За гранью Разлома (СИ)

И Рома с гордостью показал Чтецу два куска некогда светлой, но с тех пор повидавшей всякое кожи. Обёрнутые вокруг руля, они позволяли активировать написанные на них печати прямо во время управления.

— Левая от следов, правая помогает на снегу лучше держаться.

Но он был неправ, очень неправ! Отодвинув механика в сторону, Чтец занял водительское кресло, почти не обратив внимания на то, во что превратил его гений Романа. Раскидав вокруг руля несколько колдовских огоньков, он внимательно вглядывался в такие же невозможные печати, как та, что была у Кота. Потому что они вовсе не были написаны на коже. Они были на ней вышиты.

— Откуда они?

Чтец осторожно провёл пальцем по выпуклостям стежков. Они читались так же легко, как и любая другая печать, но понять, какого чёрта они работают именно так, как работают, не получалось. Слишком простой запрос, слишком мало конкретики. «Позади не остаётся следов». Позади чего? Каких следов? На чём? Обычно такие печати не давали внятного результата, однако, судя по тому, что Чтец увидел снаружи, они подходили и для автомобилей, и для пеших людей, да хоть для конного всадника.

Со второй печатью всё то же самое. Она просто помогала не проваливаться. Куда? Чему? Насколько тяжёлому? Поможет ли она пройти по тонкому льду? А по воде?

— Подарил Александр. — Роман усмехнулся, встретив пылающий взгляд Чтеца. — Где добыл — не сказал, но упомянул, что они древнее, чем выглядят. Скорее всего, реально так: я с ними особо не церемонюсь, но им хоть бы что. Я так понял, там с кожей сделали что-то типа нашего зашёптывания, но куда сильнее.

Александр. О, Александр, по возвращении им с Максом предстоял долгий разговор.

— Они не слишком тяжёлые, — продолжил механик, — часа на полтора хватает спокойно, за часик прихожу в себя. Со сменой, понятно, будем двигаться быстрее, но они не всем даются.

Макс снова провёл рукой по неровности узора, глубоко вдохнул и положил на руль руки. Колдовство решительно потекло по телу, вливаясь в печати. Как там говорила Мира, письма вселенной? Что же, давай, Вселенная. Я обращаюсь к тебе.

И действительно, Ласточка слабо вздрогнула и слегка приподнялась над оставленной в снегу вмятиной, придерживаясь за окружающий снег уже не кажущимися такими нелепыми «крыльями».

— Куда ехать? — только и спросил Макс.

— Вот компас, вот карта. Нам вот сюда, мы примерно тут, идём вдоль дороги, но в стороне. Смотри, вот тут можно срезать, и тут ещё, где река. Мост не нужен, пройдём так. А тут — наоборот, здесь город сильно разрушен, придётся объезжать. Бери восточнее, будет нормально.

Повинуясь печатям и педали газа Ласточка плавно поплыла в указанном направлении. Вкладывая в печати силу, Макс почти забывал о них, слившись с машиной в единое существо. Живое существо. Да, теперь Ласточка больше походила на послушного скакуна, чем на бездушную механическую конструкцию. Час с лишним спустя, внезапно ощутив подкрадывающуюся слабость, Макс отогнал её на удобное для высадки место и, поднимаясь на ноги, бережно похлопал по рулю.

— Хорошая девочка. — Чтец проговорил нелепые слова так тихо, как мог, но Роман всё равно услышал и наградил его одобрительным взглядом.

Так продолжался их путь. У руля менялись втроём: Женя всё никак не мог заставить печати работать.

— Вот то ли радоваться, что не надо рулить, то ли печалиться, потому что качает, чтоб её, всё время, — пожаловался как-то раз Осьминог, когда они с Максом сидели на пассажирских креслах и дружно страдали. — Вот честно, смотрю я на нашего Бессмертного и иногда прибить его хочется.

Мишу не укачивало настолько, что он в пути умудрялся читать.

— В принципе, согласен, — кивнул Макс, про себя добавив: — Правда, я обещал Мире его беречь.

А спустя восемь дней нелёгкой дороги они наконец добрались до своей цели.

— Здесь делают офигенные одеяла и подушки, — сообщил Осьминог, начиная финальный инструктаж. — У них наполнитель — какой-то видоизменённый пух или что-то вроде того, не уточнял. Фишка в том, что этот наполнитель они производят с помощью какой-то весьма занимательной печати, которую держат в тайне. Точно известно следующее: она настолько проста в использовании, что доступна всем в поселении, у них есть достаточно много копий этой печати, но ни одна из этих копий не покинула поселение и не попалась на глаза мастеру, который мог бы попробовать её повторить. И тебе, Чтец, конечно же, тоже.

Так вот, это я к чему. Люди здесь отлично знакомы с концепцией «простые печати, одинаковые у многих», потому Александр и начал отсюда. Если никто никуда не опоздал, вы прибудете туда одновременно с плановым визитом ребят с местного радио. Местный мэр — да, у них мэр — обещал их, если что, придержать. Дальше всё просто. Вы приходите, встречаетесь с мэром, он принимает груз и сдаёт вас прямиком журналистам. К моменту, когда вы закончите, часть печатей уже раздадут, так что ребята с радио смогут получить обратную связь от местных жителей.