За гранью сияния

Девочке вдруг стало стыдно. Будто, рассказав о лабиринте, она выдала тайну человека, который ее спас.

«Хотя это и к лучшему, – успокаивала она себя. – Пусть его найдут и приведут в Драгомир. А то что, он так и будет всю жизнь скрываться под землей, как крыса? Он этого не заслужил!»

– Что было дальше? – спросила она Аниту.

– Дальше случилось нечто невероятное, – улыбнулась Анита. – Я сидела в камере, в сотый раз пересчитывая трещины на потолке, как вдруг под ногами раздался настойчивый писк. Я с ужасом посмотрела вниз и увидела двух весьма упитанных мышей. Я чуть не запустила в них кувшином из-под воды. Но побоялась, что на шум прибегут стражники и заинтересуются, откуда у меня кувшин. И тут мыши встали на задние лапки и приняли человеческий облик. Представь себе! Передо мной стояли Алекс и Сардер! Но обниматься и радоваться было некогда. Предстояло еще найти тебя. И Сардер превратил нас в мышей. Б-р-р! Ощущение не из приятных. Не думаю, что когда-нибудь захочу повторить. Понятно, почему жители Смарагдиуса отказались от этого заклинания.

– Было больно? – участливо поинтересовалась Луна.

– Не то слово, – Анита поежилась. – Такое чувство, будто все твои косточки сначала раздробили, а потом из них слепили более маленькие. А еще у нас выпали все зубы! И на их месте выросли новые, мышиные. Но самое противное – это шерсть! Она пробивалась сквозь кожу, будто иголки вылезали из каждой поры. А хвост – тут уж я вообще молчу! Второй раз я бы на такое точно не пошла. Бедные Сардер и Алекс! Ведь они сначала тренировались здесь, во дворце. Потом еще дважды превращались. В общем, ужас-ужас-ужас.

– Да ладно тебе. Вовсе не ужас-ужас-ужас. А просто ужас! – рассмеялся Александрит, заходя в комнату вместе с Нефелиной.

– Мама! Папа! – обрадовалась девочка.

Крепко обняв дочь, они тоже присели около кровати.

– Пусть дальше Алекс рассказывает, а то у меня уже в горле пересохло, – улыбнулась Титанита. – Если ты еще не устала, конечно.

– Ни капельки! Да и вообще, сколько можно спать! Так все самое интересное проспать можно!

– Дальше и рассказывать-то особо нечего. Мы прочесали все ярусы подземелья. В самом низу царила дикая паника. Стражники носились туда-сюда, орали друг на друга, дверь камеры была открыта, а внутри никого… Мы поняли, что ты сбежала. И решили поискать тебя у ближайшей границы купола. Как видишь, не ошиблись. Что было дальше, ты сама видела. И я даже рад, что все это случилось. Ведь, если бы нам удалось незаметно улизнуть, война продлилась бы еще неизвестно сколько лет.

– А как вам с Сардером удалось уйти, ведь вы же постоянно держали купол? – спросила Луна.

– У нас не было выхода, – ответил Алекс. – Перевоплотиться в животное могли только Сардер и Цитрина. Заклинание очень старое и сложное. Простым чародеям из Смарагдиуса оно не под силу. Да и вообще пережить такое перевоплощение не каждый сможет. Это очень больно. Цитрина в силу возраста не могла идти, оставался только Сардер. И мы решили сделать так, как предлагала твоя мама. Поискать добровольцев, которые смогут на пару часов подменить у купола одного из правителей… Через пару часов собралась целая площадь желающих помочь. Тогда я понял, что тоже смогу отлучиться.

– А почему купол все-таки разрушился? Никто не пострадал? – забеспокоилась Луна.

– Никто, не переживай, – поспешила успокоить ее Нефелина.

– Во время сражения, – объяснил Алекс, – множество черных шаров ведьмы попало в купол. Они очень сильно повредили его. К тому же стражники, надеясь спастись в Драгомире, целой толпой навалились на купол. Каждый пытался разрушить его с помощью своего дара. Кто-то жег огнем, кто-то обрушивал на стенки огромные волны, кто-то напирал ураганным ветром. Из-за этих многочисленных атак чародеи, державшие защиту, начали быстро слабеть и падать один за другим.

– Они живы? – вскричала Луна.

– Конечно, живы, – мягко сказала Нефелина. – Они просто упали в обморок, так как полностью израсходовали свои магические силы. Все уже восстановились и замечательно себя чувствуют. Но купол разрушился. Троим правителям без поддержки невозможно было его удержать. Но мы подготовились к этому. Войска уже стояли у границы. Ты их потом видела. А сражение так и не состоялось. Стражники сдались без боя… А потом ты взяла и расправилась с Жадеидой. Это потрясло нас всех!

– Ой, мама, не преувеличивай, – смутилась девочка.

– А ты не преуменьшай. Ты знаешь, что стала героиней Драгомира?! Пойдем, кое-что покажу.

Нефелина приоткрыла дверь в соседнюю комнату. Луна осторожно зашла туда и ахнула, а Фиччик, сидевший у нее на плече, немедленно расчихался.

Комната была буквально до потолка завалена цветами. Букеты стояли на полу, подоконниках, полках. Вазы висели даже в воздухе. На стенах красовались детские рисунки, изображавшие Луну со сверкающим шаром в руках. Кроме того, в комнате лежали кучи мягких игрушек.

– Это всё люди несут тебе, – проговорила Нефелина. – Каждый день они собираются на площади, чтобы узнать о твоем здоровье. Вчера в Драгомире был настоящий праздник. Все радовались, что ты пришла в себя! Они так любят тебя!