За гранью Разлома (СИ)

Александр коснулся края бокала губами и, немного подержав его так, всё же глотнул. Макс молчал. Его взгляд скользил по зелёной обивке кресла, фундаментальному письменному столу из массива тёмного дерева, тяжёлым шторам с кистями, почти полностью скрывая от посетителей кабинета серое зимнее небо. Что-то казалось ему неправильным, странным, выбивающимся из общей картины. Возможно, он просто ещё недостаточно привык к безумному сочетанию хранилища для вин в виде глобуса и разговоров о Кровавой Короне.

— Как ты похож на отца…

Макс вздрогнул, услышав в голосе Александра незнакомые нотки тоски, и, с удивлением посмотрев на крёстного, увидел, что тот улыбается грустной доброй улыбкой, безуспешно пытаясь спрятать её за бокалом.

— А вот взгляд и движения у тебя дядины, — удовлетворённо проговорил он. — Мальчик мой, встретить тебя сейчас, увидеть, кем ты вырос, каким ты стал — чудо для меня. Да, перестать называть тебя мальчиком совсем непросто. Сейчас я смотрю на тебя и чувствую себя так, будто только вчера выпивал с твоим дядей, сидя в этом самом кресле. Будто и не было этих лет…

Да, именно так. Неправильным было то, что дверь всё никак не открывалась, впуская дядю, что второй бокал стоял не перед ним, а перед выросшим Максом. Дом Беляевых, годы старшей школы, Синий, Томка, охота, страх, смерть, ощущение непрестанно следующей по пятам опасности — всё окуталось дымкой, сдвинулось в сторону, выпуская так тщательно хранимые Чтецом воспоминания о жизни до Разлома.

— Давай на время забудем о деле, — попросил его Александр. — Я очень рад встретиться с мальчиком, которого знал когда-то, и очень хочу получше узнать мужчину, который сидит передо мною теперь. Расскажи, как ты жил всё это время? Как вышло, что ты стал охотником?

Макс молчал. Время шло, Александр ждал, и неугасающая улыбка на его лице становилась всё печальнее и печальнее.

— Меня вырастила одна хорошая семья, — неохотно проговорил Чтец наконец. Говорить о деле было как-то проще, понятнее, что ли. Там была общая цель, то самое доверие. Мог ли он доверять этому, по сути, почти незнакомому ему человеку и не только себя, но и своё прошлое и разделивших его с ним людей? — Я встретил друга, мы вместе решили стать охотниками. Человек по имени Синий научил меня всему, что мне было нужно знать. И вот я здесь.

Александр печально вздохнул.

— Тебе тяжело говорить, понимаю. Прошло так много лет, должно быть, я стал для тебя совсем чужим. Ничего, так бывает, это нормально. Я верю, поработав вместе, мы вновь сможем стать близки.

Макс неуверенно кивнул и поднялся на ноги. Он хотел извиниться, но вновь не нашёл слов и, кивнув на прощание, молча вышел из кабинета. Кирилл в самом деле куда-то ушёл, и только портрет жены Николая II смотрел на Чтеца укоризненным грустным взглядом. Макс отвернулся и поспешил спуститься вниз, надеясь найти кого-нибудь из знакомых, но, не дойдя до гостиной, вдруг наткнулся на Миру. Она сидела на широком подоконнике огромного окна рядом с Настей, окружённые листами бумаги и цветными карандашами, они казались сёстрами.

Заслышав шаги, Мира испуганно вскинула голову, но, увидев Макса, тут же отвернулась, вернувшись к прежнему делу. Макс невольно улыбнулся. Наваждение спало, прошлое вновь стало прошлым.

— Печати — это письма, которые мастера пишут для Вселенной, — вдруг тихо проговорила за его спиной Мира. С удивлением оглянувшись, Макс понял, что она обращается не к нему, а к Насте. — Каждый знак в печати — это слово, а слова могут означать разные вещи в разных предложениях. Поэтому никто и не может расшифровать этот язык, даже мастера, только вот Чтец умеет и другие такие, как он, если они есть. Не запоминай символы, просто пиши своим сердцем, и твои руки сами сделают, как нужно.

Макс подошёл поближе, через плечо Миры заглянув в рисунки. И в самом деле, Настя пыталась писать печати. Криво и неумело, Чтец не заметил ни одной, способной сработать, но это в самом деле были печати. Александру повезло с детьми, и с Настей, пожалуй, больше всего.

Бывшая Сестра смерила Чтеца настороженным взглядом.

— Что-то случилось? От меня что-то нужно.

— Ничего, — отозвался Чтец, и вдруг, вглядевшись в её лицо, честно признался: — Рад тебя видеть.

Мира нахмурилась. Мира, привычная Мира с её раздражающими странностями и лёгким безумием, Макс не мог её понять, но знал, что сейчас она куда ближе ему, чем Александр, и с осознанием этого последние клочки тумана покинули его голову.

17. Особняк. Часть 2. ВНИМАНИЕ! Работа скоро будет скрыта, успейте скачать!

— Друзья мои, вам нужно быть готовыми выехать послезавтра утром, — сообщил Александр несколькими днями позже. — Я договорился с главой одного поселения, он примет вас у себя и сделает так, чтобы всё прошло самым лучшим для всех нас образом.

— Прошло что? — уточнил Макс, а Миша в задумчивости опустил брови.

Хозяин дома обезоруживающе улыбнулся и развёл руками.