За гранью реальности

Оказавшись на холодном помосте, лишь отдалённо напоминающем стол, Валерия отрешенно уставилась в потолок. Неужели там, наверху, бродят счастливые до изнеможения люди, не догадываясь о том, что ждёт их в конце? Бесконечный поток самоуничтожения, гниения и невыносимого страдания. И Георгий даже не думал это прекращать. Он просто нашёл способ, чтобы задобрить мир, временно избавиться от тьмы, но как долго это продлится? И как часто начнут пропадать невинные девственные люди с ясным умом и добрым сердцем? Неужели этот кошмар никогда не закончится?

– Валерия, – Владислав тихо, как ветер, прошелестел листвой её имя, задыхаясь от болезненных позывов. – Валерия.

Он хвастался за звуки имени, как за последнюю надежду, боясь окончательно потерять рассудок.

– Влад, можно я скажу? Не важно, какая судьба у тебя была. Важно, какой ты её сделаешь, – слезы мешали говорить ровно, сбивая ритм от вибрирующего всхлипа до сдавленного свиста. – Я не поняла сразу, но сейчас отчётливо вижу: это было настоящее чудо. Оно в тебе, твоя душа заиграла красками, когда всё вокруг летело во мрак. Тот момент, когда мир объединил наши сердца, был тем смыслом, который ты так долго ждал. Я увидела, через призму окружающей боли, свет внутри тебя, маленький, но живой и тёплый. Ты способен на чувства, хоть и отрицаешь это, желая видеть небо в огне.

– Это не так. Ты врешь мне.

– Неужели ты не распознаешь ложь через прикосновения?

Мужчина вздрогнул от её слов.

– Ты готов раскрыть поход в цитадель моей жизни и навсегда украсть её. Прошу, лишь одно касание, как тогда. Хочу, чтобы ты увидел себя моими глазами.

Надежда умирает последней.

Владислав, находясь в состоянии полного подчинения и отчаянной борьбы, разжал напряжённые пальцы и мягким неторопливым движением прошёлся от ее лба до губ, заставляя девушку вытянуться ему навстречу. Их глаза встретились. Нежно прижав горячую, слегка влажную ладонь к щеке Валерии, мужчина склонился ниже, погружаюсь в поток её бессвязных мыслей.

И он увидел множество собственных образов, выплывающих из мрака. Он чувствовал каждую эмоцию, что испытывала Валерия при виде этой сильной личности, от неприязни до восхищения, но никогда её мысли не сочились желчью. Она, сама того не подозревая, с первой секунды тянулась к Владиславу, ощущая внутреннее прозрение. Она знала его так мало, но с лёгкостью готовилась приходить на помощь, не имея за душой зла и алчности. И вот, этот странный трепещущий отблеск в районе его груди, едва не погибающий во мраке, но источающий тепло. Это свет, истинный, в душе мужчины. Увиденное настолько поразило Владислава, что он невольно отстранил руку от лица Валерии, не доверяя собственным глазам.

– Этого не может быть, – только и смог прошептать он.

– Но это так. Тебе нужно лишь вдохнуть в него правильной энергии, и крылья на твоей спине сами расправятся.

– Поздно.

Холодное острие коснулось ямки на шее меж двух напряжённых ключиц. Валерия в ужасе задержала дыхание, боясь малейшим движением разорвать кожу.

– Влад.

– Поздно, – повторил мужчина, замахиваясь.

– Нет! – девушка инстинктивно повернула голову, закрывая глаза.

Тело готовилось принять боль, но внезапно кинжал, испустив искры, воткнулся в каменный стол, всего в паре миллиметров от кончика носа девушки.

Сердце ушло в пятки. Валерия не сразу решилась вновь заглянуть Владиславу в глаза, боясь натолкнуться на самое страшное. Она лишь видела его пальцы, до побеления суставов сжавшие серебристую рукоять.

– Я же не идиот, чтобы закончить всё так, – в тяжёлом дыхании чувствовалось внезапное спокойствие. – Я не хладнокровный убийца!

Это он сказал, уже поворачиваясь к отцу и ловя разочарованный взгляд.

– Довольно с меня манипуляций.

– Кажется, ты не до конца серьёзно понимаешь сложившиеся обстоятельства, – голос Георгия пестрил озабоченностью. – Мой сын не способен на препирательства, ибо в таком случае я избавлюсь и от него.

– Мне не важно, пустая это угроза или реальная, но сейчас я не позволю тебе нанести вред этой девушке. И мы оба покинем этот мир.

– О, я не сомневаюсь в показном благородстве, но вот ты спасешь её, а что дальше? Думаешь, сложно будет вернуть её обратно или найти ещё одну такую дурочку? Или дурачка, неважно. И ты сам, Влад? Ты всё ещё остаешься под моим контролем. Не спорю, у тебя сильный дух, но этого недостаточно, – Георгия приподнял руку с вытянутым вверх пальцем и сделал едва заметное круговое движение.

Владислав нервно ахнул, схватился за руку и начал её интенсивно растирать. Валерия даже не сразу поняла, что он с усилием давит на ту самую татуировку, значение которой так и осталось для неё загадкой.

– Подавляя сознание, ты не избавишь меня от истинных намерений, – прошипел мужчина, стараясь удержаться на краю бездны. – Тем более, это всего лишь знак на руке, его легко убрать.

Владислав дрожащей рукой приложил клинок к распирающей от жара и боли коже с таинственным знаком.

– Так смело? – Георгий усмехнулся. – Не боишься умереть от потери крови раньше, чем снимешь печать с себя?

– Нет, ведь есть и другие способы.