать ответ на всё это. К счастью, Александр молчал, видимо, давая крестнику время переварить услышанное.

— А что насчёт Короля? — наконец спросил Макс. — Как мы будем его убивать? Или это будет не мы?

— О, Короля вы будете убивать небольшой командой, в которой для Бессмерного и Чтеца отведены почётные места. — Александр улыбнулся, словно при виде дессерта. — Сейчас у меня есть пятеро, готовых войти в атакующую группу, — ты ведь тоже готов, не так ли? — но я очень хочу найти ещё одного. Пока не знаю, кого и как, но время есть. Нападение я запланировал на июнь. Световой день тогда длинный, дороги хорошие, упыри отлично горят…

— Но как вы его найдёте? Вы знаете постоянные базы Кровавых? Можете отслеживать его перемещение?

Улыбка Александра стала шире.

— Нет, мальчик мой, о базах я ничего не знаю, а вот отслеживать передвижение в самом деле могу.

Как? Не высказанный вопрос повис в воздухе, потому что рассказчик и так принялся отвечать.

— Это весьма интересная история. — Александр взял в руку бокал и качнул его, наблюдая, как колыхается в нём красная жидкость. — Едва ли ты слышал, но Кровавую Корону основала женщина. Она собрала вампиров сразу после Разлома, когда царил хаос, и нынешняя, так скажем, политика этой организации формировалась именно при ней. Однако в то время Кровавые были мягче. Да, они убивали и грабили, но не пытались уничтожить целые поселения. Со временем ситуация усугублялась, и Королева, поняв, что не может ничего изменить, передала управление Кровавой Короны нынешнему Королю, а сама отошла от дел. Не самое лучшее решение: именно Королю мы обязаны многими трагедиями, начиная с Казанской бойни. Не будучи ответственной за всё это, Королева тем не менее оставалась частью Кровавой Короны. Ей помешало придуманное ею же правило: из Кровавых не уходят живыми. Тем не менее из уважения к ней и её своевременному уходу Король позволил Королеве держаться в стороне от остальных, не участвовать в их делах и не носить красное. Однако, очевидно, со временем ей стало этого мало. Ты ведь уже понимаешь, к чему я веду, Максим?

Макс кивнул.

— Она нашла тебя и стала твоим шпионом? Помогает тебе уничтожить то, что она создала?

— Верно, не считая только того, что это я нашёл её. Королеве кажется, что она может использовать меня, она старается выставить себя невинной жертвой её положения, но, думаю, и ты, и я прекрасно понимаем, что женщина, основавшая Кровавую Корону и заложившая базовые принципы действия этой организации, не заслуживает доверия. Потому я, сперва потребовав от неё несколько весьма весомых доказательств серьёзности её намерений, нашёл ещё одну Кровавую, сумевшую получить схожие привилегии, которая местами подтвердила, а местами опровергла то, что рассказала мне Королева. Как ты можешь догадаться, сопоставив эти истории, я пришёл к выводу, что я могу доверять серьёзности намерений Королевы, но не ей самой. Она определённо желает смерти Короля, но едва ли уничтожение Короны её устроит. Я предполагаю, что она может желать вернуть её себе.

— И как ты собираешься действовать в таком случае?

— Так же, как и в любом другом. Королева поможет нам убить Короля, но расправляться с остальными Кровавыми будут другие. Если Королева попытается вмешаться, она будет убита, и она знает об этом. Кроме того, участвовать непосредственно в убийстве она не будет: мы договорились в этот момент вместе уйти в защищённое место, откуда мы сможем лишь наблюдать. Вместо меня руководить вами будет Евгений, а вот того, кто смог бы быстро собрать вокруг себя Кровавых, сейчас нет.