За гранью сияния

Споткнувшись о камень, лежавший прямо у входа, она упала и кубарем покатилась по каменному полу. Быстро вскочив на ноги, девочка огляделась. Небольшая выемка в скале с круглым лазом оказалась тупиковой. Выход был только один. Там, где поджидали волки. Они чинно расселись около пещеры, всем своим видом показывая, что не собираются уходить.

В горле моментально пересохло. Луна поняла, что сама завела себя в ловушку. Оставалось лишь надеяться, что волки либо уйдут сами, либо кто-то случайно забредет в эти безлюдные места и спугнет их. И то и другое казалось маловероятным.

«Почему все это происходит именно со мной? Почему я не могу быть обычной девочкой, ходить в школу, дразнить мальчишек, жаловаться на огромное количество домашних заданий… – грустно думала Луна. – Я бы прибегала домой из школы, а там меня бы ждали мама и Анита. С вкусным обедом и расспросами о том, как прошел день… А я бы вредничала: не хочу суп, хочу сразу второе. Мама бы сердилась и утомительно объясняла пользу супа. Я бы еще немного покривлялась, а потом с аппетитом поела. Вечером пришел бы папа, и мы сидели бы у камина, болтая обо всем на свете…»

Луна не могла уснуть. Сквозь дыру в пещеру проникал ночной воздух и виднелся кусочек звездного неба. Но девочке было не до любования красотой ночи, она боялась, что в проеме вот-вот покажется морда волка.

Луна боялась. Сильно не хватало Аниты. Жалость к себе, такой одинокой в лесу, полном опасностей и зверей, захлестывала с головой.

«Как я хочу, чтобы она была здесь, со мной!» – Луна чуть не плакала.

Но следом приходили еще более мрачные мысли и тревоги, которые ночью уже не получалось отогнать прочь.

«Как она там? Куда ее забрали стражники? Жива ли она?»

Луна всхлипнула, а потом, не сдержавшись, разрыдалась. Волки, услышав плач, тут же присоединились и, задрав морды, завели свою печальную, полную тоски песню. Эти пронзительные звуки рвали душу, и девочка заплакала еще сильнее. Лежа на холодном полу пещеры, она чувствовала себе бесконечно несчастной. Но постепенно ей почему-то стало легче. Девочка уже почти не вздрагивала, волчий вой превратился в тихое поскуливание, мысли путались, и она наконец погрузилась в беспокойный сон.

10

Луна сквозь сон почувствовала, что кто-то дышит ей в ухо. Не открывая глаз, она сладко потянулась. Ей было так удобно – мягко, тепло, уютно, будто дома в собственной постели. Рядом вовсю сопела Анита. Да не просто так, а музыкально, с каким-то тонким присвистом. Прямо заслушаться можно. Луна улыбнулась.

«Вот расскажу ей, что она храпит, ни за что не поверит. Обязательно станет спорить и доказывать, что это неправда».

Во сне сестра положила на девочку руку, которая почему-то была такой тяжелой, что мешала дышать. Луна собиралась скинуть руку – и вдруг все вспомнила.

«Какая Анита? Ее же забрали стражники. Но кто же здесь?»

Девочка замерла и изо всех сил зажмурилась. Ей казалось, что с закрытыми глазами она как будто в большей безопасности.

«Может, мне померещилось и тут никого нет?» – с надеждой подумала она.

Чуть двинув рукой, Луна нащупала густую шелковистую шерсть. Кто-то фыркнул, завозился, устраиваясь поудобней, и храп возобновился.

Девочка в ужасе приоткрыла глаза. Рядом с ней, задрав лапы кверху, блаженно спал вчерашний волк, тихо поскуливая во сне.

«Вот это я влипла», – подумала девочка и, приподнявшись на локтях, огляделась.

В небольшой пещере, куда она вчера практически провалилась, в разных позах, сладко посапывая, валялись остальные волки.

«Раз-два-три-четыре-пять!» – затаив дыхание, сосчитала Луна, чувствуя, как на затылке начинают подниматься волосы.

Сердце бешено колотилось. В довершение всего девочка заметила, что прямо у нее на животе уютно устроился маленький волчонок. Он-то и был источником богатырского храпа и своей тяжестью давил на нее.

Луна лихорадочно пыталась придумать, что делать. Дальше притворяться спящей – не вариант. Может, волки разозлятся, когда проснутся? Лучше сбежать сейчас, пока все спят. Но как?

Предрассветный полумрак потихоньку рассеивался, уступая место яркому утреннему солнцу. Времени на обдумывание не оставалось. Надо было срочно выбираться из пещеры. И при этом никого не потревожить.

Луна попыталась аккуратно переложить волчонка на пол, под бок старшему волку. Не тут-то было… Едва она его приподняла, как он возмущенно заскулил и завозился. Девочка, боясь его окончательно разбудить, замерла. Волчонок тут же успокоился и снова громко захрапел. Несмотря на страх, Луне было очень приятно держать его на руках.

Маленький, упитанный, темно-серого цвета, с небольшим топорщившимся хохолком на голове, он выглядел бесконечно трогательным и очаровательным. Вокруг глаз волчонка была светлая обводка, как будто природа пошутила и надела на него очки в белой оправе. Он смешно сопел и морщил нос, почесывая его передней лапкой. Зевая, волчонок так широко раскрывал пасть, что она даже немного хрустела. А еще он просто виртуозно храпел. Ну как такого бояться? Он был совсем не страшен, и Луна боялась даже не волчонка, а ужасных рассказов охотников, которые когда-то читала.